【第98章 封儲風波】
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開春的時候,皇帝的病總算有了起色。
雖還不能理政,但已能坐起來見人。朝堂上的聲音漸漸多了起來——國不可一日無君,亦不可長久無儲。
三月初三,大朝會。
這是宮變後第一次正式朝會。金鑾殿上氣氛凝重,龍椅空懸,皇帝未至,由內閣首輔暫代主持。
清月以“安邊參議”的身份列席,坐在殿側屏風後——這是皇帝特旨,允她參政,但也隻能隔屏聽政。
她透過屏風縫隙,看著殿中肅立的百官。那些麵孔或熟悉或陌生,神情各異,但目光都若有若無地瞟向站在武官首位的楚墨宸。
“諸位大人,”首輔清了清嗓子,“今日朝議,首要便是儲君之事。皇上龍體欠安,太子……前太子被廢,國本動搖,需早定國本以安民心。”
殿內一片寂靜。
誰都知道該立誰,但誰都不敢第一個說出口。
終於,一位白發蒼蒼的老臣出列,是禮部尚書王閣老:“老臣以為,靖王殿下平定宮變,護駕有功,又素有賢名,當立為儲君。”
這話像投石入水,激起千層浪。
“臣附議!”
“臣附議!”
“靖王殿下確是不二人選!”
附和聲此起彼伏。楚墨宸卻站在原地,麵色平靜,看不出喜怒。
但也有人沉默。
清月注意到,兵部、戶部的幾位要員都低著頭,一言不發。還有幾個文官集團的清流,眉頭緊鎖,似有疑慮。
果然,當附和聲漸息時,一個聲音響起:
“臣以為不妥。”
出列的是都察院左都禦史,以剛直敢言著稱的嚴大人。
“嚴禦史有何高見?”首輔問。
嚴禦史朝屏風方向瞥了一眼——儘管看不見清月,但那一眼的意味很明顯:“靖王殿下功高,然……軍權過重。且靖王妃以女子之身參政,已違祖製。若立靖王為儲,恐開外戚乾政、武將擅權之先例。”
這話說得極重。殿內瞬間安靜下來。
楚墨宸終於動了。他向前一步,聲音不高,卻清晰地傳到每個人耳中:
“嚴大人是疑本王有異心?”
“臣不敢。”嚴禦史躬身,語氣卻無半分退縮,“隻是就事論事。殿下掌北疆兵權,又新收編部分禁軍,手握重兵。且王妃屢次乾預朝政,雖有小功,然牝雞司晨,終非吉兆。”
“你!”武將中有人怒喝,被楚墨宸抬手製止。
他看向嚴禦史,又環視殿中那些沉默的官員,忽然笑了,笑容裡帶著說不清的譏誚:
“原來如此。本王平宮變是錯,護駕是錯,掌兵是錯,就連王妃救駕、獻策安邊,也是錯。”
他頓了頓,聲音陡然轉冷:
“既然諸位如此忌憚,本王今日便請辭北疆兵權,交還虎符。至於禁軍——本就是父皇的兵,自當歸還父皇。”
滿殿嘩然!
就連屏風後的清月也怔住了。她沒想到楚墨宸會當場請辭兵權——這是他們商議過的最壞打算,但沒想過會在朝堂上這樣決絕地提出。
首輔也慌了:“殿下三思!”
“本王思之已久。”楚墨宸從懷中取出半塊虎符,雙手托起,“自即日起,本王不再掌兵。若諸位還不放心……”
他轉向屏風方向,聲音忽然柔和下來:
“本王願攜王妃歸隱山林,從此不問政事。隻求做個閒散王爺,與王妃安穩度日。”
這話一出,殿內徹底炸了鍋!
“殿下不可!”
“國難當頭,殿下豈能棄江山於不顧!”
“請殿下收回成命!”
求情聲、勸諫聲響成一片。就連剛才質疑的嚴禦史也愣住了,顯然沒想到楚墨宸會如此決絕。
清月在屏風後,看著那個托著虎符、脊背挺直的男人,眼眶忽然有些發熱。
他是認真的。
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