當空頭支票開，閣下，”切尼反駁道，“我不認為這裡麵有什麼巧合。我認為這個女孩被殺是因為她知道是誰偷了鑽石。”
“你是這麼想的？”艾靈赫斯特勳爵驚呼道，幾乎有些難以置信，“真的嗎？”
“千真萬確，閣下！而且，”切尼繼續說道，“殺害女孩的凶手和盜竊鑽石的賊是——同一個人！”
艾靈赫斯特勳爵轉向我。
“你怎麼看，坎伯韋爾？”他問。
“和我的搭檔看法完全一致，”我回答。
“噢，好吧！”他遲疑地說，“這意味著我最初的想法——我告訴過你們的那個——必須拋棄了：我無法想象我的妻子或凡希丁太太會謀殺埃菲·博奇！但這同時也意味著另一件事——那個竊賊兼凶手是住在這所房子裡的人。”
“嗯——不一定，閣下，”切尼回答，“不——不一定。讓我解釋一下我的理論。我可以假設，關於上周一從銀行運送鑽石的流程，仆人們是很清楚的吧？”
“高級仆人大概知道，”艾靈赫斯特勳爵承認，“比如默瑟，我妻子的女仆，她會知道。加德也很清楚，還有女管家薩瑟蘭太太。但他們都是經過考驗的老仆人……”
“在這類大宅子裡消息傳得很快，閣下，”切尼說，“我們可以假設仆人們知道艾靈赫斯特夫人周一晚上要佩戴那套著名的鑽石。那麼，這個叫埃菲·博奇的女孩，可能把這事兒告訴了外麵的某個人，然後……”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
“那個人怎麼進屋？”艾靈赫斯特勳爵打斷道。
切尼露出了非常寬容的微笑。
“我想那沒什麼難度，閣下，”他回答，“正如閣下所見，我不算個小個子，但我敢打賭在天黑後的任何時間都能潛入您的府邸而不被任何人察覺。這兒有那麼多的門、窗、長廊，還有各種拐彎抹角和隱蔽角落，一個老練的竊賊可以毫不費力地溜進來藏身，特別是如果他在裡麵還有內應的話。”
“那麼你認為這個不幸的女孩可能有個外麵的同夥？”艾靈赫斯特勳爵問。
“您永遠不知道這些家仆是怎麼被人收買或利用的，閣下，”切尼回答，“她可能認識某個男人並對他談起了鑽石。咱們都知道仆人愛閒聊……”
“我看不出埃菲·博奇怎麼可能知道艾靈赫斯特夫人會在周一晚上的某個精確時刻把箱子帶到房間，”艾靈赫斯特勳爵說，“這肯定超出了概率的範疇！她怎麼可能知道？”
“竊賊——或者小偷——未必知道箱子裡確切裝著什麼，閣下，”切尼說，“他可能像這類紳士常做的那樣，在人們更衣準備晚餐的時間段潛入房子，趁著房間主人下樓吃飯的機會順手牽羊。然後他可能注意到艾靈赫斯特夫人的房門開著，就溜進去拿走了箱子。我當然隻是在推測事情可能發生的經過。之後，當他發現自己到底搞到了什麼，並且意識到那個女孩可能會暴露他，於是他——嗯，我認為他設法約她出來，然後——我們都知道他乾了什麼。”
“那麼接下來要做的，我想是查清這個女孩有哪些熟人？”艾靈赫斯特勳爵建議道，“是這樣嗎？”
“那個，閣下，更多是當地警方的職責，而不是我們的，”切尼回答，“我建議現在去看看他們在做什麼。”
。果結查調有所的蹤行晚當害遇在者死於關們我了訴告快很，後托委爵勳特斯赫靈艾受們我知得在察督察警的地當
。會樂音村鄉的去起一好約們她了加參去自獨便拉拉克，來沒菲埃於由，時小半她了等拉拉克。現出有沒並奇博·菲埃但，點地了到間時定約按森梅·拉拉克。麵會拉拉克與點地定特個某的裡村在、間時定特個某的晚那在應答曾她且而，森梅·拉拉克叫，友朋性女的好要個有裡村在她但。友朋性男何任有沒也，友朋男有沒奇博·菲埃，知所查調前目據
。路條那過走人有明證，內間時段這的體屍現發班上森普辛晨早日次到候時些早晚當在能人沒也，問詢細仔過經。走人有少很徑小地林姆霍條那的體屍現發。了害殺並住截人被地林姆霍在就久不後院道修開離在孩女明表這，看來據證有所合綜。她過說聽或見看人沒晚那但。方地小是那竟畢，知皆儘人是也村特斯赫靈艾在她。裡那過去沒她，裡屋小間一的緣外園公在住母父她。蹤行的後院道修特斯赫靈艾開離菲埃現發能沒也，查盤細仔過經
。議建的際實常非個一了出提尼切，後些這完聽。果結查調部全的方警天當體屍現發丁園是就這
”。的來下剪上繩衣晾的家誰從是那出查。的新是且而，的來下剪上繩衣晾根一從是然顯子繩段那的上嚨喉孩女在綁“，說他”，察督“
。說察督”，生先尼切，事差苦個是可這“
。道論評尼切”，索線的好最上手你是那正反“
。手揮了揮向方個那朝爵勳特斯赫靈艾。官軍役退個像看我，子男年中個一——人個一有裡房書的他。報彙爵勳特斯赫靈艾向去回要們我
”。們你訴告會也在現他，情事些一我訴告剛校上溫赫——了來回倆們你興高很“，說他”，校上溫赫，家管的我“
