難逃一死;但如果處理不當,也可能引發邊軍動蕩。
朱由檢看著跪在地上的梁廷棟,又看了看慷慨激昂的李化龍,心中迅速權衡。
他記得梁廷棟這個名字——在原來的歷史中,這位宣大總督後來因為清軍入關時守城不力被問罪,但具體細節記不清了。至於貪腐,明末官員有幾個是乾淨的?區別隻在於有沒有被揪出來而已。
但問題在於,現在要不要揪?
如果嚴懲梁廷棟,固然可以整肅朝綱,但可能動搖邊關軍心。而且拔出蘿蔔帶出泥,誰知道會牽扯出多少人?
如果不懲處,那麼剛剛萌芽的整頓決心就會化為泡影,所有人都知道皇帝還是那個可以糊弄的皇帝。
朱由檢的指尖輕輕敲擊著禦座的扶手。這個簡單的動作在寂靜的朝堂上顯得格外清晰,所有官員都屏住了呼吸。
“梁廷棟。”皇帝終於開口了,聲音不大,卻讓跪著的人渾身一顫,“李給事中所奏,可是實情?”
“臣……臣冤枉!”梁廷棟伏地叩首,“臣對大明忠心耿耿,絕無貪墨之事!李化龍這是汙衊,是構陷!”
“是嗎?”朱由檢的聲音依然平靜,“那朕問你,你在京城的宅邸,價值幾何?”
梁廷棟愣住了,顯然沒想到皇帝會問得這麼直接。
“臣……臣的宅子是祖產,不值什麼錢……”
“祖產?”朱由檢輕輕笑了,“據朕所知,你祖籍江西,京城何來祖產?而且一買就是三處?”
梁廷棟的臉色變得慘白,嘴唇哆嗦著說不出話來。
“王承恩。”朱由檢轉向身邊的老太監,“傳朕口諭,著東廠即刻查封梁廷棟在京宅邸,查抄所有財產。另派錦衣衛前往宣大,核查兵額糧餉實情。”
“遵旨。”王承恩躬身應道。
“皇上!皇上饒命啊!”梁廷棟終於崩潰了,連連叩頭,“臣知罪!臣知罪!求皇上開恩……”
朱由檢沒有看他,而是將目光投向下方黑壓壓的百官:“梁廷棟暫押詔獄,待查清案情後再行處置。至於宣大總督一職……”
他頓了頓,目光在武官隊列中掃過:“由大同總兵王樸暫代。”
這個決定又引起一陣輕微的騷動。王樸是原大同總兵,也是邊關老將,但資歷尚淺,直接擢升總督有些破格。
“皇上聖明。”溫體仁終於出列說話了,“王樸久在邊關,熟知軍務,確是最佳人選。”
首輔一表態,其他官員也紛紛附和:“皇上聖明!”
朱由檢心中冷笑。溫體仁支持這個任命,恐怕不是因為王樸能力強,而是因為王樸在朝中沒有什麼根基,容易控製。
不過這樣也好。他現在需要的是能做事的人,而不是拉幫結派的人。
“今日朝會就到這裡。”朱由檢站起身,“溫先生,楊嗣昌,隨朕到文華殿議事。退朝。”
“臣等恭送皇上——”
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文華殿裡,爐火已經生起,驅散了早春的寒意。
朱由檢脫去沉重的朝服,換上一件常服,在暖閣裡坐下時,才感覺稍微放鬆了些。溫體仁和楊嗣昌垂手站在下方,等候吩咐。
“楊卿,剿匪方略擬好了嗎?”朱由檢開門見山。
“回皇上,臣已擬出初稿。”楊嗣昌從袖中取出一份奏本,“請皇上過目。”
王承恩接過奏本,呈到禦案上。朱由檢翻開,隻見上麵密密麻麻寫滿了蠅頭小楷,從兵力調配到糧草運輸,從行軍路線到圍剿戰術,條分縷析,十分詳盡。
他快速瀏覽著,心中暗暗點頭。楊嗣昌確實是個幹才,這份方案考慮周全,可行性很高。但問題是……
“三十萬兩。”朱由檢指著奏本上的數字,“還是太多了。戶部拿不出來。”
楊嗣昌臉上露出為難之色:“皇上,這已經是最低限度。五萬大軍,三個月的糧餉、軍械、撫恤,三十萬兩隻少不多。”
“如果隻要二十萬兩呢?”朱由檢問。
楊嗣昌沉默了,良久才道:“那至少要裁撤一萬兵力,而且……而且剿匪時間可能要延長到半年以上。屆時恐怕流寇已坐大,更難清剿。”
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