偏殿重新亮起來的燭光，把“封地製”三個炭筆字照得刺眼。
許墨沒急著開口。
他盯著那三個字看了好一陣，手指頭一下一下叩著圈椅扶手，不緊不慢，像心裡頭在稱斤兩。
“殿下想把大明的武將，變成周天子分封出去的諸侯？”
朱棡把炭筆往銅筆筒裡一丟，轉過身，兩手撐在桌沿上。
“不是諸侯。”
“是包工頭。”
許墨眉頭一挑。
“說清楚。”
朱棡伸手在海圖上一劃拉。
指尖從占城沿海拖到暹羅灣，又從暹羅灣一路拖到滿剌加海峽，最後“篤”的一聲釘在呂宋島上。
“這些地方，打下來之後不設行省，不派流官。”
他回過頭，目光平靜得過分。
“先打下來，看誰表現好、戰功大，再劃封地。世襲罔替。”
許墨叩扶手的動作停了。
“世襲？”
“對。”
朱棡吐字乾脆，不帶一個多餘的音節。
“稅收自留七成，三成上繳朝廷。礦產、港口、地裡刨出來的糧食，全算他的私產。”
許墨的身子慢慢坐直了。
那副慣常掛在身上的懶散勁兒，頭一回褪了個乾淨。
“殿下，這口子一撕開，跟裂土封王有什麼分別？”
“分別大了去了。”
朱棡豎起三根手指。
“頭一條——封地隻在海外。大明本土一寸都別想碰。誰敢拿國內的田畝做文章，按謀反論處。”
折下一根。
指節“哢”的一聲脆響，在安靜的偏殿裡格外紮耳朵。
“第二條——封地可以世襲，但每一代繼承人，嫡子庶子，一個不落，統統送進京城，進皇家軍事學堂讀三年書。讀不出來的，封地由朝廷代管。”
再折一根。
“第三。”
朱棡壓低嗓門，最後一根手指收攏，五指攥成拳頭。
“也是最要命的一條——”
“封地的軍事裝備，火槍、火炮、彈藥，全部由大明本土兵工廠統一供應。”
拳頭在桌麵上輕輕一磕。
“一顆子彈都不許就地生產。”
他盯著許墨，語速刻意慢了半拍，每個字往裡釘。
“他們在海外當土皇帝，沒問題。但槍炮的命根子，死死捏在朝廷手心裡。”
“想造反？”
朱棡嘴角一歪。
“拿椰子殼跟後膛槍對轟？”
偏殿安靜了好幾息。
燭火跳了一下，牆上海圖的影子跟著晃。
許墨忽然笑了。
聲音不大，但笑到後來整個肩膀都在抖。
不是客套，是打心眼兒裡覺得——這招太他娘絕了。
“殿下這手棋……”
許墨站起身，走到海圖前，撈起那截燒禿的炭筆，在占城版圖旁隨手畫了個箭頭。
“毒到骨頭縫裡了。”
他扭過頭，一雙三角眼精光亂竄。
“淮西那幫勳貴為什麼不願出海？風險自己扛，好處一根毛都撈不著。現在殿下換了個說法——打下來就是你家的，傳兒子，傳孫子，子子孫孫無窮匱也。”
許墨把炭筆往桌上一丟，兩手一攤。
“那幫成天在金陵鬥蛐蛐、逛秦淮河的廢物勳二代，一聽說能在海外當一方土皇帝？”
他嗤地樂了一聲。
“怕是半夜從被窩裡蹦出來，光著腳丫子都搶著報名。”
朱棡冷哼。
“這就叫人為財死。光靠忠心，驅不動這群犟驢。但利潤可以。”
許墨點了下頭，話頭沒斷，眉頭緊跟著擰了起來。
“將的問題算是解了。兵呢？”
他揚了揚下巴，朝案幾角上那本磨得起毛的衛所黃冊努了努嘴。
“衛所兵世代屯田，爛在土地裡跟老樹根似的，死活拔不動。殿下總不能把他們連根薅起來扔船上吧。”
“所以衛所製必須廢。”
朱棡一巴掌拍在桌麵上。
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