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魯肅走後的第三天,北邊的消息就來了。不是斥候送回來的,是沿江的烽火台。一座接一座地點燃,從襄陽北邊的樊城開始,一路往南,傳到襄陽城下的時候,已經是第七座烽火台了。狼煙滾滾,把半邊天都染黑了。
李譜站在城牆上,看著北邊的天空。張飛站在他旁邊,手心又開始冒汗了。“文初,曹丕這回是來真的了。”
李譜點點頭。“來真的。”
“多少人?”
“不知道。”李譜說,“但肯定比上次多。”
斥候是傍晚回來的。馬跑死了兩匹,人也快散架了,從馬背上滾下來,趴在地上喘了半天,才擠出一句話。“曹……曹丕……親征……三十萬……”
張飛的臉色白了。“三十萬?比曹操還多?”
李譜沒說話。他看著北邊的天空,沉默了很久。三十萬。比赤壁之戰還多十萬。曹丕這是把老本都押上了。
“張將軍。”他說,“讓百姓撤。往南撤,撤到江陵。”
張飛愣住了。“又撤?”
“對。”李譜說,“襄陽守不住。守不住的地方,就不要了。”
張飛咬了咬牙,轉身跑了。李譜站在城牆上,繼續看著北邊。遠處,狼煙還在升騰,一股一股,像黑色的柱子,撐在天上。
當天夜裡,襄陽城開始撤人。百姓們背著包袱,推著小車,牽著孩子,從南門往外走。沒人說話,隻有腳步聲和車輪聲。李譜站在城門口,看著那些人一個一個從他麵前走過。一個老太太走到他麵前,停下來。
“文初先生。”她說,“您不走?”
李譜搖搖頭。“不走。我再待一會兒。”
老太太看著他,眼眶紅了。“您小心。”
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李譜點點頭。“您也是。”
老太太走了。李譜站在城門口,看著她的背影消失在夜色裡。
孫尚香走過來,手裡端著一碗湯。這回是魚湯,熬得白白的。“文初先生,喝點湯吧。”
李譜接過來,喝了一口。很鮮。
“孫姑娘。”他說,“你也走。去江陵。”
孫尚香搖搖頭。“我不走。”
李譜看著她。“為什麼?”
孫尚香低下頭。“我跟你在一起。”
李譜沉默了一會兒。“那好。一起留下。”
天快亮的時候,城裡的人撤完了。李譜站在城牆上,看著空蕩蕩的街道,風吹過,卷起幾片落葉。張飛跑上來。
“文初,人都撤完了。就剩咱們了。”
李譜點點頭。“你也撤。”
張飛愣住了。“你呢?”
李譜指了指城下。“我再待一會兒。”
張飛急了。“你一個人?”
李譜回頭看他。“張將軍,你知道什麼叫斷後嗎?”
張飛張了張嘴,說不出話來。李譜拍拍他的肩膀。“去吧。帶著兄弟們,到江陵等我。”
張飛的眼眶紅了。“文初……”
“走。”
張飛咬了咬牙,轉身跑了。城牆上,隻剩下李譜一個人。還有一隻老虎。
老虎蹲在他腳邊,看著北邊的天空,喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲。李譜蹲下,拍拍它的腦袋。“怕不怕?”
老虎沒理他,繼續嗚嗚叫。李譜笑了。“不怕就好。”
他站起來,繼續看著北邊。天邊已經泛起了魚肚白,新的一天要開始了。遠處,黑壓壓的軍隊正在逼近。
曹丕的大軍是在中午到的。三十萬人,鋪天蓋地,從北邊的官道上湧過來,像一條黑色的長龍。旌旗蔽日,戈矛如林,馬蹄聲、車輪聲、腳步聲混成一片,震得地皮都在抖。
打頭的那麵大旗上,繡著一個金色的“曹”字。旗下一人,騎著白馬,穿著金甲,戴著金冠。曹丕。他勒住馬,看著襄陽城,沉默了一會兒。
“李文初在嗎?”他喊。
城頭上探出一個人來。李譜。
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