災民，聽到的都是官府剋扣錢糧的怨言。三位大人坐鎮西安，難道就沒聽到？”
這話已近乎質問。
楊文嶽拍案：“李自成！你雖是監察使，但也莫要信口開河！陝西官場，豈容你汙衊？”
“是不是汙衊，查了就知道。”李自成站起身，從袖中掏出一卷文書，“這是李某沿途收集的百姓訴狀，共一百七十三份。狀告各縣官吏剋扣賑糧、虛報災民、強征雜稅。三位大人，要不要看看？”
鄭崇儉臉色鐵青，但強壓怒火：“監察使既有證據，那就查吧。隻是……陝西官場盤根錯節，監察使初來乍到，莫要被人利用，傷了和氣。”
這話已是威脅。
李自成卻笑了：“鄭巡撫放心，李某查案，隻認證據，不認人。至於和氣……皇上派我來，不是來和稀泥的，是來辦事的。”
他頓了頓，一字一頓：“從明日起，監察司將徹查陝西賑濟賬目。所有府州縣衙，需在五日內呈報所有賑濟文書。逾期不報者，以抗命論處。”
說完，他拱手：“告辭。”
轉身離去，留下三個麵色鐵青的官員。
走出巡撫衙門，劉宗敏迎上來：“大人，談得如何？”
李自成翻身上馬：“談崩了。”
“那……”
“準備查案。”李自成揚鞭，“先去華陰縣。我收到密報，華陰知縣貪墨賑銀五千兩，證據確鑿。”
田見秀遲疑：“大人，剛來就和整個陝西官場撕破臉，是不是太急了？”
“不急不行。”李自成望著西安街市上那些麵黃肌瘦的百姓，“晚一天，就可能多餓死幾百人。皇上說過一句話——‘為官一任，若隻想著明哲保身，那不如回家賣紅薯。’”
他頓了頓，眼中閃著光：“我李自成既然戴了這頂烏紗帽，就要對得起它，對得起那些餓著肚子等救濟的百姓。”
馬蹄踏過青石闆，濺起積雪。
像一聲戰鼓。
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正月二十，華陰縣衙。
知縣趙德全正在後堂品茶，師爺匆匆進來：“老爺，不好了！那個李自成……李監察使來了！”
“什麼？”趙德全手中的茶杯險些打翻，“他怎麼會來華陰？不是應該在西安嗎？”
“聽說他出了西安，直奔咱們這兒來了。帶了一百多人，已經到衙門外了！”
趙德全臉色發白。他貪墨賑銀的事，做得隱秘，但難保沒有紕漏。這個李自成是反賊出身，行事不按常理，萬一……
正想著，外麵已傳來喧嘩聲。
“監察使辦案，閑人退避！”
李自成帶著劉宗敏、田見秀，還有三十名監察司吏員，徑直闖入縣衙。衙役們想攔，但看到那些人腰間的刀，又不敢上前。
“趙知縣，”李自成走到堂前，神色平靜，“本官接到舉報，說你貪墨朝廷賑銀五千兩。可有此事？”
趙德全強作鎮定：“監察使說笑了，下官為官清正，豈會做這種事？定是有人誣告……”
“是不是誣告，查了就知道。”李自成揮手，“來人，封存縣衙所有賬冊文書，徹查銀庫！”
“且慢！”趙德全急了，“監察使，你這是越權！要查縣衙，需有巡撫衙門或按察司的文書……”
李自成從懷中掏出一麵金牌：“皇上禦賜金牌，特許本官便宜行事。趙知縣，你是自己交代，還是等本官查出來？”
那金牌在陽光下閃閃發光，上刻“如朕親臨”四字。
趙德全腿一軟，癱坐在椅子上。
他知道，完了。
三個時辰後，監察司吏員在縣衙銀庫夾牆中，搜出藏銀八千兩，其中五千兩錠上還刻著“賑”字。此外，還有虛報災民名冊、剋扣糧米賬本等物證。
鐵證如山。
李自成坐在縣衙正堂，看著跪在堂下的趙德全，神色冷峻：“趙德全，你還有什麼話說？”
趙德全麵如死灰，但忽然擡頭：“李自成！你不過是個反賊，僥倖得了個官職，就敢來查我？你知不知道，我姐夫是陝西按察使楊文嶽！你查我，就是打楊臬台的臉！”
這是要搬靠山了。
李自成笑了，笑得很冷：“別說按察使，就是巡撫、總督，貪墨賑銀，本官也照查不誤。”
他頓了頓，朗聲道：“趙德全貪墨賑銀，草菅人命，罪證確鑿。按《大明律》，貪墨賑災錢糧者，斬立決。本官現判：趙德全即日押送西安，三日後公開處斬，以儆效尤！”
“你敢！”趙德全嘶吼，“我要見楊臬台！我要見鄭巡撫！”
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