稅人。」
「摩根菲爾德壟斷了港口，我們的運費漲價，你們誰來買單？還不是轉嫁到物價上！」
大廳亂成了一鍋粥。
階級的裂痕，在這一刻比大峽穀還要深。
裡奧站在台上，成了這一切矛盾的焦點。
看著這一幕，他突然感到一陣失語。
他準備了一肚子的道理。
他想告訴他們，這就是政治的代價。
他想告訴他們，為了那個更偉大的目標，為了讓這座城市活下去，為了讓這艘破船不沉沒，有些犧牲是必須的，有些肮臟是不可避免的。
但他張了張嘴，卻發不出聲音。
因為他知道，沒人願意聽。
也沒人在意他那個關於城市未來的宏大敘事。
對於學生來說，純潔是底線；對於商戶來說，自由是底線；對於工人來說，麵包是底線。
這三樣東西，在現實沉重的引力下，根本無法同時滿足。
見麵會草草收場。
在安保人員的護送下，裡奧狼狽地離開了禮堂。
他坐進車裡，關上門。
外麵的喧囂被隔絕，隻剩下車廂裡的寂靜。
伊森坐在副駕駛，低著頭，不敢看後視鏡。
薩拉坐在裡奧旁邊，手裡緊緊攥著那台平板電腦。
「他們不懂。」薩拉小聲說道，像是在安慰裡奧，也像是在安慰自己，「他們不知道你為了這筆錢付出了什麼。」
裡奧沒有說話。
他靠在椅背上，看著窗外倒退的街景。
路燈昏黃，把影子拉得很長。
他感到一種前所未有的孤獨。
這種孤獨不是沒人在身邊，而是沒人能理解。
他為了這座城市，把自己變成了一個和魔鬼做交易的政客。
他以為隻要結果是好的，人們就會原諒他的手段。
但他錯了。
在這個城市裡，他是唯一的罪人。
他修好了路，但他弄臟了手。
人們走在平坦的路上，卻指著他的臟手，罵他是叛徒。
「感覺如何，孩子？」
羅斯福的聲音響了起來。
「很冷。」裡奧在心裡回答。
這種冷，比他在摩根菲爾德雪茄室裡感受到的空調冷氣，要刺骨一萬倍。
那是被誤解的寒意，是被自己人背棄的寒意。
「這就是執政。」羅斯福說道。
「競選的時候，你是鏡子，每個人都能在你身上看到他們想要的那個完美的幻象。」
「執政的時候，你是錘子，你每砸下一顆釘子，就會震痛一隻手。」
「你不可能讓所有人都滿意。」
「那個扔徽章的女孩，她恨你，是因為你打破了她對完美的幻想。」
「那個開店的老板，他恨你，是因為你動了他的奶酪。」
「隻有那個拿到了工資的工人支持你，因為你給了他工作。」
「你必須做出選擇，裡奧。」
「你是要當那群學生眼裡的聖人，還是要當那群工人眼裡的救星？」
「你不能兩個都當。」
車子停在了市政廳的側門。
伊森和薩拉看著裡奧，他們想說些什麼，想在這個糟糕的夜晚給裡奧一點安慰。
「下車。」裡奧說道，「回家去。明天早上八點，我要看到一個沒有任何情緒的你們。」
兩人看著裡奧冷硬的側臉，最終什麼也沒說，推門下車。
裡奧支開了司機，自己來到駕駛座，發動汽車，一腳油門踩了下去。
黑色的轎車衝進了匹茲堡的夜色，沿著蜿蜒的山路向高處疾馳。
隨著海拔的升高，城市的喧囂被拋在腦後。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
車窗外的景物飛速後退，仿佛他正在離開那個充滿了熱切期盼與憤怒指責的人間。
華盛頓山，杜肯斜坡纜車站旁的觀景台。
這裡是匹茲堡的製高點，也是裡奧競選時曾經來過的地方。
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