爾的失蹤，還是……”
“噢，好吧，他確實有點神秘，”經理回應道，“關於他我可以告訴你們一件事——當然，這要嚴格保密——這一直讓我覺得很奇怪。一年下來，蓋斯特先生會往他的賬戶裡存入大量資金。現在，有個奇怪的事實，但確實是事實：我從未、從未見過他存入過哪怕一張支票——在我認識他的這六七年裡，一次都沒有！”
“什麼——那他是怎麼存錢的？”切尼問。
“總是用英格蘭銀行的鈔票，或者國庫券，”經理回答，“偶爾我還見過他存黃金——即使在這個沒有金幣流通的時代。”
“沒有——沒有股息單？”切尼問，“那一類的東西都沒有？”
“沒有那一類的東西，”經理說，“有時候他在這兒存了很大、非常大的一筆餘額。然後他會突然提取大部分——以現金形式。至於他拿錢乾什麼去了，我就無可奉告了。也許潘伯裡先生知道。”
我們轉到埃奇威爾路，去拜訪潘伯裡先生。潘伯裡先生並沒有表現出銀行經理那樣的興趣，當我們詳細解釋來意後，他開始表現出非常接近不悅的情緒。
“這簡直荒謬！”他驚呼道，“你們是說你們沒經邀請就闖進我客戶在艾靈赫斯特的房子並住了進去？我想如果蓋斯特先生回家發現你們在那兒，你們的臉色會很難看的！”
“您忘了當時的情況，先生，”切尼說，“非同尋常……”
“我什麼也沒忘，”潘伯裡先生專橫地反駁，“蓋斯特先生是那種——怎麼說呢——想來就來想走就走，從不跟人交代行蹤的人。大概他隻是離開幾天——或者幾周——也許你們回去就能發現他在那兒。真的，我很震驚！你們是想告訴我，艾靈赫斯特伯爵僅僅因為他妻子的鑽石被偷了，家裡女仆被殺了，就雇傭你們……”
“讓我用幾句話告訴您勳爵閣下雇傭我們要乾什麼，先生，”切尼打斷道，一旦遇到挑釁，他總是隨時準備反擊，“他雇傭我和我的搭檔不僅要查出紐金特·蓋斯特先生在哪兒，還要查出他是誰！如果您作為當初蓋斯特先生租房時的推薦律師不能或不願告訴我們，我們會找到願意說的人！”
潘伯裡先生改變了語氣。
“噢，好吧，既然你這麼說，”他說，“我——是的，當然，我是做過推薦人。事實是，我對蓋斯特先生的了解僅限於此——大約六七年前，蓋斯特先生來找我，那時他住在帕丁頓格林那邊的聖瑪麗露台的出租屋裡。他告訴我他在世界各地遊曆了一段時間，想在倫敦定居，手裡有錢想投資房產。我作為法律顧問協助了他。從那以後，蓋斯特先生不時購買更多類似的房產——他在不同的郊區擁有不少房產。而且，”潘伯裡先生做了一個誇張的手勢總結道，“他竟然被懷疑偷竊或卷入艾靈赫斯特夫人的鑽石失竊案，這在我看來……”
“在您認識他之前，您知道蓋斯特先生的經曆、職業、生意等等情況嗎，先生？”切尼問。
“一無所知——除了我感覺他去過很多地方，”律師回答，“他似乎對殖民地非常熟悉。”
“您說他以前住在聖瑪麗露台？”切尼問，“直到最近——直到他搬去多爾宅邸？好的——能給我他住過的門牌號嗎？”
潘伯裡先生給了我們要號碼，我們起身告辭。他也站了起來。
“我明天要親自去一趟多爾宅邸，”他說，“我不覺得我有必要為我的客戶擔心，他大概隻是離開幾天。但既然有這麼多謠言流傳，我應該維護他的利益。我肯定會去那兒。”
切尼評論說這是個極好的主意，我們一定會隨時通報進展。潘伯裡先生變得友善起來，得知我們要去蓋斯特先生的舊住處，便主動提出陪同，他建議說他或許能幫上忙。
我們來到聖瑪麗露台，在91號找到了弗利特太太。一位麵容憔悴的女士接待了我們，她顯然認得這位律師，哪怕隻是臉熟。
“下午好，弗利特太太，”潘伯裡先生說，“我看您認得我——在這片我想我還挺有名的，是吧？好吧，弗利特太太，這幾位先生和我來拜訪，隻是想問您一兩個關於紐金特· 蓋斯特先生的問題。我是他的律師，弗利特太太。蓋斯特先生以前在這兒租過房間，對吧？那麼……”
弗利特太太打斷了他——或者更確切地說，是她臉上驚訝的表情讓他停住了。
“以前，先生？”她說，“蓋斯特先生現在還租著這兒的房間呢。他從未退過房。”
這次輪到潘伯裡先生驚訝了。他盯著我們要，又從我們盯著房東太太。
“從未退過房？”他驚呼道，“但是——他一直住在肯特郡啊，弗利特太太！”
”。著留他為樣一常往像直一間房的他但，兒這來爾偶是隻，生先，生先特斯蓋。間房的兒這掉退未從他但“，答回太太特利弗”，生先，的真是能可那“
”？太太特利弗，候時麼什是來次一後最他那。此如是正，啊？吧是，用用爾偶間房著留他！了白明我“，說生先裡伯潘”！了白明我，噢“
新更節章的快最取獲ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ問訪請
。答回太太特利弗”，天四三了住，生先，前月個一概大“
。問生先裡伯潘”？嗎是，過來沒天幾近最“
”。前月個一概大是的說我。來沒他，生先，有沒“
。了口開尼切後然。默沉的暫短陣一
。問他”？人夫，吧間房的生先特斯蓋看看們我讓便方太不想我“
”。行不下況情的許允生先特斯蓋有沒在少至“，答回太太特利弗”，便方不，生先，不“
。惑困很得顯生先裡伯潘。了開離們我
”。我過訴告沒來從他！了怪奇太“，著囔嘟他”，兒事這道知不來從然竟我，怪奇“
。生先特斯蓋·特金紐位這著磨琢在然依上路一，特斯赫靈艾回返車驅刻立即隨——上車回們我，室公辦的他回生先裡伯潘，手了分裡那在們我
