第二章戲台與新娘
祠堂內部比陳不語想像的要深。
青石板鋪就的甬道蜿蜒向前，兩側是層層疊疊的祖宗牌位，密密麻麻，一直延伸到視線儘頭的黑暗裡。牌位上的字大多已模糊不清，但能辨認出清一色的「林」字——全是林家的先人。
暗紅的光從頭頂落下，光源不明，像浸了血的水，將一切染上一層不祥的色澤。紙人們在前麵無聲地飄著，嫁衣的下擺紋絲不動。甬道裡隻有陳不語的腳步聲，濕漉漉的，在空曠中發出孤獨的迴響。
他走了約莫半炷香的時間，前方的空間陡然開闊。
一個戲台出現在眼前。
戲台是木結構的，很高，飛簷翹角，雕樑畫棟，但油漆早已剝落殆儘，露出底下發黑腐朽的木頭。台上掛著厚重的暗紅色絨布幕簾，簾幕緊閉，將台後的景象遮得嚴嚴實實。台下擺放著幾排老舊的長條木凳，凳上積著厚厚的灰，顯然許久無人落座。
空氣中那股鐵鏽般的腥味淡了些，取而代之的是一種陳年的、甜膩的胭脂味，混雜著一絲極淡的、若有若無的焦糊氣。
紙人們在戲台前停下，轉身，麵對陳不語，然後齊刷刷地、無聲地跪了下去。
十六個紙人，分成兩列，雙手捧著托盤，蓋頭低垂，一動不動。
像是在迎候，更像是在舉行某種儀式的前奏。
陳不語的心臟不受控製地加速跳動。他握緊懷表，目光掃過戲台、幕布、空蕩蕩的觀眾席，最後落回那些跪伏的紙人身上。
《夜行百物語》上的四條規則在他腦中快速閃過：
子時進，卯時出。（現在醜時過半，時間還夠）
勿揭蓋頭。（蓋頭還在）
勿飲合巹酒。（酒還沒出現）
勿入洞房。（洞房尚未可知）
目前看來，他還沒有觸發任何一條規則的「禁止」部分。但「拜堂」呢？規則裡沒提「拜堂」，但這顯然是冥婚不可或缺的環節。是疏漏，還是陷阱？
就在他凝神思索時——
「吱呀……」
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戲台上，厚重的暗紅幕布，從中間向兩邊，緩緩拉開了一條縫。
縫隙不大，僅容一人側身通過。縫隙後麵是更深的黑暗，但隱約能看見，黑暗中有一把太師椅的輪廓，椅子上似乎坐著一個人。
一個穿著暗紅色嫁衣，蓋著紅蓋頭，身形窈窕的人影。
是「新娘」。
陳不語屏住呼吸。
新娘動了。不是站起，隻是微微側了側頭。蓋頭隨著動作輕輕晃動，從蓋頭邊緣，露出一截下巴的弧度。
很白，白得近乎透明，像是上好的宣紙。
但就在那截下巴的正中，有一道細細的、裂開的紋路。
不是傷口，更像是紙張或瓷器受潮乾燥後自然形成的裂紋。裂紋很細，從下巴中間向下延伸，隱沒在嫁衣的高領之下。裂紋邊緣的顏色略深，透著一種暗紅，像滲進去的舊血。
然後，一個聲音響起了。
不是從喉嚨發出，更像是直接從蓋頭下麵、那裂紋之中震動出來的，很輕，很柔，帶著一種非人的空洞和迴響：
「郎君……既已入祠……為何還不上前？」
聲音在空曠的祠堂裡飄蕩，撞在那些沉默的牌位上，激起細微的回音。
陳不語沒動。他穩住心神，開口，聲音因為緊張而有些沙啞：「我是來找人的。秦守正，他在哪裡？」
戲台上，新娘沉默了片刻。
然後，那輕柔空洞的聲音再次響起，帶上了一絲若有似無的、令人脊背發涼的笑意：
「秦先生……在洞房……等候奴家……」
「待奴家……與郎君行了禮……拜了堂……自會帶郎君前去……」
拜堂。
果然避不開。
陳不語心臟一緊。拜堂之後，按常理便是合巹酒，然後入洞房。規則三和四的「勿飲」、「勿入」便會緊隨而至。必須打斷這個流程。
「如果我不拜呢？」他盯著那蓋頭下的陰影，沉聲問。
新娘似乎又笑了笑，聲音裡的溫度降了些許：
「郎君說笑了……」
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