【第62章 教會】
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加德納先生坐在書桌前，手裡拿著那封信，看了三遍。
第一遍以為自己看錯了數字。
第二遍確認數字沒錯。
第三遍，他開始懷疑瑪麗這孩子是不是對錢沒什麼概念。
五萬三千鎊。
買土地。
眼睛都不眨一下。
他把信放下，靠回椅背上，望著天花板上那盞水晶吊燈。吊燈是去年換的，花了三十鎊，他心疼了整整一個月。現在他外甥女一封信就是五萬三千鎊，語氣平淡得像在說“今天天氣不錯”。
他想起口罩那件事。
那些廠主一開始一毛不拔，瑪麗寫了一本書，那些人就排著隊來買貨了。他這幾個月賺的錢，比過去三年加起來還多。這裡麵有多少是瑪麗幫的忙？他算不清，但他知道，沒有那本書，就沒有這門生意。
現在她需要幫忙，他能說不嗎？
再說，那是他姐姐的女兒。他姐姐雖然絮叨、愛炫耀、神經兮兮的，但那也是他姐姐。她的女兒，就是他的外甥女。外甥女要買地，舅舅不幫忙，說得過去嗎？
他把信折好，放進抽屜裡。
明天開始打聽。
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消息傳得比預料的快。
加德納先生剛開始在切爾西、富勒姆那邊轉悠了幾天，就有人找上門來了。
來人是個瘦削的中年男人，穿著一件深色的舊外套，說話慢條斯理，臉上帶著一種讓人琢磨不透的笑。他自稱叫“威爾遜先生”，做點“雜事”，聽說加德納先生想買地，特意來拜訪。
“加德納先生，”他在會客廳坐下，接過仆人遞來的茶，輕輕抿了一口，“您想買地的事，我略有耳聞。”
加德納先生看著他，沒說話。
威爾遜先生放下茶杯，從懷裡掏出一張紙，攤在桌上。
那是一份清單。
上麵列著幾塊地的位置、麵積、價格。切爾西的，富勒姆的，哈默史密斯的，甚至還有一塊在帕丁頓邊上。
加德納先生的眼睛微微睜大。
“這是……”
“教會的土地。”威爾遜先生微微一笑，“這些年收租越來越少，打理起來又麻煩，教會打算賣掉一些，換點現錢。”
加德納先生拿起那張清單，仔細看了看。
位置都不錯。麵積夠大。價格比市價低一點。
他抬起頭，看著那個自稱“威爾遜”的人。
“這土地……沒什麼問題吧？”
威爾遜先生笑了。那笑容很輕，很淡，像是在說“您這話問得真有意思”。
“加德納先生，”他往前傾了傾身子，“這些地，都是附近居民們對教會的善意贈送。一代一代傳下來，少則幾十年，多則上百年。每一塊地，在政府都有備案，有地契，有檔案。教會這些年一直收著租，從來沒出過任何問題。”
他頓了頓。
“買賣這些土地，完全合法。您去問任何一個律師，他都會告訴您，這地契乾乾淨淨。”
加德納先生沉默了一會兒。
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“我能去問問律師嗎？”
威爾遜先生點點頭，那笑容還在。
“當然。您儘管去問。律師查完了，如果覺得沒問題，再來找我。”
他站起來，理了理外套。
“我等您的好消息。”
說完，他微微欠了欠身，走了。
加德納先生坐在那裡，看著那張清單，看了很久。
律師是個五十來歲的老先生，姓巴納德，在林肯律師學院附近開了三十年的事務所。他頭發花白，戴著一副金邊眼鏡，說話慢條斯理，但每一句都落在點子上。辦公桌後麵的書架上，整整齊齊碼著幾十本法律書，書脊上的燙金字已經磨損得看不清了。
加德納先生坐在他對麵，把那張清單推到桌上。
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