劉真接過軍報,手指微微顫抖。
他看向營外那數千名衣衫襤褸卻滿眼希望的難民,又看向北方那蒼茫的雪原。
「傳令全軍!」劉真猛地拔出戰刀,直指北方,聲音如洪鐘:「拔營!北進!沿途修築糧堡驛站,把大明的龍旗,給老子插滿這片草原!」
「遵命!」五萬大軍的怒吼,震碎了天際的寒雲。
......
漠北,狼居胥山。
這座見證過大漢驃騎將軍絕世軍功的聖山,在歷經千年的風霜後,依舊靜靜地矗立在蒼茫大地之上。
春雪初融,山腳下的黑泥地裡,一支兩千人的玄甲騎兵正靜靜地列陣。
李景隆披著那件狐皮大氅,端坐在戰馬上,仰頭望著眼前巍峨的山峰。甲片縫隙裡的血跡早已凝成暗褐色,那柄卷刃長刀也重新磨出了鋒芒。
這是他深入大漠的第二十九天。
「九江哥,燕王怎麼還沒來?」藍鬨兒啃著一塊硬邦邦的肉乾,探頭探腦地往西邊看,「他不會是在半道上迷路,被狼叼走了吧?」
「閉嘴。」李景隆淡淡地說了一句,目光依舊停留在山巔。
話音剛落,西側的地平線上,突然升起了一片滾滾煙塵。
大地開始震顫,沉悶的馬蹄聲如悶雷般滾滾而來。
一麵略顯殘破的大明龍旗,率先越過山坡。旗幟後方,一千八百燕山衛疾馳而來,人人帶傷,刀槍染血。
最前方,一匹神駿的黑馬上,朱棣赤裸著左臂,右肩纏著厚厚的繃帶,外麵披著一件破舊羊皮襖。
「籲——」
朱棣猛地一勒韁繩,戰馬人立而起,穩穩地停在李景隆陣前二十步外。
「李九江!」朱棣放聲狂笑,笑聲中透著無儘的張狂與豪邁,「本王可曾來遲?」
李景隆看著朱棣那狼狽卻氣焰滔天的模樣,嘴角勾起一抹笑意。他翻身下馬,大步迎了上去。
「四叔神威,小子佩服。」李景隆拱了拱手。
朱棣也跳下馬,大步流星地走過來,一把扯下掛在馬上的布袋,而後直接扔在了李景隆腳下。
骨碌碌。
一顆死不瞑目的人頭從布袋裡滾了出來。那人頭梳著蒙古貴族的辮髮,眉心一道深可見骨的刀痕。
藍鬨兒湊過去看了一眼,撇了撇嘴:「這誰啊?長得如此嚇人。」
朱棣冷笑一聲,傲然道:「北元大汗,額勒伯克。」
此言一出,李景隆身後的兩千新軍齊齊倒吸了一口涼氣。
北元大汗?!
燕王帶著一千八百人,竟然去把北元的王庭給端了?!
李景隆低頭看了一眼那顆人頭,眼中閃過一絲驚訝,隨即撫掌大笑:「好!好!四叔神武!四叔這一刀,算是徹底斷了北元的國祚!」
「你那邊呢?」朱棣盯著李景隆,「瓦剌左翼的殘部,清理乾淨了?」
「瓦剌左翼,七個千人部落,三個萬人大部。」李景隆語氣平靜,仿佛在說一件微不足道的小事,「凡高過車輪的青壯,皆斬。」
藍鬨兒聞言,撓了撓頭嘟囔道:「九江哥直接在地上畫的車輪......」
朱棣瞳孔微微一縮。
他一直以為自己是個狠人,但眼前這個總是麵帶微笑、溫文爾雅的曹國公,殺起人來,比他還要變態百倍。
「好!」朱棣深吸一口氣,猛地拔出腰間長刀,直指狼居胥山巔,「走!隨本王登山!」
半個時辰後,狼居胥山巔。
朱棣和李景隆並肩站在懸崖邊,俯瞰著腳下無邊無際的漠北草原。
天地蒼茫,萬物皆在腳下。
「冠軍侯二十二歲封狼居胥。」朱棣長長地吐出一口濁氣,眼中閃爍著異樣的光芒,「本王今年三十五了,雖然晚了點,但總算沒白活這一遭!」
李景隆從懷裡掏出那半壺一直沒捨得喝的烈酒,拔開塞子,仰頭灌了一大口,然後將酒壺遞給朱棣。
朱棣仰頭灌下,任由酒水順著嘴角流進衣領,「痛快!」
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