。我年輕，資曆淺，這是事實。但我能坐在這裡，是因為我在前線打過仗，在軍校學習過，參與過軍隊改革。我和你們一樣，希望紅軍強大。讓我們用工作說話。現在，請各處長彙報當前主要工作。”
冷靜、務實、不卑不亢的態度贏得了初步尊重。彙報持續了兩小時，阿列克謝邊聽邊記，不時提問，問題都切中要害。會議結束時，一些老參謀的眼神柔和了些。
晚上，他去見了沙波什尼科夫，在後者的公寓裡。老將軍穿著便服，正在看書，看到他來，有些意外。
“伊萬諾夫同誌——不，現在該叫局長同誌了。恭喜高升。”
“老師，別諷刺我了。您知道我來為什麼。”
沙波什尼科夫苦笑：“因為舉報信？我猜到了。坐吧，喝茶。”
茶是劣質的，但熱。沙波什尼科夫直接說：“信裡說我批評黨的政策，同情白軍。前半部分，我承認。我確實在一些場合說過，某些軍事改革操之過急，某些政治委員不懂軍事瞎指揮。這是我的專業意見。後半部分，是汙蔑。我如果同情白軍，當年就不會留下為紅軍服務。”
“我相信您。但需要證據反駁指控。”
“證據？”沙波什尼科夫從書桌抽屜裡拿出一疊紙，“這是我寫的關於軍隊建設的建議，都是專業意見，你可以看。還有，當年我拒絕白軍拉攏的信件，副本還保存著。至於證人，圖哈切夫斯基同誌、伏羅希洛夫同誌都知道我的立場。”
阿列克謝翻閱材料，確實如沙波什尼科夫所說，都是專業討論，沒有政治攻擊。他鬆口氣。
“老師，我會如實報告。但您也要注意，有些話，在私下場合說，被別有用心的人聽到，就會成為把柄。”
“我知道。但我是個軍人，習慣直來直去。讓我像政客那樣說話，我做不到。”沙波什尼科夫看著阿列克謝，“你年輕，但已經學會了在複雜中生存。這很好，但不要失去軍人的本色。”
“我記住了。”
調查進行了一周。阿列克謝訪談了十幾個人，查閱了檔案，結論是：舉報信內容大部分不實，小部分斷章取義。他寫了詳細報告，建議“舉報不實，恢複沙波什尼科夫同誌名譽，批評教育舉報者（一名對沙波什尼科夫有私怨的年輕參謀）”。
報告遞上去，斯大林批了“同意”。沙波什尼科夫平安無事，但那個年輕參謀被調離總參謀部。這件事在總參謀部內部引起了震動：新局長不僅有能力，還有原則，敢為下屬說話。
阿列克謝的威信初步建立。
與此同時，特種技術局的工作也在推進。伏羅希洛夫名義上是局長，但實際工作由阿列克謝負責。他們集中了全蘇最好的工程師，消化德國技術，研製國產裝備。
最大的成就是坦克。基於雷諾FT-17和德國圖紙，他們設計了蘇聯第一代國產坦克，命名為MS-1（“小支援坦克”）。1923年3月，第一輛原型車在莫斯科郊外的工廠下線。
測試那天，斯大林親自到場。坦克在測試場行駛，跨越壕溝，射擊標靶。雖然還有些小問題，但總體上成功了。
斯大林很高興：“很好！要批量生產！但不要滿足，要繼續改進，要有更重、更快的坦克！”
阿列克謝彙報：“我們已經開始設計中型坦克，計劃裝備45毫米炮，速度達到每小時30公裡。但需要更多的鋼材、發動機、技術工人。”
“資源會給。這是優先項目。”斯大林拍板。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
技術工作在推進，政治鬥爭卻在加劇。1923年春天，托洛茨基與斯大林的矛盾公開化。在中央委員會會議上，托洛茨基批評“官僚主義窒息了黨內民主”，斯大林反擊“左傾空談危害實際工作”。軍隊成為雙方爭奪的焦點。
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