還有更棘手的。
贛南某鄉忽然流傳“仙童降世,賜福消災”的謠言,有個神棍斂財,讓百姓捐錢供“仙童”。
地方官起初覺得是愚民迷信,未加重視。
報紙的通訊員是個落第秀才,覺得此事蹊蹺,寫了篇短訊寄去。
報紙以《鄉野怪談》為題刊登,未作評論,隻陳述現象。
巧的是,下一期報紙的“太醫院答疑”欄目,主講大夫講的正是“常見迷信騙局揭秘”,
從“仙水治病”講到“童乩降神”,把裡頭的門道拆解得清清楚楚。
文章最後還提醒:“若有借鬼神斂財者,當報官府查辦。”
兩下一對照,贛南知府坐不住了。
趕緊派人去查,果然抓住那神棍,搜出騙來的錢財,當眾揭穿把戲。
一場可能釀成民變的鬨劇,消弭於無形。
沈魚翻看著各地的奏報和最新一摞報紙,嘴角的笑意藏不住。
她指著報紙上一封讀者來信——是個蒙學孩童寫的“我學會了寫全家人的名字”,對福寶說:
“你看,以前是朝廷說,百姓聽。”
“聽沒聽進去,不知道;聽懂了沒,也不知道。”
“現在是百姓也說,朝廷聽;朝廷答,百姓看。”
“這一來一往,才是真正的‘通氣’。”
福寶笑著遞上新沏的茶:
“陛下這‘通氣’,可通出了新氣象。”
“如今驛站繁忙,報紙暢銷,商賈如魚得水,官吏也不敢太懈怠。”
“老奴聽說,地方官現在最怕兩樣:一是報紙登了治下的醜事,二是郵路太快,消息藏不住。”
“藏不住才好。”
沈魚接過茶,吹了吹熱氣,
“陽光底下,醃臢事才少。信息流通起來,就像血脈活了,整個天下都精神。”
她望向窗外,春雨初歇,宮牆外的柳樹抽了新芽,嫩綠嫩綠的。
“不過還不夠。”
沈魚抿了口茶,
“報紙現在最多到州府,縣城、鄉鎮還看不著。”
“郵路也得繼續往下沉,大的集鎮總要通。”
“要讓山裡耕田的、河邊打漁的、最偏最遠的百姓,也能及時知道天下事,知道朝廷在想什麼、做什麼。”
她不知道,這加快的信息流,正像春雨滲入大地,悄無聲息地改變著大胤的土壤。
商人的算盤打得更精了,農人的耕種更有譜了,官吏的言行更謹慎了,百姓的心氣也更通了。
——
《大胤朝聞》辦到第十五期,影響力已是當初想都不敢想的模樣。
每期發行近萬份,覆蓋京城及主要州府。
這還隻是印出來的數字——一份報紙往往傳閱多人,茶館裡有人念給不識字的聽,學堂裡先生當教材講給生徒,商號裡夥計輪流看。
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真算起來,讀到的人怕是三五倍不止。
影響力大了,擔憂也就跟著來了。
這日大朝會,氣氛比平日凝重幾分。
議事已近尾聲,沈魚正準備“退朝”,都察院一位禦史忽然出列,笏板一舉,聲如洪鐘:
“陛下,臣有本奏!”
沈魚收回正要抬起的左手,心裡歎了口氣——得,又走不成了。
她麵上不動聲色:“講。”
那督察院禦史,是個以剛直著稱的老臣。
他神情肅然,聲音在殿內回蕩:
“臣參《大胤朝聞》主編,並請陛下嚴控報紙內容!”
此話一出,殿內嗡嗡聲四起。
沈魚眉頭微挑,抬手壓了壓,示意他繼續。
督察院禦史朗聲道:
“《大胤朝聞》發行日廣,民間傳閱甚眾,其影響力已不容小覷。”
“然報紙所載,雖經翰林院審核,仍難免疏漏。”
“更有人借此散布言論,恐生事端!”
他從袖中取出一份報紙,展開念道:
“十日前的第十五期,‘四方聞’板塊有一句‘北地入春以來少雨,麥苗長勢略緩’。”
“就這一句,如今京城已有流言,稱北方旱情嚴重,朝廷隱瞞不報,有意粉飾太平!”
“臣昨日親耳聽見茶樓裡有人議論,說‘報紙都隻敢提一句,肯定嚴重得很’!”
他放下報紙,目光如電:
“此等流言,雖非報紙直接傳播,卻因報紙而起!”
“若無那一句,何來猜疑?”
頓了頓,他又道:
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