是從張彪家裡搜出來的,記了十年來兩淮、長蘆、山東三地鹽鐵走私的分贓明細。每賣出一引鹽,鹽商拿四成,鹽運使拿三成,地方官拿兩成,剩下那一成利益,是打點你們京官用的。你們好好看看,上麵都寫的是那些名字,你們是不是有些眼熟?」
六個人低頭翻頁,臉色一個比一個白。
有個老臣手一抖,帳冊掉在地上,嘩啦一聲散開,正好翻到一頁,寫著「某公致仕後仍掌北直隸鹽引調度,年得分紅十二萬兩」。
那人當場腿都嚇軟了,差點兒沒跪下去。
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朱由檢冷冷看著他,淡淡道:「你是戶部出身,該知道什麼叫『漏籍隱稅』吧?這應該不算什麼新詞吧?」
老臣哆嗦著,一句話都說不出來。
「朕不怪你們糊弄。」朱由檢站起身,「你們也是被逼的。鹽商有錢啊,能養兵,能買官,能煽動百姓圍衙門。你們怕出事,怕擔責,隻好睜一隻眼閉一隻眼,我能理解。」
底下幾個人偷偷鬆了口氣。
可下一秒,朱由檢的聲音陡然冷了下來:「但你們忘了一件事,我是皇帝。」
他盯著他們,一字一句地說:「我不怕事,我不怕他們圍城,我不怕他們造謠說我漲鹽價十倍。我隻怕一件事,百姓吃不上鹽,是因為我在裝瞎。」
全場死一樣的靜。
「從今天起廢除舊製,鹽場,鐵冶所,全部收歸官營。生產,運輸,銷售,全歸朝廷管。定價十文一斤,永遠不加價。誰敢私自漲價,殺無赦。」
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有人忍不住抬頭:「陛下,若民間商人不服呢?」
「服不服不重要。」朱由檢打斷他,「我的新政有三條:第一允許民間商人申請分銷資格,賣官鹽賣得多的,視銷量授九品散官,這點和漕運那邊一樣。第二首告私鹽窩點的,賞繳獲贓款的三成。第三首告受賄官員的,賞察抄所得的一半。既然你們有恃無恐,那朕就讓全國的老百姓盯著你們。重賞之下,必有賞金客!」
他頓了頓,看向王承恩:「擬旨,即刻按此法下發全國。」
王承恩點頭退了下去。
第二天清晨,北京城各大坊門驛站,碼頭,都貼出了黃榜。
《鹽鐵官營詔》全文共印了十萬份,由駐軍挨村挨戶張貼。不光寫了新政內容,還附了張彪帳本裡的幾段摘錄:某鹽商一頓宴席花銀三千兩,而同期災區百姓易子而食。某鹽運使私藏官鹽十八萬斤,卻上報「歉收」。
更紮眼的是一條:某縣一年鹽稅應收八十萬兩,實際入庫隻有七千兩,剩下的全進了私人腰包。
百姓看得目瞪口呆。
原來不是朝廷黑心,是下麵的人把鹽價抬高了十倍還多。
更絕的是,榜尾還寫著:凡舉報屬實的,賞銀當場發放,由錦衣衛監督執行。
第三天,順天府就接到了第一起舉報。
昌平有個小村子,村民們綁了自家村長送到了衙門,說他家地窖藏著三百斤私鹽。經查屬實,當場發了九兩賞銀。那村民捧著銀子哭得直跺腳:「我爹前年餓死的,就因為買不起鹽,做不了醬菜換米啊……」
消息就像長了翅膀,百姓見到了實際的利益,各地也都紛紛開始效仿。
但與此同時,官商的反撲也來了。
詔書下達當天,兩淮,長蘆,山東三大鹽運使衙門集體關門,所有官員都稱病不上衙。各地的鹽店一夜之間全關了門,存鹽也不見了蹤影。
北京城的鹽價,一天之內從十文漲到了五十文,個別集市甚至喊到了一百文一斤。
第四天傍晚,順天府衙門口聚了上千人,吵吵嚷嚷要說法。
「朝廷是不是真要把鹽價定在一百文?那窮人乾脆別活了!」
「我一家五口,一個月就靠兩斤鹽醃菜過冬,現在買不起了該怎麼辦?」
「讓我們吃土嗎!」
衙役根本不敢出門,府尹也隻能躲在後堂渾身發抖。
消息傳進宮禁,王承恩急步走進東暖閣:「陛下,百姓信了市井謠言,都說是您要漲鹽價,現在外麵全在怨恨朝廷。」
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