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"": "在思考了發現這封匿名信可能帶來的各種可能性後，查爾斯沃思回到了倫敦，徑直前往貝克醫生的住所，大膽地要求見斯坦莫爾夫人。他被帶進了一間等候室，但門開時出現的不是斯坦莫爾夫人，而是貝克醫生。而且貝克醫生的臉色看起來並不怎麼高興，也不怎麼友善。
“請問您為什麼要見斯坦莫爾夫人？”他冷冷地問道，“她確實是和我姐姐還有我住在一起，但她身體不太好，我們希望能讓她——”
“您可以確信，如果我有充分的理由，我是不會來這兒找斯坦莫爾夫人的，貝克醫生，”查爾斯沃思打斷道，“我這次來既是為了我自己，也是為了斯坦莫爾夫人！我負責這起案件，正在儘最大努力查清真相，而且——”
“看來這案子裡有很多事情需要查清，”貝克評論道，“既然您來了，我想談談其中一件似乎與我有關的事。上次您來的時候，您告訴我普羅瑟羅太太和法代爾小姐說的那些話——我想是她們告訴您的——關於斯坦莫爾夫人和我。您還記得嗎？——說她們看見我們像情侶一樣舉止親密？”
“是的，”查爾斯沃思說，“怎麼了？”
“嗯，您知道，那全是假的！我根本不是斯坦莫爾夫人的情人，事實上我已經和另一位女士訂婚了，而且很快就要結婚了！所以——這就是事實！”
“那麼——那些女人在撒謊？”查爾斯沃思說。
“隨您怎麼說！我要說的是，當她們聲稱斯坦莫爾夫人和我像情侶一樣時，她們並沒有陳述事實。毫無疑問我們在分別時交換了一個吻——斯坦莫爾夫人和我是表親，關係一直很親密，因為她沒有兄弟，就把我當親哥哥看，而且我們是一起長大的，青梅竹馬。那些女人的指控毫無根據。”
“如果不介意我問一句——你們為什麼要秘密會麵呢？”查爾斯沃思問。
“如果您非要叫它‘秘密’的話！我不覺得那是有意要保密的。查爾斯·斯坦莫爾爵士是個性情非常暴烈的人——急躁、易怒、動不動就大發雷霆——”
“他是那樣的人，嗯？”查爾斯沃思插嘴道，“啊，也許這解釋了——抱歉，醫生。您剛才說——”
“說他的妻子不想讓我去那所房子，特別是因為他和我也互相看不順眼。我表妹有些事想見我，於是——我們就見麵了。僅此而已。”
“她不能來這兒嗎？”查爾斯沃思建議道。
“如果您真想知道的話，斯坦莫爾禁止她來這兒。他有些偏執。其中之一就是認為我和我姐姐會唆使他妻子反對他。那不是真的。”貝克停頓了一下，仔細打量著查爾斯沃思。“我想我可以跟您坦誠且保密地談談，”停頓片刻後他說，“我覺得您正在儘全力調查此案，除了想查明真相外別無他圖。”
“謝謝您，醫生，”查爾斯沃思回答，“您說對了！”
“好吧，我要告訴您我作為一名醫生的誠實看法，”貝克繼續說道，“那就是——根據我所聽到和拚湊的一切，我認為在他生命的最後兩三周裡，斯坦莫爾精神失常了。如果有必要我可以提供證明——也許不得不提供證明。我表妹被他折磨得生不如死——她把這歸結為他的壞脾氣、易怒等等：我不這麼看。我認為他——就像我說的，某種形式的精神失常。至於他的死，我誠實地相信他是自殺！”
“您真的這麼認為？”查爾斯沃思驚叫道。
“我是這麼認為的！我想您會發現我是對的。”
“嗯，”查爾斯沃思在沉默片刻後說，“我確實沒發現什麼證據能把謀殺的罪名扣在任何人頭上！這確實是個非常奇怪的案子，醫生——那天晚上有好幾個人可能在斯坦莫爾的威士忌裡下毒，但我找不出任何特定的理由說明為什麼是他們中的某一個！當然，如果斯坦莫爾夫人——您不介意我直說吧？——如果斯坦莫爾夫人瘋狂地愛著您，同樣瘋狂地想擺脫她的丈夫，而且她又極其了解那個曾經屬於她父親的毒藥箱——您跟上我的思路了嗎？”
“噢，我跟上了，”貝克說，“但斯坦莫爾夫人不愛我，也沒愛過我，而且正如我之前告訴您的，她打算通過另一種更安全、更不笨拙的方法獲得自由。您明白嗎？”
“我想是離婚法庭吧？那真的是她的打算？”
“絕對是！而且是立刻執行。”
“因為”——查爾斯沃思猶豫了一下——“因為法代爾小姐？”
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“當然！那個女人的存在本身就是一種侮辱！我驚訝的是我表妹居然忍了那麼久！”
“您真的認為斯坦莫爾夫人對她丈夫和法代爾小姐關係的指控是真的嗎？”
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