第396章 土地有定數，而人口滋生無涯。
翌日，巳時初刻。
李逸塵身著緋色官服，腰懸銀魚袋，步履平穩地踏入兩儀殿暖閣。
暖閣內薰香裊裊。
禦榻上，李世民身著常服，靠坐在軟枕上，腿上蓋著薄毯。
他麵色平靜，目光卻如古井深潭，靜靜注視著走進來的李逸塵。
「臣李逸塵，參見陛下。」
李逸塵走到禦榻前數步處，躬身行禮。
「免禮。」李世民的聲音平穩，聽不出情緒。
「賜座。」
內侍搬來一張圓凳，李逸塵謝恩後坐下，腰背挺直，雙手置於膝上，神色從容。
暖閣內一時安靜。
隻有薰香在香爐中緩緩燃燒，發出細微的「啪」聲。
李世民沒有立刻開口，他打量著眼前的年輕人。
二十二歲，麵容清俊，眼神沉靜。
就是這個年輕人，在短短兩年間，從東宮一個不起眼的伴讀，成為如今手握重權、深得太子信重、甚至————掌握著一些匪夷所思之能的東宮右庶子。
「朕聽說，」李世民終於開口，聲音不高，卻帶著一種無形的壓力。
「昨日西郊，有一奇物升空，載人達數十丈之高，懸停操控，良久方落。」
他頓了頓，目光如炬，直視李逸塵。
「此事，可是真的？」
李逸塵迎上李世民的目光，沒有絲毫閃躲，坦然答道：「回陛下，確有此事。」
「那奇物，名喚熱氣球」，乃是臣的學生趙小滿，與一眾工匠歷經數月試驗改良所成。」
「趙小滿？」李世民眉頭微不可察地一蹙。
「就是那個被你從將作監調至東宮造紙坊的少年？」
「正是。」李逸塵點頭。
「趙小滿雖年少，但於動手製作、機關巧思一道，天賦異稟，且勤勉刻苦，常能舉一反三。
「」
李世民的手指在榻沿輕輕敲擊了一下。
「你的學生？」他重複了一遍，語氣裡帶上了一絲難以察覺的玩味。
「如此奇物，竟是出自一個少年之手？朕倒是好奇，這少年是何等人物，竟有如此能耐。」
李逸塵神色不變，緩緩道：「陛下，趙小滿確有過人之處。」
「然此物能成，亦是集眾人之智，反覆試驗、改良之果。臣不過在其困惑時，略加引導罷了。」
「引導？」李世民身體微微前傾，目光更加銳利。
「如何引導？朕倒是想聽聽，你是如何引導」出一個能載人飛天的奇物的。」
暖閣內的空氣似乎凝滯了一瞬。
李逸塵能感覺到李世民話語中那深藏的探究，甚至是————一絲不易察覺的期待。
他心中瞭然，陛下所期待的，恐怕不僅僅是「引導」二字。
他略微整理思緒，聲音平穩地開始講述。
「回陛下，此事緣起，倒也偶然。去歲臣給趙小滿製作一個孔明燈開始的。」
「孔明燈？」李世民眼神微動。
「趙小滿當時從未見過此物，見那紙燈竟能自行升空，大感震撼，追著看了許久。」
他頓了頓，繼續道：「事後，他反覆向臣詢問其中道理。」
「臣便與他一起，親手製作了一個稍大的孔明燈，演示其理。」
「趙小滿看得入神，臣忽發奇想，讓趙小滿是否也能製作一個載物，甚至————載人升空的孔明燈？」
李世民聽到這裡，眉頭微微皺起。
這個說法————聽起來合情合理。
從孔明燈到熱氣球，似乎隻是一次大膽的嘗試。
「趙小滿聽罷，非但未退縮，眼中反而燃起熾熱光芒。」
李逸塵臉上露出一絲回憶的神色。
「此後數月，他便一頭紮入此事。尋訪織工，試驗各種布料浸膠後的強度與氣密。」
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