隊友們麵麵相覷。瓦洛』La咧嘴笑了，露出一排整齊的牙齒。
「再然後，我們就跟他們打。就像在達摩克利斯灣那樣。」
有人低聲笑了一下，笑聲很快被夜風——不，這顆星球沒有風，隻是通訊頻道裡的雜音——吞沒了。
達摩克利斯灣。那是鈦族與人類帝國最大規模正麵交鋒的戰場，也是火氏戰士們心中最驕傲的記憶。在那場戰役中，鈦族用靈活的戰術和精準的火力，讓帝國的鋼鐵巨艦吃盡了苦頭。雖然最後雙方都沒有取得決定性的勝利，但至少，鈦族證明了他們不是可以隨便捏的軟柿子。
「不過，」瓦洛』La收起笑容，聲音低了下來，「那次我們至少知道自己在哪。」
沒有人接話。
營地的中心區域，水氏的外交官維安』Por獨自坐在物資箱上，麵前攤著一本紙質筆記——這是他從鈦星帶出來的私人物品，在這個數位化時代，紙質筆記幾乎算得上是一件古董。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書多，.隨時讀 】
他在上麵寫字。
「……登陸KX-7791第一日。星球表麵溫度已降至零下一百二十度，能源核心運行穩定，全員狀態良好。星空陌生，無法定位。指揮官下令建立永久性前哨，而非臨時據點。這意味著他做好了長期停留的準備。」
他停下筆，抬頭看了一眼夜空。銀河像一條巨大的傷疤橫貫天際，而他找不到任何熟悉的星座。
「我不知道我們會在這裡待多久，」他繼續寫道，「但我有一種感覺，這顆星球並不像它表麵看起來那樣『空白』。阿多』Fio說它『乾淨得像是被人打掃過』。也許隻是工程師的職業病。也許不是。」
他合上筆記，將它塞回背包裡，然後起身走向指揮所。輪到他值夜班了。
指揮所裡，全息星圖依然亮著，那片孤零零的光點依然孤零零地懸浮在黑暗中。指揮官希』莫』O坐在星圖前，一動不動，像一尊雕塑。
「指揮官，」維安』Por輕聲說，「您該休息了。」
「不。」希』莫』O的聲音很平靜，「我在想一件事。」
「什麼？」
「埃洛』Va說，星係邊緣有異常信號。」
「是的。」
「他是在我們登陸之後才發現的。」
維安』Por愣了一下，「您的意思是……」
「我們進入這個星係的時候，做了全波段掃描。」希』莫』O轉過頭來，全息星圖的藍光映在他臉上，讓他的表情顯得有些冷硬，「當時沒有任何異常。現在有了。」
指揮所裡安靜了幾秒。
「您的意思是，有什麼東西……在我們來了之後，才出現的？」維安』Por的聲音微微壓低。
希』莫』O沒有回答。他重新看向全息星圖，目光落在星係邊緣那一片虛無之中。
「天亮之後，」他說，「我們會知道答案。」
指揮所外，KX-7791的夜空沉默如常。數十億顆陌生的星辰冷漠地俯瞰著這顆貧瘠的星球，俯瞰著這個剛剛建起的微小營地，俯瞰著這群來自遙遠星係的迷航者。
而在星係邊緣的黑暗中，那個「異常信號」正以極其緩慢的速度——慢到幾乎不像是人造物——向著星係內部移動。如果有人在看，如果有人在測量，他們會發現，這個信號出現的時間，恰好是鈦族艦隊完成第一次全波段掃描之後的第三個標準時。
不多不少。
像是被驚醒的。
數個小時前，在星係的另一端，在鈦族傳感器陣列的探測範圍之外，現實宇宙再次被撕裂。
但這一次，方式完全不同。
沒有亞空間風暴的紫色迷霧，沒有引力驅動器的藍色光環。空間是被蠻力撞開的——像一扇生鏽的鐵門被人一腳踹開，邊緣參差不齊，火花四濺。
一艘艦船從裂隙中跌了出來。
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