「好好學。」他說，「學好了，將來能當大匠。」
少年眼眶紅了，使勁點頭。
朱由檢走出學堂，站在院子裡，看著那些進進出出的學生。
漢人、滿人、蒙古人、朝鮮人，穿著不同的衣服，說著不同的語言，但都在學同樣的東西。
蒸汽機、火銃、鋼甲、數學。
工業，正在把他們變成同樣的人。
他忽然想起沈默說的話。
「你需要讓每個百姓都有飯吃，有衣穿，有書讀。」
現在，遼東的百姓，至少有了飯吃。
讀書的事，也開始了。
雖然還早。
但至少，開始了。
崇禎三年，十二月初八。
朱由檢率領北伐大軍，班師回朝。
消息提前十天就傳到了京城。禮部的人忙得腳不沾地，籌備迎接儀式。
百姓們自發行動起來，掃大街、掛燈籠、貼對聯，把京城打扮得像過年一樣。
大軍走到通州時，已經有百姓在路邊等著了。
走到朝陽門時，人山人海，根本擠不動。
走到正陽門時，萬民空巷。
正陽門城樓下，鋪著長長的紅氈。紅氈兩邊跪滿了百姓，有老有少，有男有女，有人手裡捧著鮮花，有人端著自家種的新糧，還有人舉著牌匾，上麵寫著「再造大明」。
朱由檢騎著馬，走在隊伍最前麵。
他穿著明黃色的鎧甲，腰佩鋼劍，身後跟著袁崇煥、曹文詔、孫應元等將領。再後麵是火器營、騎兵、步兵，連綿十幾裡。
百姓們看見他，齊刷刷跪下去。
「萬歲！萬歲！萬歲！」
呼聲震天，久久不絕。
一個白髮蒼蒼的老漢，被人扶著，顫巍巍走到朱由檢馬前，跪下，雙手捧著一個布袋。
「陛下，這是老朽自家種的土豆。去年這時候，老朽還在逃荒，差點餓死。今年種了陛下賜的種子，收了八百斤，全家吃飽了，還有剩的。」
他抬起頭，老淚縱橫。
「陛下，您救了老朽全家的命啊。」
朱由檢下馬，扶起他。
「老人家，起來。朕說過，要讓大明百姓人人有飯吃。這是朕的承諾。」
他接過那個布袋，掂了掂，很沉。
「朕收下了。」
老漢哭得說不出話，隻是一個勁地磕頭。
隊伍繼續前行。
正陽門下，百官跪迎。
錢龍錫領頭，後麵是六部尚書、侍郎、禦史、勛貴，烏泱泱跪了一片。
「臣等恭迎陛下凱旋！」
朱由檢下馬，扶起錢龍錫。
「錢先生，辛苦了。」
「臣不辛苦。」錢龍錫說，「陛下才辛苦。」
朱由檢笑了笑，走進正陽門。
正陽門內，還有一道牌匾，是百姓們湊錢做的，上麵寫著四個大字：再造大明。
朱由檢看著那塊牌匾，停下腳步。
「再造大明……」他念著這四個字。
「這牌匾，」他說，「做得不錯。」
說完，他繼續往前走。
乾清宮裡，早已準備好了慶功宴。
百官齊聚，觥籌交錯。
酒過三巡，錢龍錫站起來，雙手捧著一份奏摺。
「陛下，臣等有一事啟奏。」
朱由檢看著他。
「北伐大勝，後金已滅，遼東平定，百姓歸心。臣等商議，願為陛下上尊號『神武工業帝』，以彰陛下之功。」
殿裡安靜下來，所有人都看著朱由檢。
朱由檢沉默了一會兒。
然後他站起來，走到殿中央。
「錢先生，諸位愛卿。」
他看著那些期待的眼神。
「朕登基三年，做的每一件事，都是為了讓百姓吃飽飯，讓將士打勝仗，讓大明不再受欺負。尊號什麼的，朕不在乎。」
他頓了頓。
「功在百姓，不在尊號。」
「朕不需要什麼『神武工業帝』。朕隻需要你們，繼續跟著朕，把大明建好，讓百姓過上好日子。」
殿裡靜了一瞬，然後錢龍錫跪下去。
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