山口的紅軍主力趁機發起總攻。“衝啊！”前後夾擊，馬家軍崩潰了。五千守軍，傷亡兩千，被俘三千。扁都口被攻克！
過了扁都口，就是一馬平川。紅軍加快速度，向陝北前進。馬步芳得知扁都口失守，急忙調兵追擊，但已經來不及了。6月25日，部隊進入甘肅東部，這裡已是紅軍遊擊區。6月30日，抵達陝甘邊境。7月1日，與前來接應的陝北紅軍會師。西征軍，終於回家了。從1936年5月西征，到1937年7月東返，曆時一年兩個月，轉戰五省，行程萬裡。出發時三萬餘人，回來時兩萬三千人，損失近萬。但殲滅馬家軍兩萬餘人，開辟了新區，鍛煉了部隊。更重要的是，他們帶回來了一支經過千錘百煉的鋼鐵之師。而這支軍隊，即將開赴抗日前線，在更廣闊的戰場上，為民族解放而戰。
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第43章：部隊休整
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
1937年7月2日，陝北，吳起鎮。
西征歸來的紅十五軍團兩萬三千名戰士終於可以停下來喘口氣了。連續十四個月的行軍作戰，從江西到陝北，從陝北到新疆，再從新疆殺回來，每個人都到了體力的極限。現在，他們回到了自己的根據地，可以安心休整了。
吳起鎮沸騰了。當地群眾早就聽說西征軍要回來，早早準備好了歡迎儀式。鎮子入口搭起了鬆枝門樓，上麵掛著紅色橫幅：“熱烈歡迎西征英雄凱旋！”道路兩旁站滿了人，有紅軍家屬，有當地百姓，還有從延安趕來的中央代表。
當部隊出現在山道上時，歡呼聲如潮水般湧來。“歡迎！歡迎！”“英雄們辛苦了！”“回家了！終於回家了！”許多戰士熱淚盈眶。是啊，回家了。這一路，多少戰友倒在了路上，再也回不來了。但他們終於回來了，帶著勝利，帶著榮譽，回到了陝北這片紅色的土地。
中央代表是周恩來。他站在歡迎隊伍的最前麵，看著這支風塵仆仆但精神抖擻的隊伍，眼中也泛著淚光。“同誌們，歡迎回家！”周恩來的聲音通過簡陋的擴音器傳遍全場，“你們辛苦了！你們完成了偉大的西征任務，開辟了新區，打擊了敵人，鍛煉了部隊。中央向你們表示最熱烈的祝賀和最親切的慰問！”
接著是徐海東講話。這位硬漢將軍此刻也難掩激動：“同誌們，我們回來了！我們完成了中央交給的任務！我們犧牲了很多戰友，但我們打出了紅軍的威風！現在，我們可以自豪地說：紅十五軍團，是一支打不垮、拖不爛的鋼鐵部隊！”“鋼鐵部隊！鋼鐵部隊！”戰士們齊聲高呼。
淩天站在隊伍中，看著這一幕，心中感慨萬千。一年多的西征，恍如隔世。他還記得離開陝北時的情景，還記得星星峽的苦戰，還記得祁連山的嚴寒，還記得茶卡鹽湖的會師……這一切，都過去了。現在，他們回來了，但新的任務在等著他們——抗日。
歡迎儀式後，部隊進駐吳起鎮及周邊村莊。這裡早就準備好了營房，雖然簡陋，但乾淨整潔。每個戰士都分到了新的被褥，換上了乾淨的軍裝。炊事班準備了豐盛的飯菜：白麵饅頭、燉羊肉、小米粥。對吃慣了乾糧、野菜的戰士們來說，這簡直是盛宴。
“多久沒吃過這麼香的羊肉了！”黑山豹狼吞虎咽，“在祁連山那會兒，做夢都想吃口熱乎的。”“慢點吃，沒人跟你搶。”趙青山笑道，“現在回家了，想吃多少有多少。”“是啊，回家了。”淩天看著周圍興高采烈的戰士們，心中湧起一股暖意。
但休整不隻是吃飯睡覺。第二天，徐海東就召集各級乾部開會。“同誌們，休整不是放假。我們要利用這段時間，做幾件事：第一，總結西征經驗教訓；第二，整頓部隊，補充兵員；第三，政治教育，準備改編；第四，軍事訓練，提高戰鬥力。”
具體分工：徐海東負責全麵；程子華負責政治教育；王宏坤負責軍事訓練；淩天負責總結經驗和部隊整編。任務明確，立即展開。
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