媽媽抬眸逆著光看不清人影子，隻聽見那門口一聲：“阿娘！”
本該已經踏上了去往京城船上的秋芍卻出現在這裡，鄒媽媽簡直不敢信，秋芍跑了來，見到那鄒媽媽一把抱住她的雙膝道：“阿娘你這是做什麼？我已求了大娘子，日後我陪在你身邊，我不去京城了，我陪著你一道去莊子上，我給您養老，還有阿姐。”
“你怎麼如此任性！那是你大好的前程，竟為了我……”鄒媽媽心裡頭一半心疼一半心酸，隻摟著那秋芍，恨她不爭氣拿拳頭狠狠錘了兩下，秋芍的肩膀，“你果真是個孽障！”
“那是什麼好體麵，好去處。”秋芍抹著鄒媽媽的淚，“若我沒了娘，我就是孤兒了，孤零零的一個……”
原來秋芍今日一早便去了大娘子院裡求，拿自己的前程換，帶著娘與阿姐去莊子上過活，王大娘子這才不再追究那鄒阿四的過錯。秋芍退下來正有那佟莊家外甥女頂上，母女二人相擁哭了半日，連夜收拾好了所剩不多的行李，準備第二日由佟莊派人送去底下的莊子上。
隔壁溫媽媽得知了這事時已是從渡口忙活回來，因未見到秋芍上船特意打聽了才知，她與鄒媽媽較勁了多年，不曾想這會子便要分別了。
“原先我生了你們姐三個，”溫媽媽想起舊事，“她生了個哥兒，不知道多神氣，多少年了都拿這事說嘴，到底沒想到，臨到老了，那個哥兒沒指望上。最後給她兜底的卻是閨女，若我說，不爭氣的哥兒多的是，還不如女兒家的貼心，我與你爹有了你們姐三個，心裡高興得很。”
如春知秋芍第二日便動身要走，夜裡守在那壁櫥上的洞口裡頭同秋芍說小話，眾人都隻當那秋芍不知多背時，在這時被撇下反而讓佟莊外甥女那個繡花枕頭占了先。
卻不想那秋芍對如春道：“如春，去了莊子固然討生活上頭過的苦些，但是我陪著我阿娘阿姐在身邊，那裡的人聽說純良許多，不似府上這般彎彎繞繞，而且我腳踏實地的乾，日子總有奔頭。”
如春也道：“你針線上頭的手藝，一般人難比，你又能吃苦，一切從頭來過，日子定過得不差。”說到這裡，心裡不免也泛起了苦澀，秋芍也要離開了，她明日還能送一程，隻是香菱還沒回來，怕是趕不上最後一麵了。
第二日，如春起了大早，準備去灶上做些秋芍愛吃的吃食等會鄒媽媽一家啟程時讓他們帶上，蹲在牆角拿牙粉刷牙時，卻見溫媽媽手上拿著包袱裡頭裝了幾件衣裳，準備送與那鄒媽媽秋芍，見到如春，溫媽媽隻故作一臉不經意道：“這衣裳是家裡頭穿爛的，丟了不如送人。”
如春眼尖，瞧見那包袱露出一角，正是去年徐嬤嬤才給溫媽媽的那件短襖子，溫媽媽還沒來得及穿，大約想著莊子上冬日難熬。
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