【第75章 信用的藝術品】
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在教皇宮偏殿的一間臨時工作室裡，十幾位從佛羅倫薩重金聘請來的頂級細密畫師，正伏在案頭，屏氣凝神地工作。
喬瓦尼站在桌前，拿著一張剛完工的樣品。
“不行。”
他把那張畫得精美絕倫的羊皮紙往桌上一扔。
“太俗。”
站在旁邊的畫師領班是個老頭，聞言解釋道：
“大人，這可是用了最上等的‘王室藍’，光這一抹藍色就值兩個金幣！還有這聖彼得的像，是我們照著聖物箱上的雕刻一筆筆描下來的……”
“我不是說畫工俗，我是說感覺俗。”
喬瓦尼指著那張紙，“這看起來像什麼？像一張欠條。像一張高利貸的契約。”
“我要的不是契約。”
“我要的是藝術品。”
“我要讓那些土財主，拿到這張紙的一瞬間，手是抖的，膝蓋是軟的，眼淚是流的。我要讓他們覺得，這張紙比他們家裡的族譜還重要。”
“盧卡。”
“把那個拿來。”
盧卡小心翼翼地捧出一個紫檀木的盒子。打開，裡麵是一疊泛著象牙光澤的羊皮紙。
“這是從君士坦丁堡弄來的初剪羊皮，一張就要五個金幣。”喬瓦尼摸著那細膩如嬰兒皮膚的紙麵，“用這個。”
“還有，別畫聖彼得了。聖彼得是個漁夫，太土。”
“畫聖母。”
“畫聖母升天。要那種金光萬丈的，要那種慈悲得讓人想哭的。背景不要留白，全給我鋪上金箔。我要讓這張紙在蠟燭底下，能把人的眼睛晃瞎。”
畫師們麵麵相覷。全鋪金箔？這也太奢侈了。
“還有這兒。”
喬瓦尼指著右下角的空白處。
“留個空。”
“這個空，不是用來蓋章的。是用來寫名字的。”
“用花體字。用紅色的墨水。把買這張券的人的名字，寫得比聖母的腳還要大。”
“你們要記住，我們在賣的不是稅收減免。”
“我們在賣三樣東西。”
“第一，是利。二十年後的什一稅，現在打八折。這是給貪婪的人看的。”
“第二，是名。凡是買了一萬金幣以上的人，他的名字不僅寫在這張紙上，還會被刻在教皇宮新塔樓的基石上。這叫‘家族勳業’。這是給虛榮的人看的。”
“第三，也是最重要的……”
喬瓦尼低聲道，“是命。”
“在這張券的背麵，用最小的字，抄錄一段《大赦令》。”
“我們要告訴他們，持有這張券的人，如果在臨死前拿著它去見神父，可以抵消煉獄裡的五百年刑期。”
“這是給怕死的人看的。”
屋子裡隻剩下呼吸聲。
貪婪、虛榮、恐懼。
喬瓦尼把人性的三個死穴，統統濃縮在了一張羊皮紙上。
甚至為了讓這戲做得更足，他還設計了一個絕妙的流程。
每一張“聖恩券”畫好之後，都不會直接發售。
它們會被裝進一個個密封的金盒子裡，由紅衣主教組成的儀仗隊護送，送到聖母大教堂的地下墓室，在教皇約翰二十二世和本篤十二世靈柩上“供奉”七天七夜。
這叫“開光”。
當然，喬瓦尼現在對外說這是“神聖賦能”。
哪怕是一張擦屁股紙，在前兩任教皇棺材板上放七天，那也是能治百病的聖物。何況這本來就是一張價值連城的金箔羊皮紙。
“去做吧。”
“別給我省錢。這張紙看起來越貴，買它的人就越覺得自己賺了。”
……
三天後。
第一批“聖恩券”出爐了。
它們美得令人窒息。在燭光下，金色的聖母仿佛真的在升天，而那個留給購買者簽名的空白處，像是一個誘人的黑洞，等待著被虛榮填滿。
阿維尼翁沸騰了。
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