「馬庫斯，我們遇到了麻煩。」伊森直截了當地說，「裡奧團隊的VAN係統權限被切斷了，我們需要支援。」
電話那頭的人叫馬庫斯·雷諾茲。
他是桑德斯參議員的高級政治顧問，他在華盛頓的地位，相當於墨菲身邊的凱倫，但他的眼光更毒辣，手段也更強硬。
伊森簡單地向馬庫斯匯報了情況，並提出了請求。
「我們需要『影子數據係統』賓夕法尼亞州的訪問權限。」
電話那頭陷入了沉默。
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這種沉默持續了足足有十秒鐘。
裡奧能感覺到，對方正在權衡，正在計算。
終於，馬庫斯開口了。
他的語氣並不友好，甚至帶著一絲明顯的質問。
「伊森，關於權限的事先放一放。」
「我有幾個問題，想直接問問華萊士先生。」
裡奧走上前，對著手機說道：「我是裡奧·華萊士。」
「華萊士先生。」馬庫斯的聲音很冷，「我們在華盛頓聽到了一些傳聞。」
「聽說你和道格拉斯·摩根菲爾德達成了一項秘密交易？是你選舉承諾中的那個所謂的港口擴建計劃嗎？」
裡奧的心沉了一下。
消息傳得比他想像的還要快。
「是的。」裡奧沒有否認，「我確實和他見過麵，並且達成了一些共識。」
「共識？」馬庫斯發出了一聲冷笑，「在我們的詞典裡，那叫投降。」
「摩根菲爾德是匹茲堡最大的寡頭，他是工人階級的敵人，也是我們進步派發誓要打倒的對象。」
「而你，一個打著進步旗號的候選人，卻在競選的關鍵時刻，跑去和敵人握手言和，甚至向他做出承諾。」
「這讓我們內部的很多核心成員感到非常不滿。」
馬庫斯的語氣變得嚴厲起來。
「華萊士先生，我們為什麼要動用我們最寶貴的戰略資源，去救一個隨時可能變節的中間派？」
「我們怎麼能保證，你當選之後，不會變成下一個卡特賴特？」
這是一個致命的指控。
對於一部分進步派成員來說，意識形態的純潔性往往比勝利更重要。
他們可以接受失敗，但絕不能接受背叛。
裡奧深吸了一口氣。
但還沒等他說話，羅斯福的聲音就已經在他的腦海裡響起了。
「純潔性？」羅斯福冷笑了一聲，「這是那幫躲在象牙塔裡的書呆子才會關心的狗屁東西。」
「告訴他，裡奧。」
「政治從來都不是在無菌實驗室裡進行的道德實驗。」
「我當年為了拯救新政不被最高法院那幫老頑固扼殺，甚至不惜動用行政手段去試圖填塞最高法院的大法官人數，被全國的報紙罵成是破壞憲法的獨裁者。」
「如果我當時像他們現在這樣，死抱著所謂的『政治純潔』不放，現在的美國早就已經在大蕭條的泥潭裡爛透了。」
「在這個世界上，歸根結底隻有兩種政治家。」
「一種是死抱著原則走進墳墓的失敗者。」
「另一種是為了實現最終目標，願意弄臟自己雙手的勝利者。」
「問問他，他到底想要哪一種盟友？」
裡奧抬起頭，對著手機平靜地說道：「雷諾茲先生，我理解你們的擔憂。」
「但我必須糾正你一點。」
「我沒有投降，我是在戰鬥。」
「如果我輸了，卡特賴特連任，那麼匹茲堡將繼續是摩根菲爾德的後花園，工人階級將繼續被壓榨，進步派的理念在這裡將永遠隻是一句空話。」
「如果我贏了，哪怕我現在的勝利裡帶著一些必要的妥協，但我至少為進步派在鐵鏽帶打下了一個真正的橋頭堡。」
「我利用了摩根菲爾德的貪婪，換來了數千個工會工作崗位，換來了港口的現代化，換來了城市的復興。」
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