【第213章 歸人望京:五年後的巨變】
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康熙四十年三月初六,一支不起眼的商船隊緩緩駛入天津港。
船隊不大,五艘廣船,桅杆上掛著普通的商號旗幟,與港中數百艘往來船隻混在一起,毫不起眼。但當第一艘船靠岸,船艙中走出的那個人,卻讓迎候在碼頭的天津總兵渾身一震。
那人約莫三十多歲年紀,皮膚黝黑粗糙,是長年海風吹出來的顏色。一身半舊的藍色箭袖,腰間挎著樸刀,若不是那雙眼睛依然銳利如鷹,簡直與普通的水手沒什麼兩樣。
但天津總兵認得那雙眼睛。
“大……”他剛要跪下行禮,被那人一把扶住。
“別聲張。”大阿哥胤禔壓低聲音,“本王爺是悄悄回來的,不想驚動太多人。”
總兵會意,低聲道:“王爺一路辛苦。車馬已經備好,隨時可以進京。”
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胤禔點點頭,回頭望了一眼海的方向。五年了,整整五年,他終於踏上了故土。
從天津到北京,官道寬闊平整,與他記憶中完全不同。
腳下是灰白色的路麵,堅硬平整,馬車駛過幾乎聽不到顛簸聲。胤禔掀開車簾,看著窗外飛速掠過的景象,心中湧起複雜的情緒。
官道兩旁每隔一段就有一座驛站,白牆青瓦,整潔氣派。驛站門口立著高高的旗杆,旗上寫著“大清郵政”四個大字——這是長姐當年設想的“郵驛係統”,如今已遍布全國。
路上行人如織。有挑著擔子的小販,有趕著騾車的商賈,有騎著駿馬的官員,還有三五成群的讀書人,穿著各色長衫,邊走邊論著什麼。最讓胤禔驚訝的是那些女子——她們不再隻是坐在轎中,而是光明正大地走在街上,有的還騎著馬,穿著利落的騎裝,神情自若。
“這……”他忍不住問車旁的侍衛,“京城女子現在都這樣出門了?”
侍衛笑道:“王爺有所不知,這些年變化可大了。四福晉辦的淑慎學堂,培養出好幾批女學生,如今在京裡,女子讀書識字、出門辦事,都不稀罕了。大福晉的漱玉軒,更是京中閨秀聚集的地方,連江南那邊都有才女慕名而來。”
大福晉——他的妻子。
胤禔心中一暖。五年了,她一個人在京中,撐起了那些事。
馬車進入京城時,已是黃昏。城門洞開,守城士兵對來往行人並不盤查,隻是目光炯炯地掃視著。城門洞上方的石匾換了新的,刻著“永定門”三個鎏金大字,筆力遒勁,是皇阿瑪的禦筆。
進城後,景象更讓他目不暇接。
街道全鋪了水泥,平整乾淨,兩邊挖了排水溝,種著整齊的槐樹。街邊的店鋪招牌琳琅滿目,但不再是他記憶中雜亂無章的樣子,而是統一規格,上麵用漢、滿、蒙三種文字書寫。店鋪裡燈火通明,即便已是傍晚,依然人進人出,熱鬨非凡。
最引人注目的是那些路燈——每隔二十步就有一根鐵柱,柱頂懸掛著玻璃罩的油燈。有工人正踩著梯子點燈,一盞盞亮起來,整條街道沐浴在溫暖的光暈中。
“這是天工院新研製的‘街燈係統’,”侍衛見他盯著看,解釋道,“用的是鯨油,比蠟燭亮,而且防風。現在京城主要街道都裝上了,夜裡出門也不用怕黑了。”
胤禔默然。五年,不過五年,京城變得他幾乎認不出來了。
馬車穿過正陽門,進入內城。這裡的街道更加寬闊,兩旁是各部衙門和王府府邸。他看到了新的建築——一座三層高的樓宇,掛著“大清皇家銀行”的匾額;一座占地極廣的院落,門口立著“文成博學院”的石碑;還有一處臨街的鋪麵,四層樓高,全部用玻璃做櫥窗,裡麵燈火輝煌,透過玻璃能看到各色貨物,門口的匾額寫著“朱顏閣總號”。
這些,都是長姐的手筆。
他忽然有些恍惚。五年在海上,他以為自己在開疆拓土,做了許多大事。可回到京城,才發現這片土地上發生的變化,比他征服的那些島嶼、打敗的那些敵人,更加深刻,更加震撼。
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