晨光徹底驅散了薄霧，將南康城外的景象清晰地暴露在守軍眼前。旌旗如林，刀槍映日，超過一萬名楚軍精銳已然完成了對這座小城的鐵桶合圍。他們並沒有立刻發動進攻，而是有條不紊地挖掘壕溝，樹立柵欄，架設火炮，將南康圍得水洩不通。那種沉默而高效的作業，比喧囂的衝鋒更令人窒息。
城頭上，火種軍士兵們緊握著武器，指節因用力而發白，望著城外那無邊無際的敵軍陣列，呼吸都變得粗重。許多人臉上不可避免地露出了驚慌和絕望。千餘人對一萬餘，還是被突然圍困，這幾乎是絕境。
營長趙鐵柱快步走到單天東身邊，聲音乾澀：“軍師……我們被完全包圍了。四麵都有敵軍，看營壘布置，是左宗棠慣用的‘鎖城法’，深溝高壘，這是要困死我們！” 他頓了頓，艱難地補充道，“派出去嘗試突圍求救的幾隊弟兄……都沒能衝出去。”
單天東麵無表情，目光銳利地掃過城外楚軍的布置。他看到了那些被精心選擇的炮兵陣地，看到了壕溝的深度和走向，也看到了那麵在小丘上迎風飄揚的“左”字帥旗。左宗棠就在那裡，像一位耐心的棋手，已經落下了緻命的一子。
“慌什麼？” 單天東的聲音不高，卻帶著一種奇異的鎮定力量，清晰地傳入周圍將士的耳中，“左宗棠費盡心機，用主力來圍我單天東，說明他怕我們！說明我們‘火種’讓他寢食難安！”
他轉過身，麵向城頭上所有能聽到他聲音的士兵，眼神堅定如磐石：“弟兄們！我們起於山陽，轉戰千裡，什麼樣的絕境沒遇到過？贛州城下，黑風峪中，金潭峪裡，哪一次我們不是在絕境中殺出一條血路？！”
他的聲音逐漸提高，帶著一股不屈的豪氣：“今天，不過是將地點換成了南康！城外是左宗棠又如何？他兵力多又如何？這南康城，就是我們新的山陽，就是我們新的戰場！我們要在這裡，讓左宗棠知道，什麼叫啃不下的硬骨頭，什麼叫撲不滅的燎原火！”
他猛地抽出腰間的現代重劍，劍身在陽光下寒光四射，直指城外：“傳令下去！全軍戒備，依託城防，節節抵抗！我們的城牆不高，但我們的意誌比城牆更硬！我們的兵力不多，但我們的每一個兄弟，都能以一當十！”
“人在城在！” 單天東厲聲怒吼。
“人在城在！！” 趙鐵柱率先反應過來，紅著眼睛跟著吼道。
“人在城在！！” 城頭上的守軍被這決絕的氣勢感染，胸中的恐懼被一股悲壯的鬥誌取代，紛紛舉起武器，發出震天的怒吼。聲音雖然無法與城外的萬軍相比，卻帶著一股置之死地而後生的慘烈。
單天東的鎮定和鼓舞，暫時穩定了軍心。他立刻下達一連串命令：
“立刻清查城內所有糧草、彈藥、水源，統一調配，定量分配！”
“加固四門，尤其是薄弱地段，多備滾木礌石，火油金汁！”
“組織城內青壯，協助守城，搬運物資！”
“將我們被困的消息，想辦法送出去！信鴿不行，就用人！哪怕十個人衝出去一個，也要把消息送到贛州，送到陳大勇、王玉閣手裡！”
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