人。此前所有的信、所有的傳話裡，這個名字從來沒有出現過。
裴行止？什麼行止？
不知道。但顧北辰在信裡用了四個字——“你放心”。他很少用這幾個字。用了，說明這個人分量不輕。
沈明珠把信湊到燈芯上。
火苗從紙角蔓延，一行行字被吞掉。燒到“行止”那兩個字的時候，她多看了一息。
紙灰落進銅盤。
——
睡前她做了一件事。
把這些天零散記在各處的方家案資料——紙條、時間表、人物關係、推斷——從書架角落、硯台底下、筆架後麵一一取出來，疊好，素紙包嚴實，鎖進一個棕色小匣子裡。
她拿著匣子去找秦嬤嬤。
“嬤嬤替我保管。如果我出了什麼事，把它送到鬆濤閣。用什麼法子都行，讓裡頭的東西到那邊的人手裡。”
秦嬤嬤接了匣子，臉色微變。不是大動靜，隻是嘴角緊了一瞬。
“姑娘說什麼呢。”她的聲音平，但比平日啞了一點，“什麼叫出了什麼事。”
“以防萬一。”沈明珠彎了彎唇角，“嬤嬤別緊張。”
秦嬤嬤看了她半晌，把匣子攥在手裡，點了頭。走出去的時候背影很直，但腳步比來時慢了半拍。
——
夜深了。翠竹在外間睡著了，呼吸均勻，偶爾翻個身，嘟囔了一句“桂花酥怎麼沒了”。
沈明珠躺在床上，看著頭頂的黑暗。
後天堂審。王永年有補簽的文書、新供詞、三個證人。韓家把漏洞填死了。方遠山會低頭認罪——認一樁他一輩子沒犯過的罪，換一條命。
她用了十天，也隻爭來這麼一個結果。
不夠好。但夠他活。
活著就有翻盤的可能。顧北辰說的。她信。
她翻了個身，麵朝窗戶的方向。窗紙後麵透著一點淡淡的月色，照進來的光像一層薄紗。
十天裡她做到了什麼？孫九找到了——位置、路線、心態，全部摸清。劉忠的死信箱發現了——看得見、不去碰，留著日後用。假賬的誘餌已經植入——等韓家去踩。金陵的底稿在路上——顧北辰安排了商隊。
還有那個深夜翻牆來過兩次的人。“危急之時，或可一用。”她不知道他是誰，但那句話壓在硯台底下，等著。
這些棋子，一顆都還沒到位。
但每一顆都在路上。
方家案結案不等於翻不了案。封卷不等於永遠封住。韓家的下一個目標——她已經知道了。
沈家。
不是今天，不是明天。但會來。
而她這一次不會等到什麼都來不及的時候，才發現柱子已經倒了。
——
同一時辰。毓慶宮偏殿。
燈還亮著。
石安坐在案邊磨墨，困得快把腦袋栽進硯台裡。手裡的墨條機械地轉著圈，硯池裡的墨已經濃得能寫碑帖了。他的眼皮沉了又沉，終於“嗯”了一聲——額頭差點磕到桌角，猛地驚醒，坐直了。
然後他對上了福順的目光。
福順端著一碗熱湯麵站在門邊，麵上沒什麼表情，但那雙眼睛掃過來的角度像量布的尺子，從石安的頭頂一直量到他發軟的脊背。
石安立刻挺直了腰。
顧北辰坐在燈下，把今夜最後一封信寫完。前麵幾行都是正事：方遠山的認罪措辭、何宗嶽的堂審應對、孫九的接觸安排。
寫到最後，他的筆停了。
筆尖懸在紙麵上，墨凝了一小點，滲進紙紋裡。
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然後他另起一行，寫了兩個字。
保重。
寫得很慢。“保”字的最後一捺，筆尖落紙後停了一息才抬起來。
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