北美大陸西南部,新墨西哥州,霍爾納達-德爾穆埃爾托沙漠。
這片在西班牙語中被稱為死神旅程的乾旱盆地,在十月份的清晨依然殘留著夜間的寒意。地表的沙粒和耐旱灌木在微弱的星光下呈現出一種灰暗的色調。
在盆地的中心,一座三十米高的鋼結構測試塔孤零零地矗立著。
這裡是美國陸軍部曼哈頓工程的最核心試驗場。在過去的一年多時間裡,華盛頓的五角大樓和白宮承受著來自亞洲大陸的巨大壓迫。大西北在吳港投下的那枚兩萬噸當量核彈,將美國在太平洋上的戰略自信砸得粉碎。為了抹平這種足以改變戰爭規則的代差,美國傾注了二十億美元、數十萬名工程師和十二萬人的龐大勞動力,在田納西州的橡樹嶺分離鈾同位素,在華盛頓州的漢福德生產鈈。
今天,這台龐大國家機器的最終產物,迎來了它的驗收時刻。
測試塔頂部的鐵皮工作間內。
一枚代號為小工具的球形核裝置被固定在支架上。它的外觀並不光滑,表麵布滿了粗大的導線和三十二個起爆雷管。
美國洛斯阿拉莫斯實驗室的物理學家們,采用了與大西北相似的內爆式流體力學構型。
在球體的最外層,是由兩種爆速不同的化學炸藥拚接而成的三十二塊爆炸透鏡。內部,包裹著一層天然鈾作為中子反射層,最中心,則是兩個由鈈-239半球組成的次臨界核心。
“所有雷管橋絲電阻測試完畢,處於斷路安全狀態。”一名軍械專家拿著萬用表,在記錄本上寫下數據。
他們退出了塔頂,順著鋼製舷梯降落到地麵,登上一輛吉普車,向著十六公裡外的南部控製堡壘全速駛去。
清晨五點二十九分。
南部控製堡壘內部,厚重的防爆玻璃被推上了一層深色的濾光板。
曼哈頓工程的軍事負責人格羅夫斯少將和首席科學家奧本海默,站在控製台後方。
“氣象條件符合標準。風速低於每秒三米。無逆溫層。”氣象官彙報道。
“啟動倒計時轉鼓。”
伴隨著機械開關的閉合,一排繼電器開始按照預設的時序跳動。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
五點三十分。
起爆電容器向鐵塔頂部釋放了一股高壓直流電。
在百萬分之一秒內,三十二個雷管同時起爆。外層的高能炸藥將龐大的爆轟波向內擠壓。通過爆炸透鏡的折射,爆轟波轉化為一個完美的球麵,以數百萬個大氣壓的力量,砸在中心的鈈核上。
金屬鈈的晶格在絕對的壓力下坍縮,密度瞬間超越了超臨界閾值。
鏈式反應在微秒級的時間窗口內點燃。
在十六公裡外的觀測點,所有人背對著鐵塔趴在地麵上,閉上眼睛,用雙手捂住麵部。
“唰——!”
即便隔著眼瞼和手臂,奧本海默依然感覺到了一股刺眼的白光穿透了遮擋。
當他們轉過身,戴上高密度墨鏡看向爆心時。
一團亮度遠超正午太陽的巨大火球,正在沙漠上方急速膨脹。沙漠表麵的矽酸鹽沙粒在千萬度的高溫熱輻射下瞬間融化成玻璃狀的液態物質。
三十秒後,衝擊波和震耳欲聾的低頻轟鳴聲掃過控製堡壘。堡壘的混凝土地基發生了劇烈的物理搖晃。
一朵高達一萬兩千米的蘑菇雲,在新墨西哥州的沙漠上空緩緩升起,頂部的冰晶傘蓋在朝陽的照射下反射出詭異的紫紅色光芒。
格羅夫斯少將長長地吐出了一口憋在胸腔裡的濁氣。
後續的遙測數據很快彙總了上來:爆炸當量約等於兩萬一千噸TNT。
“我們成功了。”格羅夫斯轉身看著奧本海默,眼中透著狂熱與如釋重負的交織。“我們終於在物理層麵上,擁有了和亞洲那個政權對等的毀滅力量。”
一封最高密級的加密電報,通過華盛頓的海軍通訊中心,直接送達了白宮。
電文隻有一句話:“嬰兒順利誕生。哭聲很大。”
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