【第38章 同病】
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日子在鎬頭與岩壁單調的碰撞聲裡，在沉重複又的背簍負重中，一筐一筐地往前熬。
李狗蛋的左耳傷口結了暗紅的痂，不再流血，但陰雨天或夜裡翻身壓到，還是會疼得他抽氣。
他乾活不偷懶，但也絕不拚命，總卡在定額，不多不少，既不惹眼，也能換錢票他的體力畢竟比真正長期透支的老礦工強不少，這份餘力控製得恰到好處。
他和張山的關係，就像礦道裡偶然相遇的兩道暗流，緩慢、謹慎地靠近。
同住一個棚屋是基礎。李狗蛋主動承擔了打滿兩人每日洗漱用水的活兒
——從遠處的蓄水石槽拎回來，費力，但省了其他三人尤其是年紀最大的張山的腳程。
張山起初沉默地看他做，後來會在他拎著沉重木桶進門時，默默起身掀開門口的臟氈子。
吃飯時，李狗蛋就挨著張山坐。不說話，隻是各自啃著硬餅或糊糊。
趙四和孫麻子被那次警告唬住後，雖不甘，也隻敢在遠處用眼神刺撓兩下，不敢再上前。
棚屋裡形成了一種微妙的平衡，兩個被排斥的，與另外兩個抱團但忌憚的，中間隔著無形的溝壑。
真正的突破，是在某天發錢的日子。
張山領了他那份，小心翼翼數了兩遍，又仔細疊好，塞進貼身衣服裡縫死的暗袋。動作很慢，指頭因為長年累月的勞作和風濕，有些變形，不太靈便。
他低著頭，但李狗蛋看到他嘴角抿得死緊，眼眶有些渾濁的泛紅。
那點錢，太少了。對於一個要養活著兒媳、老伴、還有個小孫的家庭來說，杯水車薪。
更何況，他兒子死了，那份可能存在的撫恤，連影子都沒有。
下工後，李狗蛋沒有立刻回棚屋。他在礦場邊緣那片汙水橫流的空地上，找到了獨自蹲在角落、望著遠處灰蒙蒙山巒出神的張山。
老礦工的背影，蜷縮得像塊即將風化的石頭。
李狗蛋走過去，挨著他蹲下，也沒說話。過了好一會兒，他從自己懷裡摸出兩個油紙包，還有一個不大的、臟兮兮的扁鐵壺。
一個油紙包裡是幾塊鹵得黑紅、賣相不佳的豬頭肉，肥多瘦少，但油光鋥亮，香氣混著劣質香料的味道直衝鼻子。
另一個是幾塊硬邦邦的、撒了粗鹽的烤餅，比礦上發的乾餅厚實些。扁鐵壺裡，是兌了水的燒刀子，烈，糙，喝下去像一道火線從喉嚨燒到胃裡。
“老張哥，”李狗蛋把東西放在兩人中間乾燥點的石頭上，“今兒發點‘葉子’，咱也沾點葷腥。光繃著，弦要斷。”
張山猛地轉過頭，警惕地看著他，又看看那些食物和酒，喉結滾動了一下，但更多的是不安。“這……這不行，李兄弟，你也不寬裕……”
“有啥寬裕不寬裕。”李狗蛋扯了扯嘴角，撕下一塊豬頭肉，油脂沾在手指上，“就這點東西，礦上飯鋪後頭那瘸子那兒買的，便宜。
酒是跟人勻的，摻了水，不醉人，就是個味兒。”他拿起鐵壺，自己先仰頭灌了一小口，辣得眯了眯眼，然後遞給張山，“嘗嘗，去去濕氣。這鬼地方，骨頭縫裡都發黴。”
他的態度太自然，沒有施舍的意味，倒像是兩個同樣落魄的人偶然湊點吃食打打牙祭。
張山猶豫著，看著李狗蛋那缺了一隻耳朵、在昏暗光線下顯得更加落魄的側臉，又看看那油汪汪的肉和酒壺，終究抵不過身體本能的渴望和內心積壓的苦悶。
他伸出微微顫抖的手，接過酒壺，也學樣子灌了一口。烈酒嗆得他咳嗽起來，臉瞬間漲紅，但一股暖流也隨即從胃裡散開，驅散了些許寒意和麻木。
李狗蛋笑了，把餅和肉往他那邊推了推。“吃，趁熱。涼了這肥油凝住，更膩。”
兩人就著劣酒，分食了那點油腥。話很少，咀嚼和吞咽的聲音在寂靜的角落裡顯得格外清晰。
幾口酒下肚，身體暖了，一直緊繃的神經似乎也稍微鬆弛了一絲絲。
“得養家吧？”李狗蛋嚼著餅，像是隨口問。
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