括皺眉：“怎麼做文章？”
“彈劾。”曾布道，“彈劾錢莊‘與民爭利’，彈劾‘官督商辦’是‘官商勾結’。已經有人寫好了奏折，就等時機。”
書房裡一陣沉默。改革進入深水區，真正的阻力開始浮現。
章惇忽然笑了：“諸公，還記得三年前嗎？陛下剛提出要改，朝堂上一片反對，說‘祖宗之法不可變’。現在呢？反對的聲音小多了。”
“那是因為有成效。”沈括道，“西北的水渠修成了，旱情緩解了；成都的錢莊辦成了，商路暢通了；書院的學生下鄉了，百姓得實惠了。這些都是實實在在的功績，反對的人說不出口。”
“所以現在，”章惇目光銳利，“他們換了打法。不在‘該不該改’上爭，而在‘怎麼改’上糾纏；不在朝堂上明著反對，在地方上暗中阻撓；不攻擊改革本身，攻擊執行的人。”
他頓了頓：“鄭知文在秦州難，陳清照在江南難，周文俊在書院難——這就是他們的策略。讓具體辦事的人處處碰壁，讓改革推進緩慢，最後說‘看，改革不行吧’。”
曾布憂心忡忡：“那怎麼辦？”
“兩條路。”章惇豎起手指，“一，給辦事的人撐腰。鄭知文要建塘，工部撥專款；陳清照要擴網，戶部給政策；周文俊要實務，書院開綠燈。”
“二呢？”
“二，”章惇眼中閃過精光，“抓幾個典型。秦州阻撓水利的豪紳，江南打壓錢莊的同行，朝中暗中串聯的官員——抓幾個，嚴辦。讓所有人知道，改革是大勢，順之者昌，逆之者亡。”
沈括有些遲疑：“會不會……太激進？”
“不激進不行。”章惇道，“改革就像治病，溫和的藥治不了重病。現在正是關鍵時候，若退一步，就會退十步、百步。必須頂住。”
曾布沉思良久，終於點頭：“好！我戶部全力支持。”
“工部也是。”沈括道。
三人又商議了細節，直到深夜。送走沈、曾二人後，章惇獨自站在廊下。
春夜深寒，星鬥滿天。他想起趙小川登基之初，那個年輕的皇帝眼裡閃著不安，也閃著光。三年過去了，不安褪去，光芒更盛。
“陛下，”他輕聲自語，“您點的這把火，已經燎原了。現在，該添柴了。”
同一片星空下，皇宮裡，趙小川也沒睡。
孟雲卿端來宵夜，見他對著奏折出神，輕聲道：“陛下，該歇息了。”
“皇後你看，”趙小川遞過一份奏折，“秦州鄭知文的。他說建塘需要八百貫，地方隻能籌到三百貫，請求朝廷撥款。”
孟雲卿看了看：“五百貫不多，批就是。”
“錢不是問題。”趙小川搖頭，“問題是，為什麼地方籌不到？清水縣不是窮縣，劉鄉紳一家就有良田千畝，宅院數處。建塘受益，他的地最多，可他隻願出五十貫。”
“他在試探朝廷的決心。”
“對。”趙小川冷笑，“他在想，這個新來的水利推官，到底有多硬的後台；朝廷對水利會，到底有多大的支持。如果朝廷這次讓步，下次他會更過分；如果朝廷強硬，他才會老實。”
他提筆批紅：“準撥五百貫。另，著秦州知州嚴查劉氏曆年田稅，若有偷漏，嚴懲不貸。”
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