匹茲堡競選總部會議室，淩晨四點。
長桌旁圍坐著十二個人，他們是凱倫·米勒動用她在華盛頓的所有關係，從費城、紐約和華盛頓緊急空運來的頂級選舉法律師。
他們穿著昂貴的定製西裝，即使在這個時間，領帶依然打得一絲不苟。
裡奧·華萊士站在長桌的頂端。
“各位。”
裡奧開口了。
“競選集會結束了，電視廣告結束了，握手和親吻嬰兒的環節也結束了。”
“現在，真正的戰爭才剛剛開始。”
他轉身，在背後的白板上寫下了一個數字：1308。
“賓夕法尼亞州選舉法，第1308條，關於臨時選票和郵寄選票的核驗標準。”
裡奧用指關節敲擊著那個數字。
“這就是我們的戰場。”
“外麵有6%的選票還沒有被統計，這些選票現在躺在各個縣選舉委員會的倉庫裡，封存在信封中。”“它們是死的。”
“我們的任務，就是讓屬於我們的票活過來，讓屬於門羅的票死透。”
“投票的人什麼都決定不了，數票的人才決定一切。”
裡奧深吸一口氣，看著那些律師。
“我們的戰略很簡單，分為兩部分。”
他拿起一支馬克筆，在白板左邊寫下“阿勒格尼縣”，也就是匹茲堡所在的縣。
“這裡是我們的主場。縣選舉委員會的人雖然不敢明著幫我們作弊，但在自由裁量權的範圍內，他們會傾向於我們。”
“所以，在這裡，我們的策略是最大化寬容。”
裡奧盯著律師們的眼睛。
“我要你們帶領團隊，死死地守在每一個計票前。”
“如果一張投給墨菲的選票，信封上的日期寫錯了格式，那是筆誤，選票有效。”
“如果簽名稍微潦草了一點，那是選民年紀大了手抖，選票有效。”
“如果信封角上有個咖啡漬，那是生活氣息，選票有效。”
“隻要那個圈是畫在墨菲名字旁邊的，哪怕它是用口紅畫的，你們也要給我據理力爭，引用法典裡關於“尊重選民意圖優先’的條款，把這張票給我救回來！”
“我要這裡的每一張廢票，都變成有效票。”
律師們點了點頭，手中的筆在紙上飛快地記錄著。
裡奧在白板右邊寫下“費城縣”。
“這裡是門羅的老巢。”
“那裡的選舉委員會是建製派的堡壘，他們會想儘一切辦法讓我們的票作廢。”
“所以，在那裡，我們要儘可能挑刺。”
裡奧的眼神變得凶狠。
“我要派出我們最凶狠的觀察員去費城。”
“盯著他們的每一個動作。”
“如果一張投給門羅的選票，信封沒有封口完全，哪怕隻是缺了一個角，那是密封不嚴，存在被篡改風險，要求作廢！”
“如果選民沒有把選票放進那個該死的保密內層信封，那就是裸票，違反隱私規定，必須作廢！”“如果簽名和五年前登記時的筆跡有一點點出入，那就是冒名頂替，要求作廢！”
“如果郵戳的時間模糊不清，那就是逾期送達，要求作廢！”
“在費城，你們的任務不是保護民主。”
“你們的任務是毀滅門羅的選票。”
“哪怕隻是一張紙的折痕不對，我也要你們為此提出異議，要求封存，要求複核，要求法官介入。”“我們要把他們的計票速度拖慢，慢到讓他們窒息。”
裡奧雙手撐在桌子上，那雙布滿血絲的眼睛裡燃燒著一種近乎狂熱的鬥誌。
“各位，聽我說。”
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“費城的那些老爺們以為選舉已經結束了，他們以為電視上的那個百分比就是最終的判決，他們正在酒店裡開香檳，正在嘲笑我們的不自量力。”
“但他們錯了。”
裡奧擡起一隻手，指向窗外漆黑的夜色，指向那片廣闊的賓夕法尼亞大地。
“現在，我要你們走出去。”
“散入這無邊的黑夜裡。”
“去費城的高中體育館，去匹茲堡的社區地下室，去阿勒格尼縣的每一個投票站。”
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