旁征博引、字字珠璣，他不覺加入其中，一同探討；
第二次，薑闌拔下簪子，重新去挽散落的頭發，如瀑的青絲讓他移開了眼，不敢再看；
第三次，薑闌執著剪子在剪燭花，被暖黃的光映得眉目溫柔，仿佛是尋常夫妻間最普通的夜晚，他不由恍惚；
……
夜色愈深，紅燭愈短，已燃去多半了。
顧景曈終於道：“叫仲明送你回去吧。”
“攏共沒幾步路，何苦勞動他一遭？”薑闌站起身，淺笑盈盈。“我自己回就好了。”
“天太黑了……”燭光映在他眼底，與他眸中的擔憂交織著，被風吹得一晃。“上回蒹葭就險些絆了跤。”
“好吧。”薑闌不再堅持，出門去喚仲明。
一夜過去。
月沉於西，晝夜輪轉，已至破曉之時，天邊浮起一線熹微曙光。
銅鏡中倒映出薑闌的模樣，白露為她盤了垂鬟分肖髻，正將鑲珍珠蝶翅金釵簪入她發間。
薑闌驀地製止道：“等等。”
白露依言停住了動作：“我扯疼姑娘了嗎？”
“不是為著這個。”薑闌笑了笑，語氣柔和地安撫道。
她從妝奩中找出一根雕蓮花木簪，遞入白露手中：“將那金釵拆下來，簪這一支就好。”
“會不會太素淡了？”
薑闌解釋道：“我要出門一趟，不宜打扮得奢靡。”
蒹葭是個有分寸的，並不過多乾涉主子的事，隻是問道：“要叫上薛家姑娘嗎？”
不怪她有此一問，如今正在科舉的節骨眼上，朝中的一雙雙眼睛都盯著他們。那些世家敢如此大規模地對學子們出手，未必不會打薑闌的主意。
薛家姑娘武藝卓絕，本就是顧景曈特意請來保護薑闌的。
“不必，”於薑闌而言，有她們在身邊反而束手束腳，“我會帶空青一起。”
白露猶豫道：“可若是對方人多勢眾，就憑沈老板一人……”
隻聽沈空青的聲音冷冷傳來：“就憑我一人，如何？”
白露循聲望去，卻見沈空青不知何時出現在了窗外。她嚇了一跳：“你什麼時候來的？！成日在我們姑娘的閨房外頭待著，你就沒有旁的事情要做嗎？”
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