這位老太太一直希望兒子娶一個富有的小姐，得知他傾心蘇珊·普萊斯後就打聽了一番。雖然這位小姐一直住在曼斯菲爾德莊園，她沒打聽到她的詳細情況，但是瑪麗·普萊斯小姐有六萬英鎊嫁妝這件事已經傳遍了倫敦。
霍桑太太自然認為姐妹倆的嫁妝差距總不會太大，蘇珊·普萊斯小姐的嫁妝恐怕也有三四萬英鎊，生怕普萊斯一家不同意這門婚事，這才特地前來拜訪。
在這種心理的驅使下，這位老太太竭力奉承普萊斯太太。她的奇怪態度讓兒子意識到母親對蘇珊的情況有誤解。
霍桑先生在德文郡時就知道了蘇珊的大概情況，也了解這位小姐一年的收入不到三百鎊（縫紉機公司的利潤分紅和存款利息），這筆錢已經不少，卻未必能夠滿足霍桑太太的期望。
當他發現霍桑太太的誤解時，已經晚了，好在他不是傻瓜，沒打算告訴母親實話，而是想著先向蘇珊小姐求婚。橫豎他已經經濟獨立，做母親的根本約束不了兒子。
這些內情瑪麗等人沒法知道，威廉九月份已經再次出海，瑪麗最近正忙著在服裝廠給新設計的幾款女裝打版。
有了夏洛特幫忙，服裝廠的管理變得更加細致，同為女性的夏洛特和托馬斯·史密斯不同，她更了解工廠女工們的需求。
比如女性月經期的困擾，雖然瑪麗考慮到大家的不適，為女工們發放了棉布墊，但是麵對史密斯先生，工人們根本不好意思因此請假。
夏洛特參與管理後，主動宣布月經期特別不舒服的女工可以向她申請調休。正是因為類似的細微舉措，服裝廠的女工們對這位新來的女性管理者有了基本的信任。
除了生產服裝，按照夏洛特的建議，瑪麗把束身衣也作為一件新產品加入進來。在豐富了服裝種類後，牛津街的店鋪終於不再是男裝一家獨大。
夏洛特把店鋪分成兩部分，聘請了兩個漂亮的女店員負責女裝銷售，並在店鋪裡麵為女士們提供更衣服務，女裝的銷量逐漸和男裝不相上下。
隨著銷量的提升，瑪麗也開始設計更多新款女裝，吸引了不少懶得自己動手做衣服的中產階級太太小姐們。也許暫時，成衣還需要依靠薄利多銷的策略，甩不開“低價”的標簽，但是中檔服裝已經逐漸出現在這間店鋪。
為此，瑪麗這段時間參加聚會的次數都少了許多，她希望自己設計出更多被大家欣賞、能夠引領時尚潮流的裙子。
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