南洋，爪哇海西部的巽他海峽附近，一支懸掛著大明龍旗與“鄭”字認旗的商船隊，正緩緩駛向香料群島的核心——班達群島。這是鄭氏家族旗下規模最大的一支香料采購船隊，由鄭芝龍的族弟鄭鴻逵親自率領。
船隊剛剛繞過蘇門答臘島的南端，兩艘速度快、吃水淺的荷蘭武裝快艇便如同嗅到血腥味的鯊魚，從附近島嶼的隱蔽處駛出，攔在了前方。
鄭鴻逵站在船頭，麵色不變。荷蘭人在這一帶活動頻繁，攔截檢查商船是常事。他示意船隊減速，做好交涉準備。
然而，預想中的強硬登檢並未發生。荷蘭快艇上，一名身著東印度公司製服、留著兩撇翹胡子的軍官站在船頭，隔著一段距離，用生硬但還算清晰的閩南語喊道：“前麵可是大明鄭家的船隊？”
“正是！”鄭鴻逵朗聲回應，“我等奉大明律令及海商協會章程，前往班達進行合法貿易，貴方為何阻攔？”
那荷蘭軍官臉上擠出一絲古怪的笑容，揮了揮手，示意手下放下一條小艇。小艇上隻有兩名水手，載著一個小木箱，劃向鄭家的旗艦。
“鄭先生不必緊張。”軍官喊道，“我們範·德林總督閣下，對鄭家一向敬佩。得知貴船隊經過，特命我等送上一點小小的‘禮物’，以示友好。”
小艇靠近，木箱被吊上甲板。打開一看，裡麵並非什麼金銀珠寶，而是幾包品質極佳的內桂和豆蔻，以及一封用火漆封口的信。
鄭鴻逵狐疑地拿起信，拆開。信是荷蘭東印度公司遠東總督範·德林親筆所寫，由通譯譯成了中文。信中的內容，讓鄭鴻逵的眉頭越皺越緊。
信裡絕口不提雙方的敵對，反而充滿了“讚賞”與“同情”。範·德林“讚賞”鄭芝龍是東方最傑出的海軍統帥，“同情”鄭家如今雖為大明效力，卻要受到北京朝廷和那個新成立的“海商協會”的諸多掣肘。他“惋惜”地提到，聽說海商協會試圖製定統一價格，限製像鄭家這樣大商家的利潤空間，並暗示明朝皇帝有意扶植皇商，打壓民間海商。
信的末尾，範·德林拋出了一個極具誘惑力的提議：東印度公司願意與鄭家建立“直接且獨家”的貿易關係，繞過明朝海關和海商協會。鄭家船隊可以直接到荷蘭人控製的港口進行交易，享受比官方規定更優惠的價格，並且，荷蘭人願意用白銀、甚至歐洲的緊俏商品（如新式火槍、玻璃器）直接結算，避免繁瑣的以貨易貨。
“鄭家是海上的雄鷹，不應被鎖鏈束縛。”信的最後一句如是寫道。
這是赤裸裸的離間計！目的是挑撥鄭家與朝廷的關係，瓦解大明剛剛成型的海上力量整合。
鄭鴻逵臉色陰沉，將信遞給身旁的賬房先生和幾個心腹手下傳閱。眾人看完，麵麵相覷，有人麵露怒色，有人眼神閃爍。
“大哥，這紅毛夷沒安好心！”一個年輕氣盛的侄子立刻說道，“這是要讓我們鄭家當叛臣賊子！”
賬房先生卻撚著胡須，沉吟道：“東主，荷蘭人的話雖不可信，但……海商協會那邊，近來對我們鄭家確實多有製約。采購品類、數量、價格，都要依從他們的‘指導’，利潤較之以往，確有下滑。長此以往……”
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
他的話沒說完，但意思很明顯。巨大的商業利益麵前，忠誠有時會變得脆弱。
。標目的準瞄被個一第了成，風招大樹家鄭。盟聯上海的明大解瓦部內從始開經已人蘭荷。號信的險危其極個一是這，道知他。信的”切懇“辭措封那中手看了看又，艇快蘭荷的眈眈視虎處遠著望，久良默沉逵鴻鄭
”。回帶請還，物禮些這。奪定）龍芝鄭（兄家及廷朝明稟需，斷決能所某鄭非，宜事等此。本為義忠，恩國受世家鄭我然。了領心某鄭，意好的督總貴“：道聲朗官軍蘭荷那對，中懷入放，好折細仔信將，氣口一吸深他
。慧智的存生家世上海是，地餘絲一留保，前之明未勢局在。死說話把未並但，惑誘的前眼了絕拒他
。回返艇小意示，笑了笑，外意不並乎似官軍蘭荷
。動晃微微始開經已，平天的益利與誠忠。裡心的員人心核隊船了入滲，信密封那著隨然已流暗股一但，行前續繼隊船家鄭
。意之策政張擴軍海和關海估評新重有似間語言，流清黨林東位幾了見召日近，詞微有頗策政的”利爭民與“會協商海及部戶對，事之濟賑府間河因烺慈朱子太：是容內心核的報密。頭案的校由朱了在擺被，報密的異小同大卻容內、道渠同不由經封幾，京北在，時同在乎幾
。用利力勢數無被會，讀解睛眼雙數無被會，度態的子太，知深他但，策國搖動易輕會子太信相全完不並他。冷冰神眼，報密些這著看校由朱
”。的好們我得不見是，人些有。固本國則，安疆海，他訴告。分三快加再設建地基州瓊“，道咐吩乾體王對校由朱”，瑄大施給旨傳“
”。勇忠的家鄭他過得信朕。重之中重乃，務防灣台，龍芝鄭給諭口的朕傳再“：道充補又，頓了頓他
