清泰二年(935年)十二月下旬，杭州。
曹仲達將「匠科」章程呈給錢元瓘後，心中一直懸著。錢元瓘看後說了一句「容我再想想」，便沒了下文。曹仲達知道，大王不是反對，是在權衡。可永康的路等不起，王繼鵬的器械也等不起。
他把自己關在書房裡，開始翻典籍。
曹仲達讓人從藏書樓搬來了一堆舊書，攤在案上。書卷堆得老高，有些紙頁發黃髮脆，翻的時候得小心翼翼，稍一用力就掉渣。他先翻唐朝的《將作監式》。
將作監是唐朝主管工程建築的衙門，管著兩京的宮殿、城池、道路、橋樑。他把那些關於工匠管理的條文一條條看過去——將作監下設四署，各署有令、丞、監作，管著數萬工匠。工匠分番上、長上、短番三種，按技藝高低定等級，按等級定工錢。
他越看越覺得有道理，可又覺得不對。唐朝的工匠是官府徵發的，不是自願來的。吳越不能照搬。
他把書合上，擱在一邊，又拿起漢代的《考工記》。那本書是前朝留下來的，記載了百工之事。他翻到「審曲麵勢，以飭五材，以辨民器」那一章，眼前一亮。漢代設考工令，管著百工，每年考核一次，出類拔萃的賜爵一級。漢代能修出馳道、棧道，靠的就是這套規矩。
他把那些條文抄下來，擱在案上。
他又翻出秦朝的《工律》。《秦律十八種》裡記著——工匠按技藝高低分等級，官府定期考核，不合格的降等，合格的升等，出類拔萃的賜爵一級。秦朝能修出直道、五尺道，靠的也是這套規矩。
他把書合上，靠在椅背上，閉著眼想了一會兒。唐朝的規矩好，漢代的考核嚴，秦朝的等級細。可都不是吳越要的。吳越要的是自己的路子。
他站起身，在書房裡來回踱步。走了幾圈，忽然停下來。他想起一個人——老陳頭。老陳頭不識字，可他知道哪裡的石頭硬，哪裡的石頭軟；他知道灰漿怎麼拌，路基怎麼鋪。他的經驗，是從幾十年的工地上摸出來的。這些經驗，書裡沒有。
他重新坐下，鋪開紙墨，開始寫。
曹仲達寫廢了十幾張紙，才把匠科的框架定下來。
他先寫科目設置。設四科——築路科、冶鐵科、造船科、製械科。各科獨立考試，考生可根據所長選報一科或多科。這是從唐朝將作監的分署製來的。
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他擱下筆，想了想，又提起來。築路科考什麼？石料辨識、灰漿配比、路基鋪設、排水設計。冶鐵科考什麼？礦石辨識、爐溫控製、鋼材配比、淬火工藝。造船科考什麼？木材辨識、船型設計、榫卯（sun mao）結構、防水工藝。製械科考什麼？刀具鍛造、甲冑製作、器械設計、淬火技術。這些都是從老陳頭、鐵匠們的經驗裡來的。
他寫考試分級。設縣試、州試、省試三級。縣試考基礎技藝，州試考實際操作，省試由朝廷主持，考綜合能力。省試中者授予「匠士」功名，成績優異者授予「匠師」功名，可直接授官。這是從唐朝的科舉製來的。
他寫工匠等級。設匠徒、匠士、匠師、大匠四級。匠徒為學徒，匠士為合格工匠，匠師為技術骨乾，大匠為技術總管，統領一州或朝廷工坊。這是從秦朝工師製的等級製來的。
他寫授官待遇。匠士授予從九品官職，可入州縣工坊任職；匠師授予正八品官職，可入朝廷工坊任職；大匠授予從七品官職，統領朝廷工坊或技術院。所有考中者，免除徭役三年。這是從漢代的工匠待遇來的。
他寫技術院。朝廷設技術院，由大匠主持，負責記錄、總結、傳承工匠經驗，編撰成冊，作為教材。技術院定期考核工匠，考核合格者升等，不合格者降等。這是從秦朝工師製的定期考核來的。
他寫完最後一個字，擱下筆，把摺子從頭到尾看了一遍。又改了幾處措辭，重新謄抄了一份。摺子厚厚一遝，擱在案上，像一座小山。
正月初，錢元瓘召曹仲達入宮。
曹仲達進宮的時候，天剛亮。宮門前的石獅子蹲在晨霧裡，影影綽綽的。他整了整衣冠，跟著內侍往裡走。文德殿裡燒著炭火，暖烘烘的，錢元瓘坐在案前，手裡捏著那份匠科章程。
「你那個章程，我看過了。」錢元瓘把摺子擱在案上，「匠科設四科，考三級，授九等官。你還翻了不少前朝的典籍？」
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