張魁點了下頭，聲音依舊沙啞，像砂紙磨過粗木：“是我。閣下是？”
“姓錢，錢驥。彪爺是我同門師兄。”錢驥這才在對麵的椅子上坐下，姿態放鬆，卻透著一種無形的掌控感，“聽說張爺千裡迢迢，從北平找到天津衛，要見彪爺？”
張魁看著他，臉上沒什麼表情，隻道：“有些事，想當麵問問李彪子。”
“哦？”錢驥挑眉，拿起桌上粗糙的陶土茶壺，給自己也倒了一碗早已涼透的茶水，並不喝，隻是指尖摩挲著碗沿，“不知是什麼事，值得張爺帶傷奔波？北平的事，我也略有耳聞，聽說張爺和手下兄弟，折損不小。”
張魁沉默了片刻，目光落在粗糙的陶土茶碗上，仿佛那上頭有什麼吸引人的東西。他緩緩道：“折損？何止是折損。跟我出關的幾個兄弟，現在還能喘氣的，隻剩我一個。”他抬起眼，目光如實質般投向錢驥，那裡麵翻湧著壓抑到極致的悲憤與痛楚，“錢爺，你說，這筆血債，我該找誰討？”
錢驥迎著他的目光，神色不變，語氣甚至帶著幾分恰到好處的同情：“江湖路，刀頭舔血，生死各安天命。張爺替彪爺辦事，出了紕漏，折了兄弟，彪爺心裡想必也不好受。聽說那姓林的，手段酷烈，不留餘地……”
“姓林的，我自然要找他。”張魁打斷他，語氣依舊平直，卻隱隱透出一股令人心悸的寒氣，“他占了我兄弟的血，這筆賬，不死不休。”他頓了頓，身體微微前傾，盯著錢驥，一字一句道，“可我來找李彪子，是想問另一件事。”
小間裡的空氣似乎凝滯了。錢驥臉上的淡笑未變，眼神卻銳利起來：“張爺請講。”
張魁的聲音壓得更低，卻每個字都像石頭砸在地上：“我張魁帶著兄弟在關中討生活，雖然過得是刀口舔血的日子，但講究一個信字，一個義字。答應的事，豁出命去辦。彪爺在北平的差事，我們接了，就沒想過全須全尾地回去。折了兄弟，是我們本事不濟，時運不濟，怨不得誰。”
他盯著錢驥，目光灼灼：“可我想問問彪爺，當初說好的價錢，說好的退路，還作不作數？我那些死了的兄弟，家裡還有老娘婆姨孩子等著米下鍋，他們的撫恤，彪爺打算怎麼給？我活下來的這幾個，傷的傷，殘的殘，往後怎麼活？彪爺當初許下的安家錢、養傷錢，還認不認？”
錢驥愣住了。
他設想過張魁的種種反應——憤怒質問槍手的事，悲痛欲絕地尋仇，走投無路地哀求……卻獨獨沒想到，張魁找來，竟像是……來討薪的？
這完全不合常理。以張魁這種刀客的性子，兄弟死傷殆儘，自己重傷逃亡，第一反應不該是找主家討說法、報血仇嗎？怎麼聽起來，倒像是個被拖欠了工錢、討要賠償的苦力？
但他仔細觀察張魁的神情。那臉上的悲憤是真的，眼底的血絲和深重的疲憊也是真的，提到死去的兄弟時，那瞬間閃過的痛楚更做不了假。可這悲憤和痛楚，似乎並非針對李彪子本人，更像是對命運不公、對事敗身傷的無奈與不甘。他甚至沒有質問當晚的具體情形，沒有懷疑任何“陰謀”，隻是執著於最實際的問題：錢，撫恤，活路。
錢驥心思電轉，臉上適時露出理解的沉重神色，歎了口氣：“張爺的意思，我明白了。江湖飄蓬，最重信諾，也最怕身後無依。彪爺那邊……唉，實不相瞞，北平的事，彪爺也是損失慘重，如今暫避天津，處境也有些艱難。”他話鋒一轉，“不過張爺放心，彪爺不是過河拆橋的人。你的難處，你的兄弟們的後事，彪爺心裡有數。隻是眼下風聲緊，許多事需要從長計議。”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
張魁看著他，眼神裡的銳利稍稍收斂，換上一層深重的疲憊與一絲不易察覺的希冀：“錢爺，我不是不懂事的人。北平的事黃了，彪爺也折了本錢，這我都知道。我不求彪爺現在就拿出金山銀山來，我隻想問一句準話：彪爺還認不認我們兄弟替他賣過命？要是認，給條活路，讓我們兄弟在天津有個落腳喘氣的地方，傷養好了，這條命還是彪爺的。要是不認……”他扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑，“我張魁扭頭就走，絕不死皮賴臉。隻求錢爺看在都是江湖人的份上，借幾個盤纏，讓我回關中。是死是活，聽天由命。”
話說到了這個份上，姿態放得極低，情由也合情合理。一個走投無路、隻想為手下兄弟討條生路、自己也求個安身之處的落魄刀客形象，躍然眼前。
”？何如。話敘麵當，去過爺張請會然自，了便方邊那爺彪等。擾打人無絕，全俱應一，藥用傷治、度用穿吃，當妥排安會我邊這。日時些養將，下住心安衛津天在先妨不，傷著帶又，苦辛來遠爺張。日兩待稍需還，便不些有下眼爺彪過不。爺彪給帶本本原原定一我，話的你。心寒弟兄的命過賣他替讓會不斷，楚清最我，人為的爺彪。了重言爺張“：笑的麵體失不又卻離疏帶略、的常慣種那起浮上臉，半大了去慮疑中心驥錢
。枝生外節，走亂處四他止防也，察觀於便，下底皮眼在製控他把又，置安時暫和望希魁張了給既。了下扣地”性護保“說者或，禁軟要是這
。忍隱作暫能隻，入深身孤，愈未勢傷他，俎刀為人刻此。手硬有必外門道知，門房的閉緊過掃光目，著默沉他？懂不會豈魁張
”。排安爺錢謝。等我。好“：憊疲的般命認著帶，啞更音聲，頭點緩緩他
”。人的麵外咐吩管儘，麼什要需，息休心安爺張。傷瞧瞧中郎的譜靠個找再，來過食吃和物衣淨乾些送人讓我後稍。人理明是爺張“：些了切真容笑上臉，身起驥錢
。他著看地巴巴眼，來上湊刻立鰍泥。穩沉明精的貫一了複恢，去斂容笑的上臉驥錢，間小出走
”。量掂己自爺彪你讓。把刀了緊攥得，候時的用，刀的來外是究終“，眼一鰍泥了看地長深味意，頓了頓他”，過不。用能許或爺彪……人這。家安恤撫問問便順，路活個討想是爺彪找，邦振林是的恨他。事的手槍道知不真是，子樣看魁張“，晰清卻，高不音聲驥錢”，爺彪訴告去回“
”。到帶話把定一，白明我，爺錢，是是是“：頭點連連鰍泥
下河九座這。巷小街大的衛津天過拂，息氣品貨、煙煤的有特頭碼和味鹹的濕潮著帶風的上河海，沉漸色暮。館茶了開離人的己自著帶，言多再不驥錢
