監督建言，務必使改製既能選拔實務人才，又不失科舉取士之本意。若有偏差，及時糾正。”
這話既給了保守派監督權，又明確了改製方向。李璟、周明達隻能躬身：“臣等遵旨。”
一場看似要爆發的激烈衝突，在王雱的調和與趙小川的決斷下，暫時偃旗息鼓。但所有人都知道，這僅僅是開始。科舉改製觸及的是千年來的士大夫特權，接下來的試點推行，必將麵臨更大的阻力。
朝會上的爭論，很快如風般傳遍汴京。
“聽說了嗎？朝廷要在科舉裡加算學、格物、律法了！跟進士科平起平坐！”茶樓裡，一個書生模樣的年輕人激動地對同伴說。
“真的假的？那咱們這些年寒窗苦讀聖賢書，豈不是白費了？”同伴臉色發白。
“也不儘然。新政隻是增設科目，經義策論還是要考的，隻是比重減些。而且先隻在江南試點。”
鄰桌一個商賈打扮的中年人插話：“要我說，早該改了！我家小子，讀書不行，就喜歡擺弄機巧，去年自己做了個省力的水車模型。可有什麼用？不能科舉，一輩子就是匠人。要是新科真成了，說不定他也能考個官身！”
書生不悅：“商賈之子，鑽研奇技淫巧，也能為官？簡直亂了綱常！”
“奇技淫巧？”商賈冷笑，“沒有奇技淫巧，你穿的衣服、住的房子、喝的茶，哪來的？再說了，朝廷張榜說了，鹽政、漕運、邊貿，都需要懂算學格物的人才。這是為國選材，怎麼叫亂了綱常？”
兩人爭執起來，茶樓裡其他茶客也加入討論。有支持改製的，認為“一技之長也能報國”；有反對的，認為“萬般皆下品，唯有讀書高”；還有更多持觀望態度的。
這時，一個說書先生敲響醒木，吸引了眾人注意。
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“各位客官，今日不說古，說說眼前的新鮮事。”說書先生清了清嗓子，“話說這科舉改製，可是件天大的事。但朝廷為何要改？老朽給各位說幾個故事——”
“第一個故事，揚州鹽案。為何壽王能貪墨百萬貫鹽課？因為管鹽的官不懂算學，賬本看得雲裡霧裡，被賬房胥吏耍得團團轉！若有個懂算學的官在那裡，一眼就能看出貓膩！”
“第二個故事，汴京漕運。為何以前力夫被克扣工錢？因為管漕運的官不懂格物，不知道卸一船貨要多少人力、多少時辰，全聽管事胡說！若有個懂格物的官，定出合理指標，力夫怎會被欺？”
“第三個故事，開封府獄。為何常有冤案？因為有些官老爺不熟律法，憑感覺斷案，被訟師鑽了空子！若有個精通律法的官，按律條來，哪來那麼多糊塗賬？”
他頓了頓，環視眾人：“所以說，朝廷改製，不是不重聖賢書，是要聖賢書和實務本事結合起來！既能講仁義道德，又能辦實事、解實難！這樣的官，才是百姓需要的官啊！”
茶樓裡安靜片刻，隨即響起議論聲。
“說得在理啊……光會背書的官，確實不頂用。”
“可咱們寒窗十年，突然要考算學格物，哪來得及？”
“不是說了先試點嗎？而且比重不會太大。真有心報國的，多學點本事怎麼了？”
輿論在悄然分化、演變。市井百姓更看重實效，許多人對改製抱有好感；年輕士子中，有遠見者開始思考如何適應變化；而一些思想僵化的老學究和既得利益者，則感到深深的危機。
將作監，利器坊。
沈括收到了一份特殊的詔令——命他參與科舉改製督辦司，負責擬定“格物科”考試大綱與標準。
“沈先生，這可是開天辟地頭一遭啊！”副監興奮地說，“咱們匠人的學問，也能進科舉了！”
沈括卻麵色凝重。他深知此事關係重大，且阻力不小。格物之學，曆來被視為“工匠之術”，難登大雅之堂。如今要將其體係化、標準化，納入科舉，絕非易事。
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