三月初一，隴州府衙。
鄭知文站在堂下，手裡捧著一份蓋著工部大印的文書，還有些恍惚。文書上白紙黑字寫著：“擢鄭知文為工部屯田司主事，兼隴秦水利推官，秩從七品，專責推廣水利會之製……”
從九品書院學生到從七品主事，他隻用了四個月。但這四個月裡，他肩扛過石料，腳踩過凍土，在火場裡搶過賬本，在田埂上調解過糾紛。如今肩膀的疤痕還在，腳底的繭子也還在。
“鄭主事，”隴州新任知州李大人——就是原來的通判，抗旱有功擢升的——笑著從堂上走下來，“恭喜恭喜。薛主事臨走前特意交代，說鄭主事雖然年輕，但實務精通，熟悉民情，隴秦兩州水利推廣，非你莫屬。”
鄭知文躬身：“下官資曆尚淺，恐難當重任。”
“資曆？”李知州擺擺手，“這年頭，資曆不如實績。你參與修的三號井石渠，三村百姓都說好；你擬的輪灌章程，薛主事報上去，工部沈尚書親批‘可為範例’。這些就是最好的資曆。”
他壓低聲音：“實話跟你說，朝中有人反對，說‘鄭家公子懂什麼水利’。但陛下說了句話——‘讓他試試，不行再換’。這可是天大的信任。”
鄭知文心頭一熱。陛下……還記得他。
“下官定當竭儘全力。”
“好！”李知州道，“你先去秦州。那邊剛出了個事——兩個村爭水，鬨出人命了。秦州知州上了請罪折子，朝廷的意思，讓你去調解，順便把水利會建起來。”
鄭知文一怔：“下官……去調解命案？”
“不是讓你斷案，是讓你教他們怎麼管水。”李知州拍拍他的肩，“隴州的經驗，你最清楚。怎麼組織水利會，怎麼定章程，怎麼輪灌，怎麼記賬……這些才是根本。水管理好了，自然就沒糾紛了。”
他頓了頓：“不過鄭主事，秦州不比隴州。那兒士紳勢力大，百姓怕官，你要多用心。”
鄭知文領了公文、印信，還有兩個隨行吏員——一個姓張，一個姓王，都是隴州本地人，熟悉情況。下午回到水利會駐地收拾行李，王石頭聽說他要走，眼圈都紅了。
“鄭公子……不，鄭主事，您真要走？”
“去秦州，推廣水利會。”鄭知文把幾件換洗衣物塞進包袱，“石頭哥，隴州這邊，水利會已經走上正軌，有王老他們盯著就行。你……”
他看向王石頭：“你想去書院讀書的事，我跟薛主事說了。她答應幫忙舉薦，秋後就可以去。這幾個月，你多認些字，把賬理清楚，到時候考書院也有底氣。”
王石頭重重點頭：“俺一定用功！等俺學成了，還回來跟著鄭主事！”
鄭知文笑了，從書箱裡取出幾本冊子：“這是我整理的《水利會實務手冊》，從組建到運作，都有詳細步驟。你抄一份留著，原稿我帶去秦州。”
王石磊跑進來，手裡捧著一雙新布鞋：“鄭主事，俺娘連夜趕的，您帶上。秦州路遠，鞋要厚實。”
鄭知文接過。鞋底納得密實，鞋麵是粗布，但針腳細密。他想起剛到隴州時，腳磨破的樣子，心頭暖流湧動。
“替我謝謝你娘。”
“還有這個。”王石磊又遞過一個小布袋，裡麵是曬乾的棗子、核桃，“路上吃。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
正說著，外麵傳來喧嘩聲。鄭知文出去一看，三村的百姓來了幾十個，提著雞蛋、饃饃、臘肉……
“鄭主事，這個帶上！”
“秦州苦，多吃點！”
“常回來看看！”
鄭知文眼眶發熱。四個月前，他初到隴州，百姓看他的眼神是好奇、是疏遠。如今，這些粗糙的手、樸實的麵孔，是真的舍不得他。
王老漢代表三村，遞上一個木匣：“鄭主事，這是三村百姓湊的盤纏，不多，二十貫，您路上用。”
”……行麼怎這“：辭推忙連文知鄭
”。子腿泥們咱起不瞧是就，收不是要您。意心的們咱是，錢這。的樣一吃們咱跟都飯，錢工文一過拿沒，紛糾解調、賬記、渠修們咱為您“，道漢老王”！收須必“
。的下攢用儉吃省日平姓百是然顯，亮光得磨都文一每。銀碎塊幾有還，錢銅的好串是麵裡，匣木開打他。下收好隻文知鄭，上份這到說話
”。親鄉位諸過謝……文知鄭“：揖一深深他
。上道官的州秦往通在走，員吏個兩著帶他剩隻後最。坡裡五到送姓百村三，亭裡十到送弟兄頭石王。州隴開離馬騎文知鄭，晨清日二第
”。見回一頭年幾十差當我，的得不舍麼這，官送姓百。了值，月個四這州隴在您，事主鄭“：道笑員吏張。芽新了抽樹柳旁路，麵拂風春
。子孩的字過教他有，庫倉的火過救他有，地的過翻手親他有裡那。蜒蜿線灰條一如渠石，伏起中光晨在塬土黃。眼一了望頭回文知鄭
”。事的做該了到找……是“，道聲輕他”，值不值是不“
。望在已山群的州秦，方前。嘚嘚聲蹄，揚輕鞭馬
。城州蘇，三初月三
。位價等中算，方地這州蘇在——貫五十租月，房賬和庫倉帶後，間開三麵鋪。街前觀的華繁最州蘇在址選，號分家一第南江莊錢鳴鳳是這。度進修裝對核，紙圖著拿裡手，前麵鋪的租新在站照清陳
。問傅師匠木”？嗎花雕要框門這，櫃掌陳“
”。牌木的示告貼出留要側兩有還，置位的額匾留要上楣門但“，道照清陳”。行就方大潔簡，花雕不“
”。準人看我。行能你“：說實老孫但？號分莊錢家一開，南江的熟不地生人到自獨，子女的歲十二個一——過恐惶她，時號分南江開來她讓實老孫。了亮更睛眼但，圈一了瘦她，月個半州蘇來。注標上紙圖在她
交次幾，謹嚴款條、楚清目賬她但，她弄糊想，子女是又輕年她看人有還始開。為親力親事事，計夥招、書文辦、麵鋪租，門衙、會商、行牙的州蘇了遍跑她，月個半這。了信她在現
