奧地利帝國統一政策委員會是直屬於皇帝弗朗茨的一個特殊委員會，這個委員會出過許多報告和政策。
例如包括降低奧地利帝國境內各邦國離心力，增強他們的歸屬感，如何加強奧地利在普魯士王國境內影響力，奧地利與意大利諸邦國的聯係等等。
它屬於一個智庫組織，奉弗朗茨的命令來製定和發表一些建議、政策，也屬於是一種輿論影響力的一種，包括約翰·卡斯帕·布倫奇利等一些比較出名的法學家或者教授都在其內。
1892年3月，維也納，帝國內務部秘密拘留所。
鐵門在身後合上的聲音沉悶而冰冷。約翰·卡斯帕·布倫奇利教授站在走廊儘頭，整理了一下自己灰色的三件套西裝，然後向押送的內務部憲兵點了點頭。憲兵轉動鑰匙，推開了走廊最裡麵那扇沒有編號的門。
一張橡木辦公桌，兩把椅子，窗戶上有鐵柵欄，但窗簾是拉開的，陽光透進來，照在桌麵上一圈淡淡的光斑裡。
算是個不錯的小房間了。
貝爾塔·馮·蘇特納坐在桌子一側的椅子上，她的雙手放在桌麵上，手腕上有兩道紅痕，銬剛剛被摘掉不過幾分鐘。
布倫奇利教授走了進來。他七十四歲，頭發全白了，但腰背依然挺直，步伐穩健。他右手提著一隻棕色公文包，左手拿著一頂禮帽，進門後把禮帽放到桌角上，然後對蘇特納男爵夫人微微欠身。
“貝爾塔·馮·蘇特納男爵夫人，您好。”
蘇特納男爵夫人的眼睛眯了一下。她當然認識這張臉。維也納和慕尼黑的學術沙龍裡她見過他不止一次，海德堡大學最負盛名的國際法學者，據說近年來被帝國統一政策委員會延攬，成了弗朗茨皇帝陛下身邊的智囊。
“您好，額——布倫奇利教授？”
“是的，閣下。”布倫奇利教授拉開對麵的椅子坐下來，把公文包放到右手邊的地板上，然後笑了笑。
“蘇特納男爵夫人，”他開門見山，“您觸犯了奧地利帝國《奧地利反分離國家法》第二十七條——'凡帝國臣民於境外公開發表詆毀皇帝陛下名譽、損害帝國政策聲譽之言論者，處十年以上有期徒刑或無期徒刑，並處勞動改造。'”
他說這話的時候，從西裝內袋裡掏出一本薄薄的法律文本，翻到折了角的那一頁，遞過桌麵。
蘇特納男爵夫人低頭看了一眼，沒有接。
“如果說你們要迫害我的話，那麼就算是現場通過一個法條都是可以的，不是嗎？”她抬起頭，灰藍色的眼睛裡有冷意，也有一種坦然，“帝國議會對皇帝陛下的意誌從來不會說不。”
“您說得對。”布倫奇利教授並不否認，反而點了點頭，把法律文本收回來，“但這條法律事實上是十年之前就有的，不是為您臨時製定的。您可以對它的合理性提出質疑，但它確實存在。”
他合上那本小冊子，然後摘下自己的眼鏡放到一旁。
“不過，夫人，”他說，聲音放低了一些，“我今天來這裡不是為了讀法條給您聽的。”
“我猜到了。”
“那我就直說。夫人，您做的事情，其實沒有您想的影響力那麼大。”
蘇特納男爵夫人的嘴唇動了一下，但沒有出聲。
“您在倫敦的《每日晨報》上發表了那篇文章《和平的敵人坐在霍夫堡宮》寫得確實很好，我讀過。文筆真的犀利。
但是夫人，那篇文章在英國賣了多少份？一萬份？兩萬份？”
布倫奇利教授攤開雙手，“而奧地利帝國有六千萬以上的人口。帝國最多的人群是什麼？是工人、農民，再加上士兵。這些人是不會去讀英國報紙，也不參加沙龍。他們每天早上五點起床，去工廠、去田地、去兵營。他們大部分是關心今天的麵包夠不夠，這個月的軍餉準不準時。而他們大部分是忠於帝國的，忠於陛下的。”
他停頓了一下，讓這句話在空氣裡掛了幾秒。
“他們可不像您和您的朋友們那樣，有閒暇也有餘錢來討論各種各樣的事情。”
這句話刺到了蘇特納男爵夫人。
“所以？”她問。
“所以，我們覺得您有機會獲得更大的影響力。不是嗎？”
蘇特納沒有回話，隻是看著他。
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