探、談判有沒有說些別的？有沒有……提起她？
“油嘴滑舌。”
“誰知道你心裡到底怎麼想的。你們這些讀書人最會揣摩人心，說些漂亮話來糊弄人。”
她說著，視線在書房裡逡巡，仿佛在尋找什麼能轉移注意力、或者能讓她顯得不那麼在意剛才那場對話的東西。最終她的目光定格在了不遠處陽光地裡，那隻正愜意地舒展著身體的雪球身上。
雪球似乎察覺到了主人的注視，停下了舔毛的動作，歪了歪毛茸茸的腦袋，一雙漂亮的異色瞳懵懂地回望著她，軟軟地喵了一聲。
特奧多琳德找到了一個掩飾內心波動和尚未完全消散的羞惱的完美道具。她不再看克勞德，而是忽然站起身幾步走到雪球旁邊，帶著點賭氣的意味。
“雪球，過來！”她伸手，一把將有些茫然的白貓撈進了懷裡。
雪球喵嗚了一聲，似乎不太適應主人這突如其來的親熱，四隻爪子在空中無力地蹬了蹬，但很快就被特奧多琳德緊緊抱住，整張臉幾乎都埋進了它蓬鬆柔軟的長毛裡。
“讓你不理朕！讓你自己曬太陽！舒服是吧？嗯？”
特奧多琳德把臉埋在貓毛裡，聲音悶悶的
手指帶著一種發泄般的力度，在雪球背上、脖頸間用力抓撓起來。不是那種溫柔細膩的擼貓手法，反而更像是在蹂躪這隻無辜的小動物，將剛才所有讓她心煩意亂的事情的怨氣都發泄在了這團毛茸茸的生物身上。
雪球開始還試圖掙紮，發出不滿的嗚嗚聲，但很快就屈服於主人淫威之下，或者說，是屈服於那雖然粗暴但確實很舒服的抓撓。
它舒服地眯起了眼睛，喉嚨裡發出愜意的呼嚕聲，身體也軟了下來，任由特奧多琳德把它揉來搓去
“臭貓……就知道享受……沒良心的……跟某些人一樣……喂不熟……給了好處就跑……哼……抱你都嫌你掉毛……煩死了……”
她語無倫次東拉西扯，一會兒罵貓一會兒又似乎意有所指。手下擼貓的動作越發用力，幾乎要把雪球揉成真雪球。
克勞德站在原地，看著眼前這位小陛下背對著自己蹲在地上，把臉埋進貓毛裡，一邊虐待寵物一邊嘀嘀咕咕說著些毫無邏輯、但怨氣衝天的醉話。
雪球在特奧多琳德愛的蹂躪下，呼嚕聲震天響，特奧多琳德把臉埋得更深了些。但她的耳朵卻捕捉著身後那人的每一絲動靜，沒有離開的腳步，沒有告退的請示，他並沒有離開，並且她能感受到來自他的注視感
這注視感讓她耳根後的熱度不但沒退，反而有蔓延的趨勢。剛才那一通發火，又被對方有理有據地安撫下來，現在自己又像個小孩子一樣蹲在這裡擼貓……簡直丟臉丟到施普雷河去了！
可她就是不想立刻轉身，轉身說什麼？說朕知道了，你退下吧？那剛才的發火算什麼？說她完全信了？那豈不是顯得自己很好糊弄？
不行，得找點別的話說。說點什麼，能自然一點，能……能不那麼像君臣奏對，能稍微……稍微拉近一點點剛才被宰相晚宴這件事突然拉遠的距離？
可是說什麼呢？問他晚飯吃了什麼？太刻意。問他文章下一步寫什麼？又像在談公事。問他……問他……
一個念頭突然竄出來
“喂，鮑爾。”
“嗯，陛下。”
“……你，”特奧多琳德咬了咬下唇，“你……有沒有……嗯……喜歡的姑娘？”
這句話問出口，她自己先嚇了一跳，臉頰瞬間爆紅，連脖子都染上了緋色。天啊！她在問什麼？！這跟剛才的話題有什麼關係？！她怎麼會問出這種問題？！簡直蠢透了！他一定會覺得她莫名其妙，甚至……覺得她對他有什麼不該有的想法！
巨大的羞恥感瞬間淹沒上來，她幾乎想立刻把臉徹底埋進雪球毛裡，或者找個地縫鑽進去。
抱著貓的手臂不自覺地收緊，勒得雪球不滿地喵了一聲，扭了扭身子。
但話已出口，如同潑出去的水再也收不回來。她隻能僵硬地維持著那個姿勢，豎起耳朵，心跳如擂鼓，等待著身後的反應。
是驚訝的沉默？是禮貌而疏遠的否認？還是……覺得被冒犯的不悅？
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