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"": "很難界定那個打破了這所房子樓上死寂的聲音究竟是什麼性質——它介於痛苦之人發出的深沉、持久的呻吟，和人們被恐怖噩夢糾纏時發出的顫抖尖叫之間。在隨之而來的寂靜中，我站著傾聽，等待著聲音再次響起。但沒有再響。過了一會兒，我確信那聲尖叫、呻吟或歎息是從我所站立的小樓梯頂端的房間裡傳出來的。於是我輕輕地爬上樓梯，小心翼翼地試了試房門的把手，沒弄出一點響動。把手很容易轉動，但門鎖得死死的。
有一兩分鐘，我甚至想過像開門廊那樣把這扇門也撬開。但轉念一想，如果我真的進了那個房間，為了看清東西勢必得用手電筒，而房間裡的人很可能已經醒了，或者會被我闖入的動靜驚醒。於是我放棄了進一步的行動，退了下來。那個房間的住戶無疑是老婦人馬利·布魯斯特。她在主人離家前就休息了，並且按照她女主人那神秘的規矩，在馬滕羅伊德太太外出期間被鎖在裡麵以確保“安全”。在樓梯腳下的走廊裡徘徊了一兩分鐘，豎著耳朵聽了聽，沒聽到更多聲音，我就下到了起居室。不久之後，我溜出了房子，離開了那裡，心中疑惑這趟冒險究竟有何收獲，或者說我到底得到了什麼情報。
那晚我沒再見到埃迪森先生。回到他家時，他和霍爾斯特德先生以及馬滕羅伊德母子的會議還在進行，於是我就回了自己的房間，看了一會兒書後上床睡了。第二天早飯時，他告訴了我前晚談話的結果。據他說，馬滕羅伊德太太沒製造什麼麻煩，拉姆斯登也讚同受托人提出的建議。不過薩格登表現出了一些抵觸情緒，他想回倫敦，否認自己在格雷沙姆街倉庫的管理上有失職行為。但在埃迪森先生看來，薩格登的母親急於把他留在身邊，而且拉姆斯登也有同樣的想法，薩格登最後不得不順從受托人的意願。
因此，會議最終達成了共識：薩格登將留在托德曼豪擔任拉姆斯登的助理經理，並將把威廉·黑格斯從倫敦召回，接受關於未來管理格雷沙姆街代理處的指示。
“所以事情解決得還挺和平，”埃迪森先生總結道，“當然，關於詹姆斯的死隻字未提。我沒說——他們也沒說。但我們可不會就這麼算了，坎伯韋爾。昨晚你出去乾什麼了？我聽說你出去了。”
我這才告訴他我昨晚的行動。他聽後似乎覺得好笑多過驚訝。
“要是讓漢娜·馬滕羅伊德知道了，非扒了你的皮不可！”他笑著說，“我真希望她抓到你了——那肯定會鬨個天翻地覆！居然進了她的密室——要是知道了她得氣瘋。算你走運，那個老太婆已經睡了。”
“在一個鎖著的房間裡！”我說，“馬滕羅伊德太太為什麼要鎖著她？”
“噢，那個嘛，也沒什麼好大驚小怪的，”他回答，“至少對我這個了解這幫人的人來說是這樣。馬利·布魯斯特年紀很大了——馬滕羅伊德太太可能是怕如果沒人管，她會把房子點著了或者放什麼人進來。再說，我也見過有些女主人晚上總是把女仆鎖起來——而且還不止是鎖老女仆。那些情況下是為了防止她們出去亂跑。”
“奇怪的想法——也是奇怪的人，”我評論道。
“我們在這些山穀裡本來就是怪人，”他笑著回答，“你不能用一般標準來衡量我們。那麼——你這趟冒險沒什麼大收獲？”
“隻發現了一點馬滕羅伊德家的家族史，”我回答，然後把我在大聖經裡讀到的內容告訴了他，“我想您早就知道這一切了吧？”
“應該知道，”他說，“我自己也是霍林肖人，馬滕羅伊德家和斯特德家都來自那兒。哦，是的，我全知道——一點不漏。”
“馬滕羅伊德太太有個雙胞胎妹妹，”我說。
他從餐桌旁站起來，走到壁爐邊拿起煙盒。
“啊，德博拉，”他回答，“我們叫她黛比。她去世了——大概是二十五年前的事了。黛比有一段故事。我記得漢娜和黛比年輕時的樣子——她們都是漂亮、結實的好姑娘。而且黛比最漂亮。那時候大家都以為——詹姆斯·馬滕羅伊德會娶黛比。”
“詹姆斯？”我說。
“詹姆斯，”他回答，“你知道，他的弟弟約翰娶了漢娜。霍林肖的每個人都相信，當約翰娶了漢娜的時候，詹姆斯就會娶德博拉。但是——詹姆斯沒有。”
“家裡人希望詹姆斯娶德博拉嗎？”我問。
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