連串信息砸得有些發懵。他張了張嘴，又合上，最後看向韋伯校長，像是在確認這不是什麼惡作劇。
韋伯輕聲說：“海因裡希，這件事……其實不是今天才開始的。”
“什麼意思？”
“你在1886年就已經觀察到了電磁波的跡象。你當時跟我討論過。”韋伯校長的語氣有些歉疚，“我向上做了彙報。帝國科學顧問委員會評估後認為——這是一項可能改變戰爭形態的發現。所以在過去一年多裡，你的研究一直處於……關注之下。”
赫茲的臉色變了。
“你們在監視我的研究？”
“不是監視。”梅耶爾連忙說，“隻是關注。我們從未乾預您的工作，恰恰相反，您在卡爾斯魯厄得到的一切實驗條件，包括去年新撥給您的那間地下室實驗空間，都有帝國的安排在其中。”
赫茲沉默了很長時間。他的目光落在桌上的信封上。
“你們不想讓我發表。”這不是疑問句。
梅耶爾沒有否認。“至少……暫時不。“”
赫茲的聲音忽然提高了：“這是科學！既然電磁波的存在已經被證明，全世界的物理學家都有權知道這個事實。麥克斯韋的理論在二十年前就預言了它的存在，我隻是做了驗證。如果我不發表，別人遲早也會做出同樣的實驗。”
他拿起信封，像是要保護它一樣。“我要把它寄給《物理學年鑒》。這是我的責任。”
一直沉默的科恩少校這時開口了。
“教授，請問您去過戰場嗎？”
赫茲被這個突兀的問題打斷了。“……沒有。這跟。”
“那您希望您的鄰居死嗎？”
“什麼？”
“住在您隔壁街道的那戶人家，那個每天早上遛狗的老太太，麵包店的學徒，您希望他們死嗎？”
赫茲皺眉：“少校，您在說什麼？”
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“教授，我上個月還在阿富汗當軍事觀察員。現在就在這了。您的發現如果能用來實現遠距離無線通信，它對軍事的意義是顛覆性的。誰先掌握這項技術，這也意味著先一步對手行動。”
他停了一下。
“如果您今天把論文寄出去，六個月內法國人就會讀到。您知道法國現在是什麼情況，他們對我們的帝國充滿敵意。法國的科學家也不比您差，給他們一個方向，可能五到八年之內他們就能造出軍用無線電報。然後戰場上每一發精確校射的炮彈，殺死的都是奧地利的士兵。是您鄰居的兒子。”
實驗室裡安靜得能聽見牆上時鐘的嘀嗒聲。
赫茲慢慢放下了信封。但他的表情不是屈服，而是一種深深的厭惡。
“我不會發表了。”他說，聲音很輕。
梅耶爾鬆了一口氣，剛要說什麼，赫茲繼續道
“但我也不會加入你們的什麼通信研究小組。”
“教授。”
“你們說法國人會用它來殺人。”赫茲的目光直視科恩少校，“但你們也在開發它來殺人，不是嗎？難道法蘭西人就該死？奧斯曼的農夫就該死？”
“我證明了電磁波的存在，這是宇宙的真理，是上帝寫在自然裡的語言。但我不會把它變成殺人的工具。不管是為了誰。”
韋伯校長走上前，輕輕按住赫茲的肩膀。“海因裡希，冷靜一些。沒有人強迫你做任何事。”
赫茲深吸一口氣，偏過頭去，不再說話。
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