大紅綢緞披上身，三人被扶上馬，迎著朝陽走出皇宮。
身後是煊赫的鼓樂儀仗，麵前是沸騰的京城百姓。唐挽看到了無數張臉，不同的性別，不同的年齡，不同而五官，卻都隻有一種情緒，那就是希望。
“春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花，”元朗吟出這兩句詩，道，“古人誠不我欺也。”
馮楠身為狀元，打馬走在最前麵。元朗和唐挽在後，中間落出了一些距離。唐挽勾了他一眼，憋著壞，道：“我還以為謝君的才華冠絕天下，沒想到也落了人後啊。嘖嘖嘖，狀元當不上，做個榜眼也一樣高興。”
元朗一愣，側頭看了她一眼，便知道這人是故意逗他，眼波一轉，也有了主意，道：“我當然高興。廣漢為人氣節傲岸，居於他之後，我並不覺得羞恥。再說，我是榜眼，你是探花。我又壓了你一頭，自然高興。”
元朗對待旁人，總是一副君子如玉的模樣，唯獨對著唐挽，嘴上從來不饒人。唐挽也不惱，笑道：“這個謝君倒有所不知了。考試這回事，還是頗有些門道的。尤其是天子門下這場考試，考的不僅是才學，更是權衡取舍間的分寸拿捏。如果鋒芒太露，考了個狀元，引得滿朝矚目，難免會惹人猜疑嫉妒。所以關鍵就在於收放自如，取舍得當。狀元算不得什麼。能像我這樣巧妙地避開狀元，卻仍在一甲之內，才是真正的高手。你想想，你仔細品，是不是這麼個道理。”
元朗憋著笑：“就按你這說法，我也不是狀元，名次還比你高，你還是輸給我了。”
“哎呀，你怎麼還沒明白呢？”唐挽勒著韁繩，小腦袋搖搖晃晃，一副誨人不倦的模樣，“咱們三個的名次是越往低了越好，越往低了越不招人恨。我考這個探花的難度是高過榜眼的。所以雖然你名次上比我高了一點點，但實力上就比我差了一點點。不過你也不用太灰心啊，就那麼一點點而已。”
元朗看著她一張小嘴巴巴地蹦著歪理邪說，實在忍不住大笑了起來。
“哎，你這人怎麼這樣，你笑什麼？這兒跟你探討問題呢你認真點行不行！”
唐挽話沒說完，忽然有一物從天而降，打在她胸前，又落到了馬鞍上。唐挽撿起來一看，竟是一個荷包，上繡著並蒂蓮花，一陣風吹來，幽幽閨房香氣拂過鼻尖。
這是從哪兒來的？唐挽四下裡望望，就見不遠處一個桃紅衣衫的佳人俏生生立在那兒，雙目盈盈，臉頰倒比她的衣裳還紅。
有上了年紀的婦女好事，高聲調笑道：“這探花郎長得如此俊俏，得了姑娘的芳心呢！探花郎婚配了沒有？若無婚配，便收了這荷包吧！”
“收下吧！”又有人應道。
唐挽哪裡經過這樣的事？一手勒了韁繩，翻身下馬，想把手裡的荷包還給姑娘。那姑娘見唐挽朝著自己走來，臉色愈發紅潤了，貝齒咬著朱唇，低著頭偷偷看她。
“探花郎，我的好看，要我的吧！”不知從哪裡又冒出來一個姑娘，倒是頗為大膽，直接將自己的荷包遞給唐挽，一雙眼火辣辣地看著她。
“要我的！”
“要我的！”
究竟發生了什麼，唐挽也並不清楚。等她反應過來的時候，身邊竟已圍滿了鶯鶯燕燕。那麼多的荷包往她懷裡塞，裙帶羅裳，香風裹挾，幾乎令她喘不過氣來。
女人，實在是個可怕的群體。
元朗往前走了一段，發現唐挽沒跟上來，便勒了韁繩回頭望去。馮楠也調轉了馬頭回來。隻見不遠處綺羅叢中，唐挽抱著滿懷的荷包站在那兒，弱小又無助。臉上懵懵懂懂的表情，讓人忍不住發笑。
於是馮楠真的笑出了聲來：“以前讀書的時候看到潘安貌美，擲果盈車的典故，當時還不信。如今探花郎這一出，可見古人不我欺也。”
元朗也笑著搖了搖頭：“她可真是一人獨占鼇頭啊。”
“美男子，當如是。”馮楠撂下一句評論，調轉了馬頭，繼續向前。
元朗卻不能放著唐挽不管。他打馬來到近前，伸手一撈，便將唐挽撈到了自己的馬背上。懷中的荷包零零散散掉了一地。唐挽在元朗懷中抬起頭，便聽他對眾人說道：“各位閨秀，探花郎年紀還小。待到冠禮之後，在與各位論婚嫁之事。”
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