嚴冬景象令艾德慕睡意上湧，他努力讓自己打起精神來，在房間角落的一麵橡木屏風後，他找到了灌滿熱水的大浴桶。
頂著強烈的倦意，艾德慕快速而仔細地給自己洗了個澡，迷迷糊糊地爬上了軟床，不到半秒就陷入了美夢中。
聽不到風雪的呼嘯和高亢的狼嚎，原本隻想小憩個把鐘頭的艾德慕一直睡到被門外的僕人叫醒，睜眼時天色已黑。
「我錯過了晚宴麼？」艾德慕隔著門問。
「沒有，大人，晚宴將在半個小時後開始。」僕人答道。
艾德慕拎起鎖甲長衫，略一猶豫，又掛回了盔甲架。
他翻開行李箱，換上乾淨素白的細亞麻裡衣，接著是精仿的原色羔羊毛衣褲和襪子，新的皮夾克和皮革馬褲都是用柔軟的赤鹿腹皮所製，外套一件湖藍色的綢緞罩袍，罩袍的胸口用銀線繡著鱒魚圖案，腰間束好鑲銀革帶，腳上的鞋也換成了帶毛內襯的馴鹿皮長靴。
最後，艾德慕披上一件火紅的皮草兜帽大衣，這件大衣由幾張上等狐狸皮裁成，走出客室迎著夜間的寒風，濃密蓬鬆的狐狸毛浮現出一個又一個的小旋渦，進到大廳那上百根牛油蠟燭的明光下，狐皮大衣熠熠生輝。
一身行頭價值不菲，艾德慕置辦它們就是為了應對今晚這樣的社交場合，平時根本捨不得穿，與他人禮尚往來，艾德慕從不吝嗇，對待自己，雖然不至於艱苦，但樸素是稱得上的。
奔流城的少主在宴會上甫一亮相，就引來了眾人的目光，艾德慕簡單修剪了一下鬚髮，讓淩亂分叉的鬚髮變得齊整，再用香油將半長的頭髮和少年人的那點軟須理順，顯得他更為年長成熟，從而令旁人忽略他十四歲的年齒。
艾德慕按習俗將繫著長劍與匕首的劍帶掛在大廳的牆壁上，然後端坐於高台，以免墮了河間地總督徒利家族的氣派，也是為了給臣屬增光。
「黑魚」爵士和他的貴族朋友們也都換上了錦衣華服，驕傲的展露著自家的紋章。
史塔克家族的古老廳堂裡同時掛上了冰原狼和騰躍鱒魚的大幅掛毯，而掛毯下的人群中充斥著漆黑鱒魚、群鴉枯樹、猩紅戰馬、銀色飛鷹、粉紅少女、綠色垂柳、綠龍和白塔、黑龍和金眸等等北境不常見的圖案。
樂師和歌手被從避冬市鎮中請來，美酒和佳肴就在不停歇的演奏與歌聲中端進了大廳，主菜會先呈給北境守護艾德公爵過目，但他客氣地讓「黑魚」爵士先嘗，他們兩人的交情說起來可比姐夫和妻弟深得多。
篡奪者戰爭中，作為河間地名將的布林登·徒利跟指揮北境大軍的臨冬城公爵並肩作戰過多次，兩人還在鳴鐘之役中一起救援了後來的新君勞勃·拜拉席恩。
艾德慕坐在姐姐的身旁，凱特琳自己吃得不多，卻不斷地將菜餚中最鮮嫩、最美味的部位切下來分給他。
晚宴的主菜有韭菜烤野牛腿，胡椒野豬肉，胡蘿卜、培根、蘑菇餡兒的鹿肉派，塗了蜂蜜和丁香的山羊排，凱特琳表示這些動物都是近期獵到或宰殺的，汁水和鮮味都被嚴寒牢牢封在肉裡，一經烹飪，原材料就好似在火焰中「活」了過來。
宴會提供了濃稠的黑啤酒、加了香料的熱葡萄酒、山泉釀造的蜂蜜酒，艾德慕都淺嘗了一口，他不喜歡喝酒，農業時代的釀酒技術難免會有雜醇殘留，不過考慮到水的衛生程度更難保證，他通常都喝稀釋過的淡酒，或者乾脆是摻酒消毒過的涼開水。
好在姐姐也不建議艾德慕飲酒，還專門讓廚房預備了糖汁杏仁奶給他。
等主菜上齊，宴會的氛圍到了最熱烈的時刻，北境守護這位主人和最重要的客人「黑魚」爵士輪流向所有人舉杯祝酒，以北境和河間地友誼的名義，以七國的繁榮與和平的名義，以送走冬日、迎來夏日的名義。
鑲鐵角杯、陶杯、白蠟木杯相碰的聲音和眾人的歡呼聲響徹大廳後，艾德慕走下了高台，像在奔流城時一樣，坐到了朋友們的長桌中。
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「臨冬城可真是個舒坦的地方，艾德慕，瞧瞧，他們居然有新鮮的蔬菜水果。」派崔克捧著一碗奶油拌甜菜感慨道。
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