肉，拍了拍手，伸了個懶腰。“我去睡了啊。明天還要見那個什麼族長呢。”
她轉身走進木屋，不一會兒就傳來了均勻的呼吸聲。
陸乾沒有進屋。他坐在台階上，望著遠處的山影。霧氣在山間翻湧，將半個山穀籠罩在一片朦朧之中。他的神識探出，感應著四周的氣息。鹿蜀部落的氣息很弱，弱得不像一個傳承了數萬年的上古異獸族群。金丹期的寥寥無幾，元嬰期的更是隻有一兩道，而且都很虛弱。
他沒有多想，閉上眼睛，開始調息。三顆金丹在丹田中緩緩旋轉，法力在經脈中流淌。他試著衝擊了一下元嬰的屏障，屏障震動了一下，但沒有碎。還不到時候。
第二天清晨，鹿岐來請他們去見族長。
族長住在後山。穿過一片竹林，竹子高聳入雲，在風中搖曳，發出沙沙的聲響。竹林儘頭，有一間竹屋。竹屋前，一個白發蒼蒼的老者坐在石凳上，手裡拿著一根碧綠色的木杖，閉著眼睛，像是在打盹。它的頭頂生著一對巨大的鹿角，角上掛著幾縷紅色的絲帶，隨風飄動。
鹿岐在竹屋前停下，躬身道：“族長，恩公來了。”
老者睜開眼睛。那是一雙琥珀色的眼睛，渾濁但透著一種溫和的光芒。它看著陸乾，又看了看陸靈兒，蒼老的臉上露出一絲笑容。
“兩位恩公，老朽鹿鳴，鹿蜀一族族長。多謝你們救了鹿岐他們。”
陸乾抱了抱拳。“舉手之勞。”
鹿鳴站起身，拄著木杖走到陸乾麵前，仔細打量了他一番。“恩公的氣息……很特別。不是妖族，也不是煞魂。老朽活了這麼多年，從未見過恩公這樣的種族。”
陸乾沒有解釋。鹿鳴也沒有追問，隻是點了點頭。
“恩公，請坐。”
陸乾在石凳上坐下。陸靈兒站在他身後，碧綠色的眼睛好奇地打量著鹿鳴頭上的鹿角。
鹿鳴給兩人倒了茶。茶是淡綠色的，有一股淡淡的草藥香。
“恩公，你們怎麼會來迷霧森林？”鹿鳴問。
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“迷路了。”陸乾說。
鹿鳴愣了一下，然後笑了。“迷霧森林確實容易迷路。我們鹿蜀一族世代居住在這裡，有時候也會走錯方向。”
它喝了一口茶，目光落在遠處的山影上。
“恩公，你們接下來打算去哪裡？”
“不知道。”陸乾說，“先找到出去的路。”
鹿鳴點了點頭，沒有再多問。
陸靈兒插嘴道：“族長，你們這裡的泉水怎麼回事？我在山穀裡看見那眼泉水，顏色不對，有一股怪味。”
鹿鳴的手微微頓了一下，但很快恢複了正常。
“那眼泉水，是我們鹿蜀一族的靈泉。幾千年前，被人下了毒。從那以後，泉水就變成了那樣。”
“下毒？誰下的？”陸靈兒追問。
“蠱雕。”鹿鳴的聲音很平靜，但陸乾能聽出裡麵的苦澀，“我們鹿蜀一族與蠱雕是世仇。它們趁我們虛弱，偷偷在靈泉中下了毒。幾千年來，我們試過很多辦法，都沒能解掉。”
陸靈兒還想問，被陸乾看了一眼，閉上了嘴。
鹿鳴放下茶杯，看著陸乾。“恩公，你們在這裡多住幾天。等養好了精神，我讓人送你們出去。”
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