華盛頓特區，白宮西翼。
今天是個大日子。
剛剛拿下NBA總冠軍的波士頓凱爾特人隊，將在一個小時後造訪白宮。
這本該是一場皆大歡喜的政治作秀。
總統會在玫瑰園接見這群巨人，接過一件印著他名字的1號球衣，講幾個關於團隊精神的笑話，然後大家在鏡頭前留下幾張完美的合影，各自回家。
但今天不一樣。
球隊的當家球星，那個在總決賽裡場均砍下38分的新一代領袖，因為不滿政府近期在某些社會公平議題上的沉默，已經在X上放了話。
他威脅說，如果總統不能給他一個滿意的答複，他就在橢圓形辦公室裡，當著全世界的麵進行抗議。這將會是一場災難。
白宮幕僚長辦公室的大門緊閉。
大衛·斯特恩坐在辦公桌後，領帶已經被扯歪了。
他麵前擺著三部正在閃爍的電話，手裡還拿著一部手機。
“聽著，馬克！”
斯特恩對著手機吼道，聲音裡透著一股歇斯底裡的憤怒。
“我不管那個該死的經紀人怎麼說！這是白宮！不是他們的更衣室！”
“告訴那個中鋒，如果不穿西裝，如果不把那種帶著政治標語的T恤脫掉，他就別想踏進西翼一步！”“什麼？言論自由？去他媽的言論自由！在這裡，隻有禮儀！隻有規矩！”
斯特恩掛斷電話，把手機扔在桌子上。
他揉了揉太陽穴，感覺頭痛欲裂。
他不僅要處理這群難搞的運動員，桌上還堆著幾份關於債務上限談判的緊急簡報，如果不簽字，下周聯邦政府就要關門。
而在這個時候，辦公室的門被敲響了。
“進！”斯特恩沒好氣地喊道。
門被推開一條縫，他的行政秘書探進頭來，臉上帶著為難的表情。
“老板，桑德斯參議員來了。”
“誰？”斯特恩皺起眉頭，“丹尼爾·桑德斯？他來乾什麼？我今天的日程表上沒有他。”“他說有緊急法案需要協商。”秘書小聲說道，“他動用了參議院撥款委員會副主席的特權，要求立刻見您。”
“告訴他沒空！”
斯特恩揮了揮手，像是在趕蒼蠅。
“告訴他我在處理國家大事！如果是為了他那個永遠也通不過的富人稅，讓他去找財政部！我這裡一分鐘都沒有！”
“我已經來了，大衛。”
一個蒼老但有力的聲音從秘書身後傳來。
丹尼爾·桑德斯推開門，無視了秘書驚慌的阻攔，大步走進了辦公室。
他穿著那件略顯寬大的舊西裝，手裡依然夾著那個藍色的文件夾。
“丹尼爾！”
斯特恩從椅子上站起來。
“我的老朋友，你知道硬闖自宮幕僚長辦公室是什麼罪名嗎？”
“擅闖禁地。”
桑德斯走到辦公桌前，拉開椅子，自顧自地坐了下來。
“不過，比起你們正在搞砸的中期選舉，這點罪名算不了什麼。”
斯特恩的笑容僵了一下。
他揮手讓秘書出去，關上了門。
“好吧，丹尼爾。”
斯特恩重新坐下，看了一眼手表。
“你有五分鐘。”
“五分鐘後，我就要去玫瑰園給那幫打籃球的百萬富翁當保姆了。”
“說吧，你想要什麼？如果是為了那個最低工資法案，我現在就可以告訴你，沒戲。共和黨在參議院卡死了，我也沒轍。”
“不是工資，也不是富人稅。”
桑德斯把那個藍色的文件夾放在桌子上，推到斯特恩麵前。
“是為了救命。”
“救誰的命？”斯特恩拿起文件，漫不經心地翻開。
“救民主黨的命。”
桑德斯的聲音變得低沉。
“大衛，我想跟你談談賓夕法尼亞。”
聽到這個地名，斯特恩的手指停頓了一下。
作為白宮的大管家，他對這個名字太敏感了。
“賓夕法尼亞？”
斯特恩看著桑德斯。
“那裡怎麼了？墨菲不是已經準備好接班了嗎？”
桑德斯指了指文件夾。
“先看看那份名單，大衛。”
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