尋凶
到了斜霄園，已經看到兩位姨娘在了，錦朝當即讓丫頭打開窗戶通風，又把炭爐移到床旁邊，別人都到東次間裡坐著，隻留下徐媽媽看著。不一會兒宋姨娘、姑太太一起過來，再一會兒顧瀾、顧汐等人也來了，都先去西次間坐著。最後顧錦榮才急奔而來，連他的書童清修都沒拉得住他。
“母親！”他眼眶通紅，直奔床前拉住母親的手。
再怎麼老成也隻是個十一歲的少年，母親病急命危，他也亂了分寸。
徐媽媽勸他：“大少爺，您去西次間等著吧！”
顧錦榮十分固執地搖頭：“我要在這裡陪母親！”
錦朝皺了皺眉，她這弟弟也太不懂事了，向清修、清安兩人點頭示意：“把大少爺拉到西次間去！”
清修、清安麵麵相覷，他們一向隻聽大少爺的。
錦朝語調變得十分冰冷：“你們再不動手，我立刻把你們趕出顧家，信不信？”
她沒忘記這兩個書童後來是怎麼把顧錦榮引向深淵的。
兩人這才把顧錦榮拉起來，顧錦榮恨恨地看著她，連偽裝都不屑了：“顧錦朝，你為什麼不讓我在這兒陪母親！你憑什麼！天底下哪個女子像你一樣蛇蠍心腸！你知不知道你為什麼這麼討人厭！”
他努力掙脫書童的手，錦朝聽著他大聲的叫罵，走上前一步。
“你在這兒陪著母親，你是大夫嗎，你陪著有什麼用，你反而礙手礙腳耽誤了別人知不知道？你說我蛇蠍心腸，母親還病著，你在她床前大吵大鬨，讓她看到我們姐弟不和，你又是何居心？”她語氣冷淡平靜，一字一頓地說完這席話。
墨玉上前幫忙，把顧錦榮拉了出去，錦朝都不耐煩看顧錦榮的臉。
丫頭的藥端上來了，錦朝接過來就先喝了一口試溫，青蒲還攔她：“……小姐，是藥三分毒！”
錦朝道：“現在顧不得這些了，把夫人扶起來。”她親自舀了藥喂到母親嘴邊，母親剛吞下去一點卻又吐出來了，根本喂不進去。
她用錦帕把母親嘴邊的藥漬擦乾，問道：“大夫還沒到？”
墨玉回道：“給夫人看病的柳大夫住在青蓮巷，已經派馬車去請了，應該快到了。”
錦朝不記得母親這麼嚴重地發過病，但是她記得母親是隆慶六年四月十八死的，也就是明年。她不知道是不是因為她這些事情發生了改變，她心中念頭急轉，要是母親挺不過這關她該怎麼辦。
不到半刻鐘大夫就提著箱奩進來了，父親跟在大夫身後。
他見長女坐在杌子上沉默不語，手捏得衣袖緊緊的，眼神緊盯著屏風後方。
“朝姐兒，不要擔心，你母親會沒事的。”父親伸手想摸摸她的頭發，又想起她已經及笄了，而且父女倆也從沒有過親密的舉動，手僵了一下，慢慢放下來。
錦朝抬頭看父親也是一臉擔憂，她笑了笑。他要是真心對母親，前世在母親死後不到半年就讓宋姨娘成了夫人？他一年的守喪期都沒有過！連她小廚房的廚子死了老婆，那廚子都守了半年喪呢。
柳大夫這時走出來：“……夫人氣急攻心，血脈逆行，得施針才能讓她醒過來，醒了喝了藥便好說了。隻是這施針……”
錦朝明白，再好的大夫，施針隔衣而行也有差錯，但是也不能不顧及男女之妨。
果然顧德昭猶豫了片刻：“這施針卻也不太妥當，可有代替的方法？”
柳大夫道：“老朽倒還可以試一試用藥水衝，但是可能效果不大，而且對夫人的身體有損傷。”
錦朝道：“那便讓大夫用紗蒙眼施針，即看得清位置，也免遭人閒話，這可好？”
柳大夫點頭：“醫者父母心，老朽自然懂得。”
見女兒和大夫都這麼說了，顧德昭也不再說別的，讓內室的丫頭婆子都退下了，他在旁邊看著施針。
錦朝去了西次間。
顧瀾還在安慰錦榮：“……都這麼大的人了，可別哭了。”
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