匹茲堡市政廳,三號會議室。
房間正中,長桌一側的七名男男女女不停地擦拭額頭上的汗水,頻繁地拿起麵前的水杯喝水。
這些人有一個共同的身份:賓夕法尼亞州聯邦眾議院議員。
在華盛頓,他們是受人尊敬的立法者,每個人身後都站著幾十萬名選民。
但在今天,在匹茲堡的這間會議室裡,他們看起來更像是等待審判的犯人。
這一切都是因為這個特殊的時間點,今年是大選年,眾議員要改選了。
會議室的大門被推開。
裡奧·華萊士走了進來。
他穿著一件深色風衣,左臂吊在胸前,白色的繃帶在深色衣物的襯托下格外刺眼。
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伊森跟在他身後,手裡抱著一疊文件。
看到裡奧進來,七名眾議員幾乎同時站了起來。
這種下意識的動作暴露了他們內心的慌亂和底氣不足。
“坐。”
裡奧用右手壓了壓,示意大家不用客氣。
他徑直走到主位坐下,伊森將那疊文件分發給在座的每一個人。
文件很薄,隻有三頁。
封麵上印著一行黑體字:《賓夕法尼亞州健康與工業協同備忘錄》
“各位遠道而來,我就不兜圈子了。”
裡奧靠在椅背上,單手翻開麵前的文件。
“我知道你們想要什麼。”
“你們的選區正在流血。醫療費在漲,工廠在裁員,選民在憤怒,你們看到了匹茲堡發生的一切。”
裡奧擡起頭,目光掃過每一張臉。
“你們希望我也能救救你們的選區,希望互助聯盟的藥房開到你們選區的鎮上,聯盟票據係統能接入你們當地的企業。”
坐在左手邊第一位的是來自巴克斯縣的眾議員海耶斯。
他是個五十多歲的禿頂男人,選區內大部分是衰退的煤礦城鎮。
“是的,華萊士市長。”海耶斯的聲音有些沙啞,“我的選民快瘋了。”
“他們每天都打電話到我的辦公室,問為什麼匹茲堡人能用三十美元買到胰島素,而他們要花三百美元。如果我不能給他們一個交代,今年的選舉我就得滾蛋。”
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“但這明顯不對勁,這應該是縣長或者衛生局長乾的活。”
“我是一個立法者,我隻負責在華盛頓投票,不負責給藥店發許可證。”
“我不知道你是怎麼做到的,你讓那些選民覺得,拿不到藥就是我這個眾議員的失職。”
裡奧笑了,他當然知道海耶斯為什麼會有這種感覺。
這是一場精心設計的政治圍獵。
在過去的一段時間裡,薩拉的媒體團隊在這些選區的Faebk群組和本地論壇上投放了海量的定向GG。
與此同時,裡奧也提前和這些選區的縣長們通了氣。
他向那些麵臨財政壓力的縣長們承諾,隻要他們配合把矛盾引向議員,匹茲堡就會在未來的基建項目中給予他們優先權。
於是,當憤怒的選民衝進縣政府時,縣長們兩手一攤:“我們也沒辦法,這需要立法支持。你們得去找你們投票的議員們,隻有他們能幫你們爭取到同樣的待遇。”
就這樣,海耶斯這些原本隻負責舉手投票的眾議員,被強行推到了風口浪尖。
他們成了選民眼中通往幸福生活的唯一障礙。
“我可以給你們交代。”
裡奧指了指桌上的文件。
“隻要簽了這個,你們就不再是障礙,而是英雄。”
議員們低下頭,快速瀏覽著文件內容。
前麵的內容很誘人:匹茲堡將向簽約選區開放互助醫療網絡,共享藥品采購價;信用票據係統將對簽約選區的企業開放結算接口,並提供低息過橋貸款支持。
這簡直就是天上掉餡餅。
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