【第63章 決定】
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加德納先生花了整整一個月，把那幾塊地從頭到腳查了個遍。
切爾西沿河的那兩塊，一塊七十五英畝，一塊八十五英畝，正好一百六十英畝。站在地頭能看見泰晤士河對岸的工廠煙囪，煙霧在天空裡拖成長長的尾巴。河水在這裡拐了個彎，形成一片平坦的河灘，以後要是修碼頭，方便得很。
富勒姆那邊有四塊，最大的一塊一百八十英畝，靠著一片小樹林，安靜得很；另外三塊分別是九十五英畝、八十二英畝和六十八英畝，挨在一起，中間隻隔幾條小路，以後可以合並成一大片。那些地土質好，現在種著菜，附近的農戶說，運到倫敦市場上賣，比種糧食強多了。
還有兩塊在哈默史密斯，一塊一百一十英畝，一塊九十五英畝，都靠近通往倫敦的大路，位置極好。路邊已經有人開始蓋房子了，再過些年，這一片都會熱鬨起來。
八塊地，加起來八百七十五英畝。
總價五萬四千鎊。
那個叫威爾遜的中間人把地契、轉讓記錄、教會的授權文件一樣一樣擺出來，整整齊齊碼了一桌子。加德納先生一條一條核對，又請巴納德律師過目，確認每一份文件都齊全、每一筆轉讓都有記錄、每一方該簽的字都簽了。
“沒問題。”巴納德看完最後一頁，抬起頭說，“這八塊地，都是乾乾淨淨的。切爾西那兩塊靠著河，以後值錢。富勒姆那幾塊連成片，做農場或者別的事都夠用。哈默史密斯那兩塊挨著大路，等倫敦往這邊擴，地價能翻幾倍。”
他頓了頓，又補了一句。
“您的眼光不錯。這個價錢拿下這麼多地，值。”
加德納先生點點頭，在合同上簽了字。
簽完字，他忽然想起一件事。
口罩生意。
這幾個月他賺了多少？他算過，但沒細算。那些廠主一批一批來訂貨，從最開始的幾百個到後來的幾千個，從普通的棉布口罩到貴族定製的繡花款——那幫太太們為了在馬車裡也能戴出體麵，什麼花樣都想得出來。
這筆錢裡，有多少是瑪麗幫的忙？
他算不清。
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但他知道，沒有那本書，就沒有這門生意。
所以在付那五萬四千鎊的時候，他多放了一筆進去——那是他早就單獨存好的，口罩生意利潤的三成，三百鎊，算在瑪麗名下。
她不知道。
但舅舅記得。
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簽完土地合同，他又去找巴納德做另一件事。
信托契約。
瑪麗買地不能用自己名字，這是早就定好的。地契上寫的是加德納先生和班納特先生的名字，他們是受托人。但背後那份信托契約，要寫得清清楚楚：這些地的實際所有人是瑪麗·班納特，收益歸她終身所有，丈夫無權染指，死後按她的遺囑處置。
巴納德接過加德納先生帶來的草稿，仔細看了一遍。
“這份寫得不錯。”他點點頭，“誰擬的？”
加德納先生笑了笑。
“我照著上一份寫的。”
巴納德沒再說什麼，隻是把草稿放在桌上，鋪開一張新的羊皮紙，開始謄寫正式的版本。他的筆跡工整極了，一行一行，像印刷出來的一樣。每一句話都和草稿一模一樣，但用詞更嚴謹，句式更規範，一看就是專業律師的手筆。
寫完四份，他放下筆，把羊皮紙舉起來對著光看了看，滿意地點點頭。
“這份契約，需要您和班納特先生兩個人簽字。”他說，“您簽了之後，寄回赫特福德郡，讓班納特先生簽完再寄回來。”
加德納先生接過筆，在受托人那一欄簽下自己的名字。
巴納德看著他簽完，把契約折好，裝進一個厚厚的信封裡，遞給他。
然後他忽然開口。
“加德納先生。”
加德納先生抬起頭。
巴納德看著他，目光裡有一點猶豫，但最後還是說了出來。
“我們這些年合作，您信得過我。我也希望您能信得過我。”
加德納先生沒有說話，等著他說下去。
巴納德頓了頓，似乎在斟酌措辭。
“那位小姐……我知道您不方便多說。但如果您有機會，能不能替我帶一句話？”
加德納先生看著他。
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