方，再對南宮綺和穩婆兩人道了謝。
是日多舛又驚險，嚴瑜暗想自己現在看來定是狼狽不堪，卻聽南宮綺道：
“嚴姑娘，能得你做姐妹實乃幸事。一年前我們初識，總見你怯怯懦又悶悶不樂，從前總想著如何勸你多開心些，而後你來到【登高樓】同我們進退與共。
你可知？如今你的容貌看起來都同昔日……有些不一樣了。能在琅華結識你，也是我南宮綺的幸事。”
穩婆已將男嬰裹好，穩當當地放在挽葭身邊，又對嚴瑜道：
“好姑娘，他們母子二人還需你再照顧一陣。我接生不下千次也有百次了，各戶人家的什麼場麵沒見過？別的不談，便是你那句好好活下去都讓我極為讚同。”
穩婆略帶粗糲的手也牽過嚴瑜的手心：“女子在這世上不易。管他什麼有的沒的，好好活下去便是了，對嗎？”
嚴瑜點了點頭，道：“兩位忙了這許久，著實辛苦。今日事發突然，酬勞明日我會親自拿給兩位。”
關上院門，夜空遠處已漸有繁星之影，點點星辰在散發微弱的光亮。
嚴瑜深吸一口氣，才忽覺身子疲憊，腰背腿皆酸痛萬分。
微涼的空氣中夾雜著絲絲甜香，她先是想到了要去置辦些厚衣裳與厚布，看到院中散落的金色花瓣亦覺心神寧靜。
桂花雖落了，但桂花也開了。
彼時的林府卻被一層陰翳籠罩。
自午後與挽葭相爭，聞她有孕在身，又因自己已與白小姐成婚一事起了口角。
離開挽葭處，林彥隻覺三魂丟了七魄，於街上徘徊數個時辰。
行至林府門前，見幾日前的紅綢已然換下，白幔垂掛，隨冷風飄曳得刺眼，林彥才回過幾分神，奔入府內。
近來林老太爺病痛纏身，隻林彥成婚那日尚提得些精神。秋日蕭索，老太爺終是支撐不住，故去了。
林彥跨進偏廳的門檻，隻見林老爺雙目陰沉，滿是不悅怒斥：“你這逆子。老太爺生前最是疼你，臨終都不斷喚你的名字，可你呢？你方才去做什麼了？儘孝的規矩都喂了狗不成？”
林彥聽聞膝蓋一軟，跪於偏廳之地上，豆大的汗珠從額前滴落下來。
“我，我去了……”
林彥正欲辯解，又聽得林老爺道：“你將那花娘藏在琅華偏僻巷弄的小院，早就被你大伯二伯的眼線查得一清二楚。”
聽聞此消息，林彥自覺心死了大半，挽葭一事想必府中上下已儘然知曉。過往他隻是私下懇求雙親，如今再想帶她進府，怕是斷無可能了。
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