。
他邁開步子，走回了餐廳。
斯特恩抬起頭，放下了手中的咖啡杯，看了一眼手錶。
「六分鐘。」斯特恩微笑著，「比我預想的要快。」
斯特恩拿起餐巾擦了擦嘴角，身體後仰。
「那麼，事情解決了？」
「墨菲會在這兩天找個身體原因，或者家庭原因，體麵地退出初選，對嗎？」
斯特恩從公文包裡拿出了一份文件。
裡奧看向封麵，寫著《賓夕法尼亞州綜合貨運流動規劃》。
「哈裡斯堡的那幫人起訴你，理由是你的內陸港項目缺乏全州協同性，說你在搞獨立王國，對吧？」
斯特恩的手指在文件封麵上點了點。
「這份文件能讓他們立刻閉嘴。」
「在聯邦交通部的備案裡，匹茲堡內陸港一直都是東北走廊物流網絡中的關鍵節點，這份文件說明了你的港口如何與費城的出海口形成互補，而不是競爭。」
斯特恩看著裡奧。
「之所以哈裡斯堡那邊還在審查，隻是因為聯邦政府恰好忘記了把這份修正案發給他們而已。」
「隻要你點頭，隻要墨菲退選。」
「這東西就是你的。」
斯特恩把文件推到了桌子中間。
裡奧看著那份文件。
那是五億美元。
那是匹茲堡的救命稻草。
隻要點點頭，一切痛苦都會結束。他會帶著錢回到匹茲堡，成為英雄。
墨菲會失望，會憤怒，但他依然是眾議員，日子還能過下去。
這是最完美的結局，也是最理性的選擇。
裡奧伸出手，按在了那份文件上。
斯特恩嘴角的笑容擴大了。
「聰明的孩子。」
「不。」
裡奧開口了。
斯特恩的笑容僵在了臉上。
「你說什麼？」
裡奧的手指按著文件，把它推了回去。
推回到了斯特恩的麵前。
「我說，不。」
裡奧的聲音平靜，堅硬，像是一塊沒有溫度的石頭。
「墨菲不會退選。」
斯特恩眯起了眼睛。
「你在玩火，華萊士市長。你知道這意味著什麼嗎？意味著你會空著手滾回匹茲堡，意味著你的城市會破產，意味著你將一無所有。」
「不，斯特恩先生。」
裡奧身體前傾。
「你搞錯了一件事。」
「我不是來尋求善意的。」
「我是來通知你的。」
裡奧盯著斯特恩的眼睛，眼神中燃燒著瘋狂。
「墨菲不僅不會退選，他還會繼續競選。」
「而你們。」
裡奧伸出手指，點了點斯特恩麵前的桌子。
「你們不僅不能阻攔，還要幫我們。」
「你們要立刻通過這五億美元的債券審批。」
斯特恩氣極反笑。
「憑什麼？就憑你那個退出民主黨的威脅？年輕人，你太高看你自己了。如果你真的那麼做，我們會動用所有的媒體把你毀掉，你會變成過街老鼠。」
「斯特恩先生。」
裡奧把身體重心前移，雙手交叉放在餐桌上。
「我們先不談我的事。」
「您剛才說，為了大局，必須犧牲墨菲。雖然您沒明說，但我知道您和全國委員會的那幫人是怎麼想的。」
「你們認為墨菲是個攪局者。你們擔心他在初選中會分流門羅的選票，擔心這場內鬥會導致民主黨在賓夕法尼亞的基本盤分裂，最終讓共和黨的沃倫參議員坐收漁利。」
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