一、星河垂野
仲夏的黑水城之夜，別有一番蒼茫氣象。
日落時分，最後一抹晚霞將忽汗水染成赤金之色，江濤拍岸，濺起千堆碎金。待到暮色四合，天地間便換了另一副麵容。北方草原的夜風自無盡荒野席捲而來，穿過綿延千裡的靺鞨群山，掠過新近開墾的粟米田壟，最後灌入黑水城的每一條街巷。
這風裡帶著泥土的腥氣、江水的濕潤，以及遠處山林間鬆脂與腐葉混合而成的野性氣息。它不像中原的晚風那般溫軟，而是帶著北地特有的粗糲，吹在人臉上，如砂紙輕輕打磨，提醒著每一個呼吸者：這裡是邊塞，是尚未完全馴服的疆土。
星子便是在這般風中漸次亮起的。
起初隻是天幕盡頭幾顆膽怯的光點，然而便如有人在天穹撒了一把碎鑽，密密麻麻，層層疊疊。靺鞨人敬畏星空，稱其為“天神鋪就的銀鹿道”——傳說中，薩滿死後，魂魄便沿著這條星路奔向長生天。此刻銀河正橫貫天際，乳白色的光帶自東北向西南鋪展，其間星雲翻湧，似有萬千魂靈在其間奔行。
月光卻是清冷的。一輪下弦月懸在東南天際，不如滿月那般慷慨，隻吝嗇地灑下薄紗似的光輝。這光落在新夯的城牆上，將黃土牆麵照出象牙般的質感；落在簡易的營帳頂棚上，給獸皮與毛氈蒙上一層霜色；落在尚未完工的工坊木架上，投下縱橫交錯的黑影，如巨獸嶙峋的骨架。
城中大部分區域已陷入沉睡。日間的勞作與夜宴的歡騰消耗了太多氣力，除卻巡邏士卒的腳步聲與更夫偶爾敲響的梆子，便隻有江水永恆的嗚咽。但在城西的王帳區域，仍有些許動靜。
大祚榮獨立於王帳外的土台上，絳紫錦袍的下擺在夜風中微微翻卷。他已屏退左右，獨自麵對這茫茫夜色。四十三載的人生如同忽汗水的波濤，在此刻靜夜中翻湧重現。
他想起二十二年前，父親乞乞仲象帶領部族離開營州時的那個夜晚。同樣是星月滿天，不同的是那時身後是追兵的火把，前方是未知的黑暗。族人們扶老攜幼，牛馬馱著全部家當，每一步都踏在逃亡的絕望與求生的渴望之間。
“父親，我們能走到哪裡？”那時年僅二十一歲的大祚榮曾這樣問。
乞乞仲象望著北方漆黑的群山，隻說了一句：“跟著星星走。北鬥指的方向，就是我們的生路。”
如今北鬥依舊高懸，勺柄指向的正是腳下這片土地。他們走到了，不僅走到了，更在此紮下了根。可大祚榮知道，紮根的過程遠比逃亡更加兇險——逃亡時敵人隻在身後，紮根時敵人卻在四麵八方，甚至藏在笑臉之下、血脈之中。
二、宴散餘韻
更多小說內容請訪問o o p . t w
兩個時辰前的夜宴，此刻想來猶在眼前。
那是為迎接大唐敕使崔忻舉辦的接風宴。帳內牛油巨燭燃了十二對，照得滿堂輝煌。烤全羊的焦香、黍米酒的醇厚、醃蕨菜的酸爽，種種氣味混雜在熱氣蒸騰的空氣裡。樂師彈奏著五弦琵琶，曲調既有靺鞨傳統的狩獵之歌，又融入了從高句麗學來的宮廷雅韻。
大祚榮坐於主位，身著今日崔忻剛剛帶來的紫色官服——這是大唐三品以上大員的服色，綉著對雁銜枝的紋樣。衣服很合身，針腳細密，用的是江南的上好綢緞。可穿著它，大祚榮總覺得肩上有無形的重量。
崔忻坐於客席首位。這位鴻臚寺卿年約五旬，麵白無須，說話時總帶著溫和的笑意，可那雙細長的眼睛裡，偶爾會閃過鷹隼般的銳光。宴至半酣時，他曾舉杯問道：
“大酋長——哦，如今該稱震國公了。”崔忻的聲音不高，卻能讓滿帳安靜下來，“某一路行來，見黑水城雖草創未久，然軍民同心，秩序井然，實乃邊塞難得氣象。隻是不知，各部族如今相處可還融洽？某在長安時，常聞塞外部落，易因草場、獵區之爭而生隙。”
。榮祚大向投地暗或明或光目，杯酒的中手下放領首落部位幾。了停時何知不聲樂的內帳
”。仁同視一，民子國震我是便，附歸願既，民遺餘扶、麗句高於至。議共端爭，有共場草，換輪區獵：矩規下立便，來以部各領統父先自。手一屬終，分雖指五如猶，種同源同然，別之部等骨車安、咄伯、山白、末粟有雖，胞同鞨靺皆原，部諸水黑。念感榮祚，切關公崔“：道答著笑微才，過滾間喉在辣辛的有特酒米黍讓，口一了飲先他。漾輕中杯在液酒的色珀琥，杯酒起端緩緩榮祚大
”。福之民邊為實，襟胸此有能公國震’。度氣朝天顯方，家一如夷四‘：言常人聖。好甚此如，好甚此如“：道笑頭點忻崔。緩稍氛氣內帳，容從得說他
。定穩境邊持維來力聚凝的夠足有真否是部內，國藩的封冊將即個這估評在，探試在是他，套客在僅僅非並臣使唐大位這。究探的過而閃一中眼忻崔到捉捕卻榮祚大，此如雖話
：人眾內帳過掃光餘他。上之肉酒在不已思心的榮祚大但。起再舞歌，續繼席宴
”！的麗句高討征麼怎是宗太唐、帝煬隋年當了忘是怕？唐大附歸。章印和書文的人原中是不，刀馬和箭弓是的靠輩輩祖祖，人鞨靺們我“：言直上議會族部在他是正，前日三。醒清都誰比人老這，道知榮祚大可。寐假睛眼著眯正刻此，三有十七經已，術顏兀長酋老的部末粟
。見相戎兵些險還年去，爭之場獵有部末粟與來歷部山白但，族親是應理按，弟堂的榮祚大了給嫁妹妹的爾木阿。柄刀的間腰挲摩地識意無在總手的大粗節骨雙那可，酒喝默默是隻，話說少很他。年壯值正，頭齣十四，麵對斜術顏兀在坐爾木阿領首的部山白
。下一了搐抽微微曾角嘴，時字個四”度氣朝天“到聽在佑承金，到意注榮祚大可，體得敬恭止舉，置位的遠稍位主離在坐們他。首為佑承金人後的氏金族大族貴麗句高原以，表代的民遺麗句高些那有還
，的長擅最中族部在時輕年他是這——舞戰鞨靺段一了跳場下自親至甚，杯舉頻頻，生風笑談舊依上麵他。頭心榮祚大在紮，刺細根根一像，節細些這
